God fjerde juli! Denne helgen vil mange amerikanere feire med alle slags morsomme aktiviteter, fra grillfester til bassengfester til å se tradisjonelle fyrverkeri på tirsdag 4. juli. Men en ting som kan tenkes på foreldrene, er luftkvaliteten, som med et ord har vært ustabil de siste ukene over hele Nord-Amerika. 27. juni var mer enn 120 millioner amerikanere for tiden under luftkvalitetsvarsler, ifølge CNN. Og den uheldige virkeligheten er at fyrverkeri kan være tøft i luften, og lungene våre, og promoterer flere steder for å avlyse deres tradisjonelle fyrverkerishow.
I følge en studie fra National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) utført i 2015, forårsaker fyrverkeri «en økning i partikkelforurensning på gjennomsnittlig 42 %» pr. RWC puls. "Andre studier har funnet økninger i forurensninger som nitrogenoksider og svoveldioksid, og til og med sporkonsentrasjoner av tungmetaller som strontium, barium og bly," forklarer publikasjonen. Og resultatet av disse forurensningene i luften kan øke skadelige nivåer av luftforurensning som blir værende lenger enn fyrverkeriet viser.
En studie fra 2021 publisert i International Journal of Environmental Research and Public Health så på virkningen fyrverkeri har på luftkvaliteten og fant lignende resultater som 2015-studien av NOAA. Den fant at fyrverkeri, som de som ofte er en del av feiringen av den fjerde juli, og røyken de produserer "kan sammenlignes med den fra skogbranner."
Luftkvaliteten er allerede dårlig på grunn av pågående skogbranner som skyter gjennom Nord-Ontario og Quebec i Canada, som ser sin verste skogbrannsesongen på rekord, påvirker USA og til og med Europa.
I følge CNN, har luftkvalitetsvarsler blitt utstedt over hele USA, inkludert i New York, Iowa, Wisconsin, Illinois, Indiana, Michigan, Delaware og Maryland er også deler av Kansas, Missouri, Minnesota, Ohio, Pennsylvania, Virginia og North Carolina. Områdene som er hardest rammet for tiden med dårlig luftkvalitet er sentrert over metroområdene Chicago, Cleveland, Detroit og Indianapolis.
Dårlig luftkvalitet er farlig for alle, gitt brannrøyk og røyk fra fyrverkeri inneholder små PM2,5-partikler som kan komme forbi kroppens forsvarssystem og sette seg dypt inn i lungene, øynene, nesen og lungene, noe som øker risikoen for infeksjoner. Det er spesielt skadelig for folk som håndterer lungeproblemer som astma, ifølge U.S. Environmental Protection Agency.
Og barn er spesielt sårbare fordi de «puster raskere, har en tendens til å være mer aktive utendørs og proporsjonalt tar inn mer luft for kroppsstørrelsen enn foreldrene gjør. I tillegg utvikler lungene deres, noe som betyr at dårlig luftkvalitet kan ha en langsiktig innvirkning på veksten deres," ifølge Barnesykehuset Colorado.
Hvis du og barna planlegger å se på fyrverkeri, er det noen få beskyttelser du kan ta for å redusere risiko forbundet med dårlig luftkvalitet. Hold øye med luftkvalitetsvarsler i ditt område - hvis det ser for usunt ut, bare ikke gå. Finn også en godt utstyrt N95 åndedrettsvern for barn fra 7 år og oppover, kjøp et HEPA-luftfilter til hjemmet ditt, og søk øyeblikkelig hjelp hvis noen begynner å oppleve hvesing, tetthet eller smerter i brystet, eller korthet pust.
