Barnet ditt tar med seg en god karakter på en lese- eller matematikkoppgave hjem. Du er forståelig nok stolt og ønsker å anerkjenne denne prestasjonen og oppmuntre dem til å fortsette å prøve. Hva sier du? Ordene er sannsynligvis ute av munnen din før du har tenkt over det: "Du er så smart!" Men det kan faktisk være feil å si.
Foreldre påvirker hvorvidt barna deres utvikler det psykologer kaller en "veksttankegang" - en tro på at intelligens kan utvikles over tid. Barn med denne tankegangen er mer sannsynlig å ta på seg utfordringer, komme tilbake fra fiasko og tro at de kan forbedre seg med hardt arbeid. Når foreldre gir ros, reagerer på feil og til og med gestikulerer og peker med babyene sine, påvirker de hvordan barna deres utvikler seg og tenker på sin egen intelligens.
"I foreldreskap generelt er det viktig å gi foreldre, alle foreldre, bare informasjon tidlig om at de kan gjøre en stor forskjell," sier Meredith Rowe, professor i menneskelig utvikling og psykologi ved Harvard Graduate School of Education. Rowe prøver ikke å skremme foreldre eller få dem til å bekymre seg for hver eneste setning. Poenget hennes er at disse små interaksjonene kan hjelpe.
Veksttankegangen er en teori utviklet av Carol Dweck, en berømt psykolog ved Stanford University og forfatter av Tankesett: The New Psychology of Success. I forelesninger og intervjuer, forklarer Dweck at barn og voksne som lærer at intelligens kan utvikles med arbeid, er mer sannsynlig å ta på seg utfordringer, være robust når du møter tilbakeslag, og oppleve større selvtillit og standhaftighet. De som tror at intelligensen deres er fikset, er mer sannsynlig å gi opp når de føler seg utfordret, og tror at de har nådd grensene for sine evner.
De fleste faller et sted på et spekter mellom en fast og vekst tankegang, sier Rowe. (For alle som er nysgjerrige på hvor de faller på det kontinuumet, kan de ta en kort quiz på Dwecks nettside.) Intervensjoner designet for å flytte barna nærmere en veksttankegang har vist seg bemerkelsesverdig effektive. I sin forskning har Dweck funnet karakterer går opp etter at elevene lærer at intelligens er formbar og at nevronene i hjernen deres er i stand til å danne nye, sterke forbindelser som et resultat av hardt arbeid.
Dette mønsteret gjelder når det er foreldre, ikke barn, som får opplæring i veksttankegangen. I en studie fra 2018, viste Rowe foreldre en kort video om hvordan peking og gestikulering bidrar til språkutvikling for 10- til 18 måneder gamle barn, og hvordan en forelder som oppmuntrer til disse bevegelsene kan ha en positiv innvirkning på barnets utvikling. Denne enkle intervensjonen påvirket hvordan foreldre samhandlet med barna sine, og fikk i det hele tatt foreldre til å gestikulere mer. Men effekten var sterkest for foreldre som hadde mer en fast veksttankegang før de så videoen, forklarer Rowe.
"Foreldre med et fast tankesett tror kanskje ikke de kan gjøre en slik forskjell i barnets utvikling," sier Rowe. "Og så gir den informasjonen at miljøet faktisk gjør en stor forskjell i barns tidlige barndom utvikling – og forståelse for at som forelder – kan bidra til måtene du samhandler på, eller mulighetene du gir for barn."
Hvordan foreldre reagerer på feil påvirker i sin tur intelligenstankegangen barnet deres utvikler. I en studie fra 2016 fant Dweck at foreldre som hadde en tendens til å se feil som en indikasjon på barnets evner, sannsynligvis ville få barn som trodde deres intelligens var fast. Foreldre som nærmet seg fiasko som en mulighet for vekst, var på sin side mer sannsynlig å lære barna at de kan bli smartere ved å jobbe gjennom utfordringer.
Så hvordan kan foreldre arbeide for å oppdra spenstige, vekst-innstilte barn? Det handler om å tenke nytt om hvordan du berømmer barna dine og hvordan du reagerer på deres feil. Ros prosessen og innsatsen et barn legger ned i en oppgave i stedet for barnets medfødte talent, sier Rowe. Det betyr å bytte en setning som "du er så smart" med "det er flott å se at du prøver så hardt på dette," sier hun. Barn som får ros for sine evner, i stedet for hardt arbeid, er mer sannsynlig å se talentet sitt som fast og snuble når de blir stilt overfor en utfordring.
Foreldre bør også være oppmerksomme på hvordan de reagerer på tilbakeslag. Å børste av en fiasko som noe et barn rett og slett ikke er flink til, eller å overreagere og se en fiasko som et ødeleggende tilbakeslag kan begge sende feil melding, sier Rowe. I stedet må foreldre tilnærme seg disse øyeblikkene som læringsmuligheter, og hjelpe barnet deres med å finne ut hvordan de kan vokse gjennom tilbakeslaget.
Foreldre kan også trenge å beskytte seg mot det Dweck har kalt den "falske veksttankegangen." Gjennom årene har populariteten til Dwecks ideer ført til at de har blitt forenklet og feiltolket. Dette inkluderer å tenke at barn bare trenger å prøve hardere for å lykkes, og klandre dem for ikke å prøve hardt nok hvis de ikke gjør det, Dweck forklart til Stanford Magazine i 2016. I tillegg til å rose læringsprosessen, må foreldre og lærere støtte elevene når de arbeider gjennom problemer, hjelpe dem med å finne nye strategier eller gi nyttige verktøy, hun fortalte Atlanteren.
Så hvordan bør du reagere neste gang barnet ditt tar med seg en karakter, god eller dårlig? Begynn med å puste dypt og anerkjenne hvor hardt de jobber og hvor mye de lærer. Med litt flaks vil disse samtalene hjelpe barnet ditt til å bli en livslang elev som ikke er redd for å takle utfordringer.
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på