Danny Freemans Sheet-Pan Gnocchi Caprese-oppskrift er en ukesvinner

Danny Freemankjøkkenet er et magisk sted - spesielt for et barn. Det er her enkle ingredienser forvandles til livlige deigark som brettes og klemmes sammen til nudler med regnbuestriper. Kjente karakterer som Minions og Peppa Pig vekkes til live mens sauser og supper bobler bort på komfyrtoppene. Det er alltid en stor fargerik bolle med pasta å nyte.

"Vi har et av de små tårnene du trekker opp til benken, og datteren min elsker å leke med deigen," sier Freeman med en latter. "Vi har en Play-Doh-pastamaskin, men hun liker å bruke håndsveiven til den ekte pastamaskinen, og vi legger deigen gjennom."

Hvem kan klandre henne for å være med på handlingen? Tross alt har faren hennes gjort en karriere ut av å leke med maten hans.

Bedre kjent som @DannyLovesPasta, Freeman er en talentfull sosial mediekokk med fargerike pastaer (stekt rød pepper tortellini, blå-og-oransje farfalle), smarte kreasjoner (Lorax-formet lasagne, Lilo & Stitch ravioli) og enkle

Italienske komfortretter (Sitronsmør Orzo med stekt asparges, Gnocchi Alla Sorrentina) har gitt ham 1,4 millioner følgere på TikTok.

Pasta har vært Freemans favorittmat helt siden han var liten (et bilde av ham som ung gutt, ansikt smurt inn i saus, er på de første sidene i den nye kokeboken hans, Danny elsker pasta, som slippes 27. juni). Han vokste opp i en italiensk-amerikansk familie i New Jersey hvor store familiemåltider var normen. Maten var ofte arbeidet til bestemoren hans, som lærte ham kunsten å lage pasta. Mens Freeman er nær med alle i familien, delte de to mange dager på kjøkkenet i tillegg til et spesielt sterkt bånd.

"Som kommer fra en italiensk-amerikansk familie, er familiebåndet en så stor del av det," sier han. "Da jeg vokste opp - og dette er sannsynligvis for alle - følte jeg ikke at jeg passet inn og det var tider da jeg slet, men jeg følte alltid at jeg hadde en plass i familien min, og de har alltid ryggen min."

Freeman flyttet etter hvert til New York, hvor han ble advokat, giftet seg og startet sin egen familie. Men pasta var alltid i tankene hans, og hans utvidede familie forble en stor del av livet hans. I desember 2020 var han hjemme med sin spedbarnsdatter og kunne ikke tilbringe julen med sine slektninger på grunn av COVID-pandemien. På jakt etter trøst tilberedte han familiens tradisjonelle feriemåltid, inkludert bestemorens ferske pasta. Det hjalp ham å få den forbindelsen han søkte.

Noen uker senere gikk bestemoren uventet bort, og foreldrepermisjonen nærmet seg slutten. Det var en vanskelig tid. For å jobbe gjennom sorgen laget Freeman fersk pasta hver kveld etter at datteren hans hadde lagt seg.

"Jeg begynte akkurat å sette meg inn i det," sier han. "Jeg likte måten det var veldig slags meditativt. Det fikk meg til å føle meg knyttet til min bestemor. Og så kreativ.»

Etter hvert begynte Freeman å legge ut videoer til sosiale medier. Etter hvert som selvtilliten hans vokste, begynte han å eksperimentere med forskjellige farger, former og karakterer, og åpnet seg mer for publikum. I tillegg til hans ekspertklemme agnolotti og farfalle og smarte gjengivelser av komfortmat, delte han personlige historier. I et innlegg som bidro til å overbevise ham om at sideprosjektet hans kunne bli mer enn det, snakket han om bestemoren og hennes store innflytelse.

"Mange skrev til meg og sa at jeg lager oppskrifter til bestemoren min, bestefaren min, eller jeg prøver å komme inn på oppskrifter fra barndommen," sier han. "Så det var en stor lærdom for meg. Alt handler om å koble seg sammen.»

Samtidig sjonglerte Freeman og mannen med barnepass og domstolene var i ferd med å åpne igjen, noe som betyr at timeplanene deres ville bli mye mer komplekse. Etter litt overveielse bestemte han seg for å ta ett års permisjon fra jobben for å ta vare på datteren og fortsette sin gryende pastakarriere.

"I løpet av den tiden bestemte jeg meg bare. Skal jeg gå tilbake? Jeg elsket å være en hjemmeværende pappa, og pastalagingen min tok litt av og tok mer tid, sier han. «På slutten av det året skjønte jeg at jeg kunne leve av å lage pasta og jobbe med kokeboken min. Det var mye mer fleksibelt, og derfor bestemte jeg meg for å legge loven bak meg.»

I dag blomstrer Freemans sosiale medier-karriere, og kokeboken hans er allerede på Amazons bestselgerliste. Det beste av alt er at han kan være sammen med datteren sin. "Hun er fantastisk," sier han. "Det beste med karriereovergangen min er all tiden jeg får tilbringe med henne."

Hun fyller 3 år i juli og «blir veldig selvstendig og veldig uavhengig», noe Freeman beskriver som både «spennende og utmattende». Hun elsker byggeklosser og håndverk og alt rotete. Hun er for tiden i en fase hvor hun ønsker å ha på seg en kjole hver dag og liker å løpe overalt. Freeman og mannen hans jager henne alltid rundt og prøver å holde henne opptatt.

Og elsker hun pappas kreasjoner? Hun er en stor fan av pesto, som hun kaller «grønn pasta». Favorittkarakteren hennes er Peppa Pig, og det er grunnen til at Freeman viet en leken serie med innlegg til å gjenskape den langsnutede stjernen. Hun liker ravioli også. Men hun er nysgjerrig på fyllet. Hvis hun ikke er i humør for det, liker hun å presse osten ut på gulvet for hunden deres å nyte.

Til syvende og sist ser Freeman sin rolle som far som en med uendelig støtte. Det er en lekse han har lært av sin egen familie.

"Jeg vil at hun skal føle at hun ikke trenger å gjøre noe for å glede meg, og at hun ikke kan skuffe meg," sier han. «Jeg vil at hun skal følge sin egen vei. Enten det er det jeg ville ha gjort eller ikke, vil jeg at hun virkelig skal være den beste versjonen av seg selv. Så jeg prøver å ikke ta opp bekymringer på en måte som får henne til å føle at hun trenger å vinne ros eller gjøre det rette for meg å vise hengivenhet for henne. Jeg vil at hun skal vite at uansett hva hun alltid har noen som føler at hun er spesiell, og at hun fortjener verden.»

Ikke overraskende valgte Freeman en pastarett å dele for sin "Dad Special" som er inspirert av familien hans: Sheet-pan Caprese Gnocchi. Et raskt, smaksrikt kveldsmåltid, det kommer sammen på omtrent 20 minutter. Holdbare gnocchi og hvitløkaktige cherrytomater stekes i ovnen før de blandes med basilikum, mozzarella og balsamicodressing. Gnocchien blir sprø og tomatene blir syltete; basilikum, balsamico og ost bringer det sammen. Det er enkelt, forfriskende og perfekt for sesongen.

"Det er smaken av en caprese-salat og føles veldig sommerlig for meg," sier han. Det minner ham om dagene tilbrakt på Jersey Shore og de "store, sprø salatene" faren hans ville lage i løpet av den ikke-helt-middagsperioden når alle nettopp har kommet tilbake fra stranden og slapper av rundt.

"Det er en veldig enkel oppskrift å tilpasse," sier Freeman. «Hvis du vil ha mer ost, mindre ost, mer basilikum, mindre basilikum. Du kan gjøre det til ditt eget."

Det er noe Freeman vet mye om.

Danny Freemans Sheet-Pan Caprese Gnocchi

Forberedelsestid: 10 minutter

Koketid: 20 minutter

Serverer: 2-4 personer

Ingredienser

• 2 halvlitere cherrytomater
• 1 pund ferdigpakket gnocchi
• 2 ss olivenolje
• 2 fedd hvitløk, knust
• 8 gram mozzarellakuler
• ¼ kopp frisk basilikum, hakket
• 2 ss balsamicoglasur
• Salt og pepper etter smak

Veibeskrivelse

1. Legg cherrytomatene og gnocchiene på en bakeplate. Drypp over olivenolje og dryss over salt og pepper. Fordel den knuste hvitløken over toppen og bland deretter ingrediensene lett sammen for å fordele.
2. Stek på 400 grader i 15-20 minutter, til tomatene har blitt myke og begynt å sprekke.
3. Ta ut av ovnen og tilsett mozzarellakulene. Sett tilbake i ovnen i 1-2 minutter, til osten har smeltet litt.
4. Ta ut av ovnen igjen og tilsett basilikum, balsamicoglasur og mer salt og pepper etter ønske. Bland ingrediensene sammen og den er klar til servering.