Det er egentlig ingenting som er bedre som forelder enn å vite at lørdagen kommer, og du får ta igjen alt det søvn du gikk glipp av på i løpet av uken. Dessverre, ny forskning viser at det å spille catch-up i helgene ikke gjør mye for å gjøre opp for hjertehelseproblemer forårsaket av søvngjeld du akkumulert tidligere i uken under de sene bleieskiftene eller søvnregresjonene.
Tidligere forskning har vist at søvn er avgjørende for helsen, spesielt kardiovaskulær helse. Under REM-søvn har kroppen en sjanse til å komme seg etter den travle dagen. Pulsen og blodtrykket faller, noe som gir hjertet en sårt tiltrengt pust. Utilstrekkelig søvn har vært knyttet til hypertensjon, hjerte- og karsykdommer og hjerneslag (samt andre tilstander, som f.eks. Alzheimers).
"Bare 65 % av voksne i USA sover regelmessig de anbefalte syv timene per natt, og det er mye bevis som tyder på at dette mangel på søvn er assosiert med kardiovaskulær sykdom på lang sikt," medforfatter av studien, Penn State førsteamanuensis i biobehavioral Helse
For studien fulgte Chang og teamet hennes 15 voksne menn i løpet av en 11-dagers innlagt søvnstudie. De to første nettene fikk deltakerne sove så mye de ville, opptil 10 timer. De neste fem nettene på rad fikk deltakerne bare få fem timers søvn, og de følgende to nettene fikk de en restitusjonsperiode på opptil 10 timers søvn hver natt. Hjertefrekvens og blodtrykk ble målt annenhver time i våkne timer.
Forskerne fant at deltakernes hjertefrekvens økte i gjennomsnitt med ett slag per minutt per dag i løpet av studien, og det systoliske blodtrykket økte med 0,5 mmHg hver dag. Disse verdiene gikk ikke tilbake til det normale når deltakerne fikk sove i opptil 10 timer i restitusjonsperioden.
"Så, til tross for at de har ekstra mulighet til å hvile, ved slutten av studiehelgen, deres kardiovaskulære systemer hadde fortsatt ikke kommet seg,» forklarte hovedforfatter Penn State-student David Reichenberger.
Spesielt kommer de fleste voksne mellom seks og syv timers søvn hver natt, ikke mindre enn fem - og forskerne målte ikke om det å ta igjen søvnen i helgen kan hjelpe deg å komme deg fra å få seks eller syv timer i løpet av uken, så det er vanskelig å vite hvor lite søvn du kan få med minimal innvirkning på helsen din. Men tidligere studier har funnet ut at å få bare syv timers søvn om natten kan beskytte deg mot angst og depresjon, tilstander som påvirker nesten 40% av amerikanske voksne.
"Søvn er en biologisk prosess, men det er også en atferdsmessig prosess som vi ofte har mye kontroll over," forklarte Chang. "Ikke bare påvirker søvnen vår kardiovaskulære helse, men den påvirker også vekten vår, vår mentale helse, vår evne til å fokusere, og vår evne til å opprettholde sunne relasjoner med andre, blant mange andre tingene."
Hvis du ikke føler at du har kontroll over søvnen din - og hvem kan klandre deg, da tidligere forskning har funnet at foreldre til nye barn kan opplever søvnforstyrrelser i opptil seks år – Det er et par ting du kan gjøre for å hjelpe. Mange tusenårige par har innstiftet "søvnskilsmisse" - praksisen med å sove i separate rom fra ektefellen din - som en måte å få bedre søvnkvalitet.
Du kan også prøve vitenskapsbaserte tips som hjelper deg å sovne raskere eller få bedre søvn - avgjørende for de av oss som våkner flere ganger om natten for å ta vare på barna våre. Senke termostaten, spille hvit støy, droppe blått lys (også kjent som smarttelefonen din) før sengetid, ta et bad før du legger deg, eller begrense måltider før du kryper inn mellom sengetøyet kan hjelpe deg å sove bedre og sovne raskere.
Og husk at bare fordi du ikke sover nok betyr det ikke at du dømmer deg selv til et helt liv i elendighet. Bare prøv å få litt mer søvn på ukenettene, hvis du kan.
