EN ny studie har funnet ut at halvparten av drikkevannet i USA inneholder "for alltid kjemikalier", som kan forårsake kreft og andre helseproblemer. I følge U.S. Geological Survey (USGS), drikkevann, enten fra offentlige systemer eller private brønner, i både store og små byer byer, er forurenset i ulik grad av en gruppe syntetiske forbindelser som til sammen er kjent som per- og polyfluoralkylstoffer (PFAS).
PFAS blir ofte referert til som evigvarende kjemikalier fordi, som Harvard University forklarer, de brytes ikke ned i miljøet eller i kroppen vår. I stedet er disse "for alltid kjemikalier" motstandsdyktige mot nedbrytning av varme, vann eller fett. De finnes også i en lang rekke hverdagsprodukter som kosmetikk, matemballasje og toalettpapir.
Flere fagfellevurderte studier har knyttet PFAS til tilstander som nedsatt fruktbarhet, lav fødselsvekt, astma, allergier, høyt kolesterol, leverskade, skjoldbruskkjertelsykdom, flere kreftformer og redusert immunrespons, ifølge U.S. Environmental Protection Agency (US EPA).
Og nå viser denne siste studien hvor gjennomgripende disse kjemikaliene er. USGS-studien testet vannprøver fra mer enn 700 steder over hele landet over en femårsperiode, og testet for tilstedeværelse av dusinvis av PFAS.
"Studien anslår at minst én type PFAS - av de som ble overvåket - kan være til stede i nesten halvparten av springvannet i USA," USGS-forskerhydrolog Kelly Smalling, studieleder forfatter, sa. "PFAS-konsentrasjoner var like mellom offentlige forsyninger og private brønner."
I mars 2023 ble U.S. Environmental Protection Agency foreslått den første føderale drikkevannsgrensen som krever at verktøy skal fjerne PFAS fra drikkevann før det når husholdninger og bedrifter. Regjeringen har imidlertid ikke lagt inn bestemmelser for å stoppe selskaper fra å dumpe PFAS i offentlige avløpssystemer - som deretter uunngåelig kommer inn i drikkevannet.
De EPA sier at det er skritt husholdninger kan ta for å redusere eksponeringen for PFAS - den første er å finne ut om drikkevannet ditt er forurenset. "Hvis du får vannet ditt fra et offentlig drikkevannssystem, ta kontakt med ditt lokale vannverk for å finne ut hvordan de kan ta PFAS samt be dem om å teste vannet for PFAS eller å dele informasjon med deg hvis de allerede har testet vannet,» foreslår. Hvis ditt offentlige drikkevannssystem ikke har denne informasjonen, du kan finne akkrediterte laboratorier for å teste vannet ditt for PFAer.
Hvis vannet ditt er forurenset og/eller hvis du er bekymret kan det være eller bare ønsker å redusere risikoen totalt sett, en annen måte å redusere drikking på forurenset vann er å "vurdere å installere vannbehandling hjemme (f.eks. filtre) som er sertifisert for å senke nivåene av PFAS i vannet ditt," byrånotater. Selv om du ikke vil være i stand til å bli fullstendig kvitt PFAS i drikkevannet ditt, vil du kunne redusere eksponeringen din (og familien din).
