En jagerpilots guide til å ta bedre beslutninger

Hvis du bryter det ned, er jobben til en flyvåpenpilot å lage beslutninger. For å se på variabler, forstå systemer, håndtere utallige svingninger og foreta ulike justeringer på et splitsekund for å fullføre oppdragene sine. Og selv om de aller fleste av oss aldri vil sitte i cockpiten på en F-16, kan metodene piloter bruker for å ta raske beslutninger i ekstreme miljøer med høy stress være til nytte for oss alle. I sin nye bok, Kunsten å tenke klart,Major Justin "Hasard" Lee legger opp til ulike prosedyrer som gjør at piloter blant annet kan holde seg i ro, korrekt vurdere situasjoner, og ta raske valg uten å bli offer for visse psykologiske feller.

Hasard, en dekorert kamppilot som fløy mer enn 80 kampoppdrag i Afghanistan, ble håndvalgt til å pilotere F-35, det mest avanserte våpensystemet i historien. Han var også sjef for treningssystemer for den største treningsbasen i verden. Nå en populær YouTube-personlighet og høyttaler, når videoene hans millioner av seere.

I Kunsten å tenke klart, Hasard vever personlige fortellinger som er plukket fra erfaring med forklaringer og eksempler fra psykologi og virksomhet for å utforske luftforsvarets beslutningssystemer så vel som hans egne metoder for å informere valg. Eisenhowers Four Quadrants of Importance er mye omtalt, det samme er luftforsvarets ACE Helix og oberst John Boyds OODA Loop. Resultatet er en praktisk, spennende guide som fungerer som et genuint nyttig veikart for å tenke gjennom scenarier og komme frem til det beste valget, uansett arena.

Faderlig snakket med Hasard, som er far til to små barn, om å ta smarte avgjørelser, mental seighet og sammenhengen mellom farskap og flygende jagerfly.

Hva er klar tenkning og hvordan definerer du det?

Klar tenkning for meg er å fjerne all støyen der ute. Og dette gjelder ikke bare flygende jagerfly. Vi er alle oversvømt av mye støy. E-poster. Slakk varsler. Møteinvitasjoner. Klar tenkning er å fjerne alt dette til de essensielle tingene du må fokusere på og utføre på det. For meg er det største komplimentet noen kan gi en annen ikke at de er smarte, men at de er en klar tenker.

Du har vært i utallige høystresssituasjoner. Dogfights. Motoren flammer ut. Tøffe landinger. Jeg håpet du kunne lede oss gjennom et bestemt øyeblikk da du var i trøbbel og trengte å ta en klar avgjørelse.

Det er en som virkelig skiller seg ut for meg som jeg skriver i boken. En tid fløy jeg på kirkegårdsskiftet. Jeg tok av rundt 11 om natten og kom tilbake rundt fire eller fem om morgenen. En gang hadde vingmannen min og jeg nettopp utført et langt nattoppdrag. Vi gjorde oss klare til å lande da det plutselig så ut som en glødende oransje slange skulle opp i himmelen.

Først trodde jeg at svetten hadde rennet inn i øynene. Så skjønte jeg at det var basens mørtelsystem som gikk av. Vi har Gatling-kanoner stasjonert rundt basen. Dette var i Afghanistan. Vi ble mørtel hele tiden. Og så begynte Gatling-kanonene å skyte disse store 20-millimeter granater som er som miniatyrgranater opp mot himmelen.

Det var to eller tre glødende tau, og jeg gikk rett på dem. Så jeg koblet dysen til maksimal etterbrenner. En gigantisk 30 fots flamme kom ut av baksiden av jetflyet mitt, og jeg klatret over den. Problemet var at manøveren brente den gjenværende drivstoffreserven, så jeg hadde veldig lite drivstoff.

Hjernen din må ha jobbet overdrive.

Jeg måtte gå gjennom en haug med forskjellige avgjørelser. Jeg kunne ha gjort det vi kaller en himmelkrok med å gå høyt og prøve å gli den inn i en annen base. Dessverre ble nærmeste base stengt og flyplassen som vi var på hadde tatt en del skade av mørtrene. Så vi endte opp med denne høyrisikolufttankingen. Vi har luftbårne tankskip, som i hovedsak er passasjerfly fylt med drivstoff. Jeg var i stand til å fylle drivstoff med bare kanskje ett minutt igjen.

Hvor mange avgjørelser tror du at du måtte ta i løpet av den tiden?

Hele hendelsen varte i kanskje 15 minutter, og jeg måtte ta omtrent 50 forskjellige beslutninger, inkludert tre eller fire kritiske livsendrende. For hvis vi hadde tatt feil, ville jeg og vingmannen min måttet kaste ut.

Fjellene rundt Bagram er virkelig spektakulære. De er over 15 000 fot. Det gjør Colorado Rockies til skamme. Men problemet er at hvis du kaster ut midt på natten over disse fjellene, er det en god sjanse for at ingen vil være i stand til å redde deg fordi helikoptre ikke kan fly så høyt. Og så har du fienden som jager etter deg.

Når du er i en slik situasjon, hva er de tingene du gjør for å holde deg selv fokusert og ta den klareste avgjørelsen som mulig?

Det er et ordtak vi har i jagerpilotmiljøet: "Så snart du tar på deg hjelmen, mister du 20 IQ-poeng." Og jeg tror vi alle har følt det slik for tiden. Når du holder en presentasjon på jobben eller står opp foran et stort publikum, tror jeg vi alle har følt oss litt dummere. For å motvirke det handler det om trening.

I Luftforsvaret er vi avhengige av en strukturert tilnærming til å ta beslutninger. Vi bryter ned beslutningene våre i det som kalles ACE-helixen. Det står for vurdere, velge og utføre. Ved å bryte ned beslutninger i faser kan vi deretter fokusere på de viktigste aspektene.

Hvordan ser den prosessen ut?

Vurderingsfasen er viktig. Hvis du ikke klarer å se problemet klart, vil du ikke være i stand til konsekvent å ta gode beslutninger.

Som piloter kaller vi det vår krysssjekk, men det er måter alle kan øke vurderingen av problemet på. Et av konseptene er å finne ulike kraftlover for viktige variabler fordi du virkelig ønsker å fokusere på de viktige tingene og bli kvitt støyen.

Den andre fasen er å velge riktig handlingsforløp. Et aspekt av det er å komme opp med flere løsninger. I Luftforsvaret er det vi gjør for å øke kreativiteten – det er en ting som kan gi høy avkastning for litt innsats – å komme opp med flere løsninger. Mange mennesker liker å bare trekke konklusjoner og begynne å løpe mot en løsning. Men i F-16 har vi en ting vi lærer nye piloter: "Det er ikke noe problem så ille at du ikke kan gjøre det verre."

For å motvirke dette har vi en liten opptrekksklokke. Ingen bruker det noen gang. Det er et opphold fra 1970-tallet da jetflyet ble bygget. Men når noen har en nødssituasjon, er det første vi sier vind klokken. Det gjør ingenting. De fleste av dem er ødelagte. Men det holder deg bare fra å trykke på knapper og skru opp situasjonen. Det gir deg tid til å gjøre en vurdering og deretter komme opp med flere løsninger.

For en smart måte å hjelpe noen med å fokusere. Og så, det siste trinnet i ACE-helixen er utførelse.

Ja. Og det trinnet går fremover med den beste handlingen. Noen ganger vil det ha vært tusen mennesker som har rørt ved dette oppdraget. Folk fra spioner på bakken til etterretningsoperatører til satellittoperatører til cyberfolk som hacker seg inn forskjellige datamaskiner til tankskip som starter fra andre kontinenter, alt for å kunne komme oss over målet tid. Og med moderne kommunikasjon kan du forestille deg det felles operasjonssentralen, sensorene dine er oppe på det gigantiske brettet, og alle stirrer på hva du gjør.

Hvordan oversettes din erfaring med å ta beslutninger i cockpiten når du tar vanlige beslutninger i ditt daglige liv? Føler du bare denne typen ro, og du er i stand til å gjøre det på en slags refleksiv måte? Eller er hverdagslige beslutninger tøffe for deg også?

Det kommer an på. Det avhenger av hvor lang tid du har. Som jagerpiloter tar vi noen ganger disse avgjørelsene på et brøkdel av et sekund fordi stengningsratene våre er omtrent en mil hvert tredje sekund. Du må ta veldig raske avgjørelser. Men vi vil også planlegge oppdrag som noen ganger ligger måneder eller til og med år inn i fremtiden. Så vi må ta disse langsiktige beslutningene også. Det er mye som prosjektledelse i den sivile verden.

Det jeg snakker mye om er å finne de få viktige beslutningene og gå etter dem gjennom en metode der du i hovedsak grafiserer viktighet versus haster. Og det kommer opp med fire kvadranter og gjennom det som kalles hasteeffekten. Vi er alle trukket mot det som haster. Varslene på telefonen din, e-postene - det er det som haster. Men jeg siterer en studie i boken om at hvis du bare kan tegne alle oppgavene dine på viktighet versus haster, kan du øke din evne til å prioritere med over 60 prosent. Disse presserende oppgavene er ikke nødvendigvis viktige. De trekker deg vekk fra det dypfokuserte arbeidet som vil hjelpe deg å nå målene dine.

En avgjørende komponent i alt dette, og som du dekker mye i boka, er mental tøffhet. Av nødvendighet og gjennom trening har du dyrket mye av det. Hva er noen måter du holder deg skarp på?

Det første konseptet er trening. Alt kommer tilbake til trening. Det er ikke noe som heter en snarvei for å forhindre treningen. Det er et ordtak som sier: "Du stiger ikke til forventningsnivået, du faller til nivået av forberedelsene dine." Så du må trene deg selv. Du må overtrene deg selv, for som jeg sa før, når du tar på deg hjelmen, mister du 20 IQ-poeng. Når du har trent for et scenario, kan du nå begynne å legge til disse teknikkene som vil gi deg 2 %, 5 % gevinst i mental seighet.

Hva er noen teknikker?

En viktig er visualisering. Så som jagerpiloter skal vi visualisere oss gjennom en hel sortie, og det er viktig å få inn så mange sanser som mulig. Og du vil visualisere det perfekt første gang. Hvis av en eller annen grunn hjernen din går av på en tangent og du tenker på at noe ikke går perfekt, fortsett å visualisere det på nytt til du får det perfekt ned. Alt fra hvordan du føler, tenker, hvordan det lukter – alt for å gjøre det så realistisk som mulig. Det vil ikke bare forberede hjernen din for å flette alle disse forskjellige konseptene sammen, men det vil også øke selvtilliten din fordi du egentlig forteller deg selv at du har gjort det før.

En annen er å kunne roe deg ned slik at du kan være i den optimale sonen for ytelse. Som jeg sa tidligere, har vi disse luftbårne tankskipene som er fylt med hundretusen pund drivstoff. Gjennom hele karrieren har du lært å aldri røre et annet fly, og nå er du det gjør det med vilje i 350 miles i timen med hundretusenvis av pund drivstoff mellom dere og tankbilen. Nye piloter vil bli nervøse, og de vil begynne å fly litt uberegnelig. Å puste er virkelig det beste du kan gjøre for å roe deg ned når du er i øyeblikket. Bokspust - fem sekunder inn, hold i fem sekunder, fem sekunder ut, hold i fem sekunder.

En annen er bare å vrikke med fingrene og tærne, for når du blir skikkelig stram, klemmer du, som vi sier, malingen ut av pinnen. Du kommer ikke til å være i stand til å fokusere på det du gjør, og du kommer ikke til å ha finmotorikken som trengs for å fly i tett formasjon.

Og så til slutt er å prøve å komme deg ut av tunnelsyn. Bokstavelig tunnelsyn. Det jeg lærer nye studenter er at du virkelig vil se ut av øyekroken. Det hjelper deg å løsrive deg og lar deg se på situasjonen hver for seg, og som bidrar til å roe deg ned, for å kunne ta mer rasjonelle beslutninger.

Du er far til to små barn. Hva er noen store leksjoner du prøver å lære dem?

To ting. Jeg vil at de skal være trygge, og jeg vil at de skal være klare tenkere. Det er utfordrende fordi jeg som foreldre tror at mange menneskers første instinkt er etterlevelse. Barn er vanskelige å oppdra, men jeg kommer alltid til det gjennom linsen til: hvordan vil jeg at de skal være om 20 år eller 30 år som voksen? Jeg vil at de skal være uavhengige og jeg vil at de skal trives, ikke bare når de er under taket mitt, men når de er ute i den virkelige verden. Og noen ganger er det to konkurrerende interesser, så jeg prøver alltid å støtte meg på hva jeg vil at de skal være når de er voksne.

Ser på det store bildet.

Jeg prøver. Og nå som jeg tenker på det, er det å være jagerpilot mye som å være far. Dens minimale søvn, mye kaos, mye ufullstendig informasjon og liv står på spill.