Hva om et arkadespill faktisk lærte deg å være god på noe? Dette enkle, men høykonseptpremisset er hele grunnlaget som flere ønskeoppfyllelsesfantasier er bygget på. Nei, endeløse timer med spilling gjør ikke hjernen din råtnende og kaster bort tid – du trener for å gjøre noe fantastisk! Samtidig som Tron forestilte seg at ferdighetene til 80-talls knappmasere kunne brukes i en virtuell verden, The Last Starfighter tok det til neste nivå: Noen arkadespill er faktisk rekrutteringsenheter, skapt av en interstellar liga av planeter for å se hvem som har de riktige tingene. Og den 13. juli 1984, The Last Starfighter ikke bare utførte dette fantastiske premisset perfekt, men spådde neste fase for storfilmer.
Trettini år etter utgivelsen, en av de merkeligste sannhetene om The Last Starfighter er at den kom ut før Tilbake til fremtiden. Denne faktaen har utvilsomt sendt deg til Wikipedia eller Google fordi det føles umulig, ikke sant? Og likevel, dette er et av disse 80-talls paradoksene som bare er sant:
Alex (Lance Guest) og Grig (Dan O'Herlihy); de største co-pilotene i sci-fi-filmhistorien.
Men, det flotte med The Last Starfighter er at det var veldig sin egen greie. Filmen ble spilt inn på mindre enn to måneder - bare 38 dager totalt - men inneholdt et massivt orkester, og dermed et musikalsk partitur fra Craig Safan, som konkurrerte med Stjerne krigen. Vår unge helt, Alex Rogan (Lance Guest) sitter fast i en trailerpark, men omfanget er galaktisk. The Last Starfighter er en av de flotte 80-talls sci-fi-filmene som føles som en indie-film og et studio-utsalg på samme tid. Og suksessen til filmen kommer ned til i hovedsak to komponenter: Filmen har mye hjerte, og dens spesialeffekter er så surrealistiske og unike at det er sjokkerende hvordan vi tar denne typen ting for gitt nå.
Kort sagt, i tilfelle det har gått en stund, The Last Starfighter handler om Alex, en uheldig nyutdannet videregående skole, som ønsker å gå på college, men får stadig avslag på økonomisk støtte. Han har kopier av lekegutt gjemt under madrassen, og fordi det er 80-tallet, prøver hans lillebror Louis alltid å se på dem. Alex er imidlertid en god fyr, og alle i trailerparken elsker ham fordi han ikke er en utbrenthet eller en dust. Guest spiller Alex med genuin kjærlighet, og kanaliserer Mark Hamill inn Star Wars '77, men minus sutringen. I hovedsak er Alex slik Luke Skywalker ville vært hvis han var det ekte, på 80-tallet, men med et snev av eventyrlig godmann-magi. Så når han bryter den høyeste poengsummen til et arkadespill kalt "Starfighter", og finner ut at det virkelig er et rekrutteringsverktøy for en ekte romarmada, du heier allerede på ham.
Låne fra den typen logikk somDoctor Whoofte stoler på; The Last Starfighter antyder at det bare er en haug med bibeinte romvesener der ute som i varierende grad ser ut som mennesker med morsomme hårklipp, eller er øglevesener, eller har ansiktsfangarme, eller hva som helst. The Last Starfighter pakker inn alle disse sci-fi-tropene - inkludert ideen om umiddelbar språkoversettelse - veldig raskt. Så raskt legger du faktisk knapt merke til at noen av instruksjonene for hvordan du ødelegger skurkene virker direkte dratt av fra Et nytt håp.
Men her er saken: The Last Starfighter har lov til å få mye av strukturen til å se ut Star Wars’77, og grunnen er enkel: Denne filmens premiss sier: Ja, men hva om det skjedde der ute i ekte galakse, akkurat nå? Denne innbilskheten fører oss til den andre store grunnen The Last Starfighter er så innflytelsesrik: De visuelle effektene.
Hvem trenger en X-wing?
I stedet for å prøve å skape et fotorealistisk romlandskap, The Last Starfighter gjør det ytre rom visuelle datagenerert, og åpenbart det. På den tiden, annet enn Tron, ingen hadde egentlig laget datamaskindrevne visuelle effekter for en spillefilm som denne. Forskjellen er selvfølgelig at i Tron, matcher videospillestetikken det faktum at karakterene bokstavelig talt er i en datamatrise. I The Last Starfighter, er den datagenererte VFX-en antatt for å representere den «virkelige verden», IE, er det meningen at vi skal tro at dette er hvordan verdensrommet ser ut i denne virkeligheten.
Her er grunnen til at dette fungerer og faktisk har blitt vakkert eldre. For det første er designen til romskipet, Gunstar, fantastisk. For det andre skaper effektene en følelse av surrealitet som bare gjør resten av den luftige verdensbyggingen mer velsmakende. Siste Starfighter regissør Nick Castle gikk tydeligvis ikke for "realistisk" med disse effektene. I stedet samsvarer effektene med tonen i filmen. Og ettersom årene gikk, har disse glatte, veldig unike romskipeffektene bare blitt mer kunstneriske og dristige i ettertid. The Last Starfighter har aldret grasiøst, ikke fordi CGI-en virker primitiv, men fordi kunstnerskapet det brukes med er nytt og smart distribuert. I motsetning til noen nyere store storfilmer (hoste, hoste Quantumania, The Flash) med denne filmen føles CGI som en del av historien og skammer seg ikke engang over å bli gjenkjent som uvirkelig.
På denne måten, The Last Starfighter representerer noe som mange moderne storfilmer av sci-fi-filmer har glemt: De visuelle effektene trenger ikke å være overbevisende i seg selv, de trenger bare å føles nye og unike. Og enda viktigere enn det, effektene må matche historien, og i den avdelingen, The Last Starfighter er én av en million.
