Hvordan ta bedre beslutninger i usikre tider

I tider med usikkerhet, blir det vanskelig å gjøre informert beslutninger. Krefter utenfor vår kontroll kan lamme oss eller i det minste gjøre det vanskelig å se gjennom støyen. Midt i mørke økonomiske prognoser, den algoritmiske destillasjonen av informasjon på nettet, den uendelige debatten om hvorvidt klimaendringer i det hele tatt skjer, hvordan kan vi føle oss sikre på noe? Og hva bør vi fokusere på for å ta fornuftige beslutninger i møte med et slikt kaos?

I følge Peter Atwater, svaret er enkelt: selvtillit. Atwater er finansekspert, konsulent og adjunkt i økonomi ved College of William & Mary. Han la en suksessfull Wall Street-karriere med å forutsi effekten av forbrukertillit på finansmarkedene i studiet av tillit som hoveddriveren for beslutningstaking. Hans nye bok, The Confidence Map: Kartlegge en vei fra kaos til klarhet, presenterer det han lærer økonomistudentene sine: en forståelse av hvordan ytre krefter og følelser påvirker selvtillit kan hjelpe oss å ta bedre beslutninger i alle aspekter av livene våre.

"Problemer krever fokus for å løse dem, så vi fokuserer naturligvis på når vi ikke har tillit," sier Atwater. "Som et resultat blokkerer vi alt rundt oss som ikke er kritisk og kjent for oss i det øyeblikket." Denne nærsynte tendensen hindrer oss. Men det kan også overmot. Atwaters forslag om å tegne et tillitskart - der du kartlegger dine egne følelser i form av høy eller lav kontroll og sikkerhet - er en enkel måte å ligge i forkant av visse plagsomme tenkning og gjøre mer informert beslutninger. "Du kan identifisere deg med å ikke føle deg sikker eller i kontroll, men det er ingen følelse av svakhet eller skam over det," sier han. "Det blir en veldig objektiv, ikke-dømmende måte å starte samtalen på."

Faderlig snakket med Atwater om å ta avgjørelser i usikre tider, viktigheten av tillit til beslutningstaking, og hvorfor det er avgjørende å "utfordre rimeligheten" av følelser.

Du skriver at folk flest misforstår tillit. Hva tar de feil med det?

Når jeg spør elevene mine hva selvtillit betyr for dem, vil de peke på LeBron James og Beyonce som eksempler. De forbinder selvtillit med hvordan det ser ut, inntrykket av at du vet hva du gjør.

Men selvtillit er ikke en en-og-gjort ting; livet beveger deg rundt, og det er naturlig å ikke være selvsikker hele tiden. Det er ikke et tegn på svakhet, men jeg tror at vi som samfunn forbinder det å ikke føle seg trygg med svakhet. Når folk forstår dette, begynner de å innse at når ting føles usikre, eller som om de ikke er forberedt, vil de naturligvis føle seg usikre. Og det er greit.

Selvtillit er et morsomt ord fordi når du sier "Jeg er selvsikker", snakker du ikke om akkurat nå, du snakker virkelig om fremtiden. Alt handler om ditt syn i forkant av det som kommer. Der jeg kom ned i å definere selvtillit var at vi trengte to ting: Vi trengte å føle oss sikre at ting var forutsigbare, og vi trengte å føle at vi hadde en følelse av kontroll, at vi var det forberedt. Og hvis vi har disse to tingene, så føler vi oss trygge på hva som kommer til å skje.

Men du sier ikke at det er greit å kontrollere andre mennesker, ikke sant, som en sjef eller ektefelle som kanskje kontrollerer generelt?

Nei, selv om jeg ser det hos gründere ofte. De må ha en klar følelse av kontroll over at det er de som sitter bak rattet. Du får mange autoritære skikkelser med den tankegangen, og det, for meg, antyder et sårbarhetsnivå: at med mindre de har absolutt kontroll, føler de ikke at de har noen kontroll i det hele tatt. Folk bør ha en følelse av beredskap som gjør at de kan jobbe med andre på en samarbeidsmåte, ikke på en ekstrem, hierarkisk måte.

I boken din skriver du at vårt nivå av tillit forvrenger hvordan vi ser verden, men at forvrengning ikke nødvendigvis er en dårlig ting. Hvorfor?

Jeg tror vi er utstyrt med briller med variabel linse, og linsen på dem beveger seg inn og ut som en funksjon av hvordan vi føler oss. Og her tror jeg det er nyttig å huske at det motsatte av selvtillit er sårbarhet, eller å føle seg maktesløs og usikker.

Jeg bruker eksemplet med en bjørn utenfor teltet ditt. I disse øyeblikkene er vår naturlige fysiologiske respons «Jeg må fokusere.» Det er et problem og problemer krever fokus for å løse dem, så vi fokuserer naturligvis på når vi ikke har selvtillit. Som et resultat blokkerer vi alt rundt oss som ikke er kritisk og kjent for oss i det øyeblikket.

Når bjørnen er utenfor, er det som betyr noe for meg meg, ikke deg. Jeg bryr meg ikke om noen andre når min egen selvtillit er truet, når min sikkerhet og trygghet føles sårbar. Så mine sosiale prioriteringer endres, og som et resultat er jeg mindre villig og interessert i å håndtere mennesker som er forskjellige fra meg. Vi er naturlig nok mer fremmedfiendtlige når vi mangler selvtillit.

Jeg tror det er nyttig å huske at det motsatte av selvtillit er sårbarhet, eller å føle seg maktesløs og usikker.

Du snakker om sårbarhet i forhold til COVID-19-pandemien, og hvordan den psykologiske avstanden påvirker hvordan vi tar beslutninger. Kan du snakke med det?

Vi har en tendens til raskt å se bort fra ting som er abstrakte når vi mangler selvtillit. Hvis det som betyr noe for de fleste av oss er ting som er kjent, kan organisasjoner som Verdens helseorganisasjon like gjerne være på Mars når tilliten vår er lav. De er svært abstrakte i alle slags dimensjoner.

Så det som skjer når det gjelder beslutningstakingen vår, er at vi ikke tar hensyn til ting utenfor vår umiddelbare horisont, og som en Resultatet er at vi sannsynligvis tar beslutninger der vi ikke tenker på implikasjonene for andre, andre steder eller for fremtiden. Når vi mangler selvtillit, må vi minne oss selv på å utvide linsen, tenke på f.eks. Hvis jeg gjør dette, hva er ulempen for meg eller for noen andre? Og å være veldig klar over at når selvtilliten vår er lav, kan høy impulsivitet og høye følelser føre oss til ta avgjørelser som er veldig svarte eller hvite uten å vurdere de bredere implikasjonene og konsekvenser.

Boken din avhenger av ideen om tillitskartet for å hjelpe folk å beholde selvtillit og ta bedre beslutninger. Så, hva er et tillitskart? Hvordan lager du en?

Tillitskartet er en firkant delt inn i fire bokser, eller kvadranter, der folk kan kartlegge sine følelser om opplevelser eller hendelser i form av høy eller lav "sikkerhet" og "kontroll". For eksempel vil en passasjer på et fly vanligvis føle lav kontroll og høy sikkerhet for at de kommer dit de er går. Turbulens på flyturen kan imidlertid ryste folks sikkerhet om deres sikkerhet og evne til å nå målet.

I klassen min vil jeg bare spørre elevene: ‘Hvor er du i dag?’ Og det som er bemerkelsesverdig for meg med den opplevelsen er hvor raskt og enkelt vi vil finne oss selv i kvadranten som om det er et faktum. Du kan identifisere at du ikke føler deg sikker eller har kontroll, men det er ingen følelse av svakhet eller skam over det. Det blir en veldig objektiv, ikke-dømmende måte å starte samtalen på. Når elevene mine er bekymret for en test eller et prosjekt, er følelsen av kontroll og sikkerhet lav, men de vet at hvis de er forberedt, er disse følelsene midlertidige. Kartet viser, ok, det er noe som skjer her; hva må vi gjøre med den situasjonen?

Hvis du kan ta avgjørelser som reflekterer muligheten for gode og dårlige resultater, vil du sannsynligvis ta sunnere beslutninger.

Hvor er det beste stedet på tillitskartet når det gjelder å ta fornuftige beslutninger?

Den beste plasseringen, hvis du kan gjøre det, er å prøve å forbli i midten. Å være åpen for at du ikke har kontroll på alt og åpen for at livet kan være usikkert. Og hvis du kan ta beslutninger som reflekterer muligheten for gode og dårlige resultater, vil du sannsynligvis ta sunnere beslutninger.

Hva vil du si til noen som kanskje tenker, Vel, Peter Atwater er en ekspert, og han sier at vi tar avgjørelser basert på følelsene våre, så jeg kommer bare til å fortsette å følge magen min som jeg alltid har gjort?

Jeg tror følelser er gyldige, men vil si at det også er viktig å forstå at følelsene dine kan være feil. De kan føre til dårlige valg. Vi må se på dem objektivt, ikke følelsesmessig. Jeg vil ikke at folk skal ignorere følelser, men heller se på dem, akseptere dem som de er og utfordre rimeligheten i dem.

Jeg vil ikke at folk skal ignorere følelser, men heller se på dem, akseptere dem som de er og utfordre rimeligheten i dem.

Du skriver om hvordan overmot ofte fører til dårlige beslutninger. Dette er ikke overraskende. Men hvorfor er det det?

Vi tar våre verste avgjørelser på de to ytterpunktene av tillit. Det fokuset når vi ikke har selvtillit, som jeg snakket om for en stund siden, forsvinner når vi er selvsikre. Vi trenger ikke å fokusere. Det er litt som å kjøre på en rett vei på en klar dag: Du kommer til bestemmelsesstedet ditt, og du er som, hvordan skjedde det? Du var ikke oppmerksom fordi du ikke måtte, og det er sant når vi føler oss veldig trygge.

Konsekvensene når vi ikke tar hensyn er at følelsen av usårbarhet er veldig høy, så vi tar naturligvis mer risiko. Vi tar størst risiko på et tidspunkt hvor vi gir minst oppmerksomhet. Du kan se hvordan det er en virkelig forferdelig sammenkobling.

Hvordan kan noen være bedre forberedt på overmot?

Jeg anbefaler alltid at vi går tilbake og finner på det jeg spøkefullt kaller et bingokort med karakteristiske ting vi ville gjort når vi er oversikre. Jeg har gjort dette med ledere og spurt: «Hvordan ville virksomheten sett ut hvis du følte deg overmodig?» Vi ler alle av det, men så begynner de å innse at de faktisk har gjort noen av tingene på listen, så vi må passe på å ikke gjøre dem en gang til. Og hvis du bare kan komme opp med en liste over 10 eller 12 ting som vil gå sammen med å føle deg overmodig, vil det å ha den listen gjøre deg mer bevisst på behovet for å være mer forsiktig.

Den andre tingen jeg vil si er ganske enkelt å observere hastigheten du tar avgjørelser i, for jo raskere tar du en avgjørelse, jo mer sannsynlig er det at du enten er overmodig eller sørgelig undersikker, spesielt når det er en stor beslutning.

Vi glemmer at fremtiden er iboende ukjent. Hvis du er sikker på at du vet hva som kommer, tuller du med deg selv.

Hvordan fører undertillit til dårlige beslutninger?

Når vi virkelig er lite selvsikre, synes vi at verden er dårlig, og at den aldri kommer til å bli bedre. Det er en veldig skarp, absolutt historie vi forteller oss selv, at utfallet bare kommer til å bli dette. Så i begge ytterpunktene forestiller vi oss et veldig klart utfall, godt eller dårlig, og vi er ikke i stand til å vurdere et alternativ som kan ordne seg. Og vi glemmer at fremtiden er iboende ukjent. Hvis du er sikker på at du vet hva som kommer, tuller du med deg selv.

Til slutt, vil du si at det generelt er viktig å bli mer komfortabel med usikkerheten?

For å bli komfortabel med idé av usikkerhet og maktesløshet som tilbakevendende, men midlertidige hendelser i livet vårt, ja. Jeg tror at i stedet for å være selvsikre, bør vi strebe etter å være robuste. Å innse at vi kommer til å oppleve alle slags øyeblikk der vi ikke har sikkerhet og vi ikke har kontroll, og det er naturlig og det er midlertidig. Vi bør ikke bli revet med i følelsene. Livet er en flytur. Det vi ikke klarer å sette pris på er i bevegelsen som vi allerede har opplevd, vi har lært mye. Vi husker denne forferdelige tingen som skjedde, men vi bør stoppe et minutt og si: 'Wow, jeg kom tilbake fra det, og jeg lærte dette, og jeg har kommet meg.'