EN lekeplassklatrestativ kan hjelpe barna å brenne energi, men med stor aktivitet følger stor uansvarlighet. Skader er uunngåelige. Når det er sagt, kan skader på forskjellige jungel-treningssentre bety veldig forskjellige ting. Noen treningssentre etterlater barn med splinter. Andre lar barna halte. For foreldre betyr dette at det er kritisk viktig å kunne vurdere trusselnivået til lekeapparater – ideelt sett uten å være helt nevrotiske. Men hvordan kan en forelder se om en lekeplass har skjult fare? Vel, for det første kan de se ned.
"Å falle på en overflate er den viktigste årsaken til skader på en lekeplass," forklarer Brian Johnson, talsmann for International Play Equipment Manufacturers Association. "Så, hvis en forelder går opp og de ser synlig betong eller gress vokser, vil det fortelle deg at overflaten på lekeplassen sannsynligvis ikke er trygg."
Johnson foreslår at foreldre tar en titt på de vertikale stolpene som støtter utstyret. Disse stolpene er av nødvendighet forankret i betongfot. Hvis disse underlagene er eksponert, er det en god indikasjon på at dybden på lekeoverflatematerialet, det være seg sand, gummi eller tremateriale, er for grunt. Resultatet? Svært lite demping hvis et barn tilfeldigvis tar en header.
Hvis overflaten ser trygg ut, bør foreldre også se etter tegn på forfall. En lekeplass som ser fillete og gammel ut, er kanskje rett og slett ikke verdt sjansen. Faktisk bemerker IPEMA at foreldre bør være mistenksomme overfor enhver lekeplass som ikke har blitt renovert siden 1993. Det er vel og bra for noen som har hatt erfaring med den samme lekeplassen i over 20 år, men som kan være vanskeligere å finne ut av for noen som nettopp har blitt introdusert til en lokal lekeplass.
Heldigvis trenger ikke foreldre å ha bestemte datoer for oppussing. Noen ganger er det godt nok å se på utstyret. "Hvis det er noe du kan se har blitt skadet eller vandalisert eller som kan hakke klær eller smykker, det er ting du kanskje vil se etter og rapportere til den som eier siden,» Johnson forklarer.
Hvordan finne ut om en lekeplass eller jungelgym er trygt for barn
- Se etter passende overflatemateriale. Gress og synlig betong er et dårlig tegn.
- Se etter forfall eller gjenstander som kan sette seg fast i barneklær.
- Sikkerhetsstandardene endres, noe som betyr at lekeplassen burde vært renovert siden 1993.
- Utstyr må være merket for en passende aldersgruppe. Se etter en lett tilgjengelig etikett eller skilt.
- Hærverk eller graffiti er et godt tegn på at lekeplassen har blitt ignorert.
Men når det kommer til snagging, har foreldrene også litt ansvar. Barn på lekeplassen bør fjerne alle gjenstander som kan bli fanget og forårsake kvelning. Snorer på bukser og hettegensere er hovedmistenkte for å få barn hengt opp i lekeapparater, og satt dem i fare.
I SLEKT: De 11 beste miljøvennlige lekeplassene i Amerika
Foreldre bør også vurdere om en lekeplass er alderstilpasset for barnet fordi det viser seg at ikke hver lekeplass passer for alle aldre. Faktisk er produsentene pålagt å merke utstyr for tre spesifikke aldersgrupper: seks til 23 måneder, to til fem år gamle eller fem til 12 år gamle.
Foreldre skal enkelt kunne finne disse aldersgruppene på lekeapparatene. Hvis det ikke er på selve utstyret, bør det være et skilt ved inngangen til lekeplassen som angir passende aldersgrupper for utstyret.
Johnson bemerker at hvis foreldre ser forfall eller noe som ser farlig ut, bør de ta kontakt med parkavdelingen eller eier-operatøren av lekeplassen. "Alle bør ta eierskap til parkene sine og vil sørge for at de er godt vedlikeholdt," sier han. "Vi vil at barn og familier skal være ute og leke fordi det er veldig, veldig bra for dem."
