Når Tiny Toons første gang på radio i 1990, ingen forventet at det skulle bli en av TVs mest relevante tegneserier. Faktisk visste ingen hva de kunne forvente av denne merkelige Warner Bros. spinoff av Looney Toons. Kombinerer sprø gags med tenåringsdrama og en sunn dose Wonder Years-style livstimer var en fersk idé på den tiden, og åpnet dørene for hvordan syndikerte barneprogrammer kunne fortelle historier. Å kalle det en undervurdert tegneserie fra 90-tallet er mer enn bare et underdrivelse.
I løpet av årene, Tiny Toons forsvant fra TV, og er fortsatt umulig å finne strømming på nett. Hva skjedde med en av de største tegneseriene på 90-tallet? Og hva skjer med den forestående omstarten? La oss dykke ned i den slemmeste av tonene.
De er alle litt lure!
Babs og Buster Bunny (ingen tilsynelatende slektskap) er stjernene i Tiny Toons, studenter ved Acme Looniversity. Denne videregående skolen i naturskjønne Acme Acres er der ambisiøse tegneseriefigurer lærer triksene fra animasjonskonungen. De får selskap av kjente, men forskjellige ansikter inspirert av klassiske Warner-gjengere, som selvopptatte Plucky Duck, den reserverte og lojale Hamton J. Gris, amorøse Fifi La Fume og Fowlmouth, en hane som ikke stammer som Foghorn Leghorn, men i stedet ikke kan slutte å banne. Egentlig! (Men banningen er blåst ut.)
Det er også en håndfull toner som ser menneskelig ut, som Mary Melody, skolens eneste svarte student, pengehungrige Montana Max, og obsessiv dyreelsker og bane av alle furry toons, Elmyra (som begge tok inspirasjon fra Elmer Fudd, men arvet ingen av hans andre egenskaper). Innimellom sprø popkultur-parodier og tegneserie-hijinx, møter barna utfordringer som ligner på det alle barn i den alderen sliter med, enten det er forhold, lekser eller sosiale problemer.
Babs og Buster Bunny (ingen slekt)
Kan ikke gå galt med kaniner
I 1986 levde tegneserier for barn i den deregulerte reklametiden etter Reagan. Transformatorer, Min lille ponni, og G.I. Joe regjerte på topp blant en kavalkade av andre show som var mer opptatt av å selge produkter enn å ha det gøy. En tegneserie kunne rett og slett ikke vært på lufta hvis den ikke var knyttet til en lukrativ vareavtale. Til tross for at han en gang var kongen av tegneserier, har Warner Bros. Animasjonen kjørte på tom. Visst, de hadde Bugs Bunny og Daffy Duck, men Warner ble utkonkurrert av deres prangende konkurranse, forsterket av null synlighet i leketøysbutikkens hyller.
Studioet var desperat etter noe nytt for å relansere deres skrantende animasjonsavdeling. Følger stien lagt av samtidige som Muppet babyer og Flintstone Kids, planen skulle være juniorversjoner av deres klassiske karakterer.
Steven Spielberg, som da jobbet medHvem rammet Roger Rabbit?slo seg sammen med Warner for å hjelpe til med å produsere dette nye prosjektet. Siden superstjerneregissøren hadde så stor respekt for animasjon, ønsket ikke Spielberg å gå videre tærne til armaturer som Chuck Jones og Friz Freleng og omforme karakterene deres til banale barn. I stedet ble det besluttet å lage nye inspirert av klassikerne, og den første klassen på Acme Loo ble født.
Invaderer TV-ene våre
Svært få tegneserier debuterer på primetime på en fredagskveld, men Tiny Toons gjorde nettopp det da de hadde premiere 14. september 1990. Noen dager senere begynte den sin syndikerte kjøring på ukedagene.
Dette showet var ikke redd for å bryte den fjerde veggen med en klubbe til skjermen eller en side direkte til seeren, noe usett i animasjon fra den perioden. Popkulturreferanser ble drysset rikelig inn i hvert plott, sammen med Babs’ forkjærlighet for etterligninger av kjendiser. Disse var alle verktøy for showet for å dekke emner som hvorfor det er galt å snakke bak ryggen på folk i «Riled Up», eller komisk omtale av bortgangen til en bestemor.
Tiny Toons elsket å vise frem parodier på kjente filmer og show, som Skumringssonen, Star Trek, og Indiana Jonesforfalskninger, blant annet. "Fields of Honey" var en inderlig parodi på Drømmenes felt, hvor Babs hører stemmen til en gammel glemt tegneseriefigur fra fortiden og blir inspirert til å gjenopplive anerkjennelsen for denne falmede stjernen. "Citizen Max" rangerer eksepsjonelt høyt blant disse, og introduserer barna til en av de viktigste klassiske filmene gjennom tidene, Innbygger Kane.
Rollelisten hadde noe for enhver smak, men det var én fremtredende som fortsatt er sitert den dag i dag. Finn en person som ikke kjenner Baby Plucky, og du vil finne noen som ikke var et 90-tallsbarn! Spedbarnsversjonen av Plucky fikk oss til å le til sidene gjorde vondt, og gjorde foreldrene hans til vanvidd enten han var i en heis ("Ele-lator gå opp!") eller lære å bli pottetrent ("Bleie gå ned hoooole!").
Tiny Toons var en av de første, og mest effektive, animerte seriene som inkorporerte ekte popmusikk i showene deres. Disse spesialepisodene var parodierende på MTV og inneholdt musikkvideoer med sanger fra kjente artister som Aretha Franklin, Betty Everett og Barrett Strong.
Showet introduserte også en generasjon til De kan være kjemper gjennom deres pro-bryting-inspirerte gjengivelse av "Partikkelmann" og en vill natt med Plucky og Hamton i "Istanbul, Not Constantinople." Begge sære sangene var fra TMBGs siste album på den tiden, "Flood", distribuert gjennom Warner Music-etiketten. Debatten fortsetter om dette var et studiomandat, eller om noen på forfatterteamet rett og slett var en fan. Dette spørsmålet har aldri blitt besvart, men det spiller ingen rolle, for sangene var rocka da, og er det fortsatt i dag!
«One Beer» ble bare vist én gang på TV, og det var nok!
En øl for mye
Tiny Toons bød på uhemmet dumhet med noen tunge temaer i tiden. Det føltes som om ingenting var forbudt, inkludert en episode om gjenger og tyveri, og en anti-røyking historie der Babs kjemper mot en kjederøykende rotte fra en rivaliserende skole som ligner en annen berømt animert gnager. Den som ble snakket mest om er en episode som bare ble sendt én gang, og i motsetning til temasangen indikerer, ikke "knekket opp alle sensurene."
«One Beer» var det siste segmentet fra den andre sesongens «Elephant Issues», en for det meste letthjertet episode om konsekvensene av forskjellige emner som plutselig tar en vending for det veldig mørke. Buster, Plucky og Hamton deler en flaske øl, og blir umiddelbart avfall fra sine første slurker. Barna forvandles til stinkende hoboer og blir mer beruset for hver ammeslurp fra den endeløse flasken deres, og barna stjeler en bil og kjører utfor en klippe, og stuper til en fatal slutt. Nei, virkelig! Tre hovedkarakterer møtte slutten i en fatal bilulykke!
Selv om episoden ender med at spøkelsene deres flyter opp til himmelen, og avslører at alt var falskt da de fjerne englekostymene deres for å si «Å drikke er ukult», dette var fortsatt utrolig traumatiserende for seerne tilbake i 1991. Ryktene om denne episoden hevder at ledere ønsket en offentlig kunngjøring om drikking, men forfatterne var ikke varme på ideen. Så de skrev et plott som parodierte ekte PSA-er (som har troverdighet når Buster bryter den fjerde veggen tidlig i korte for å si at de er bryte karakteren rent for denne historien), og med vilje gikk over toppen, inkludert hvor beruset de ble av den ensomme IPA.
Episoden kom aldri tilbake til TV etter den første sendingen, men den var en del av Hulu da strømmerettighetene for Tiny Toons var under deres paraply. Det er lett å forstå hvorfor det ble tatt av TV-en, men spørsmålet nå er om det ble forbudt for meldingen, eller fordi lederne innså at de ble punchline til en spøk.
Babs og Buster rister hanskene med Yakko og Dot, tonerne som til slutt erstattet dem på hverdagsettermiddager.
Skolen er ute for sommeren
Etter tre sesonger og to originale spesialiteter, Tiny Toons tok slutt, så Warner Bros. kunne fokusere på sin neste store ting, Animaniacs. I en forutseende episode fra siste sesong møter Babs og Buster en trio av vintage svart-hvitt-toner fra Two-Tone Town, inkludert Foxy og Roxy, som blir mer populære enn Tiny Toons mannskap mot slutten av historien. Disse gammeldagse karakterene virker som prototyper for Yakko og Dot, spesielt med Rob Paulsen som gir stemmer til begge mannlige karakterer.
Plucky Duck spunnet ut i sin egen serie, og floppet etter en sesong på 13 episoder, hovedsakelig bestående av gjenbrukte sketsjer fra Tiny Toons. Karakteren som overlevde lengst var Elmyra, og tjente en bakdørspilot i sesong 2 med tittelen "Take Elmyra Please." Ikke bare kom hun tilbake for å irritere Warner-brødrene og deres søster Dot i Animaniacs episode "Lookit the Fuzzyheads," hun ble senere hovedrollemedlem i en spin-off av en spin-off.
Etter fire sesonger med Pinky og The Brain, den Animaniacs spin-off ble omgjort som Pinky, Elmyra og The Brain i 1998. Her ble den hyperintelligente Orson Wellesian-musen og hans uvitende assistent kjæledyr til den dyreklemmende rødhårete, og fokuserte mer på denne trioens hjemlige krumspring og mindre på verdensherredømme. Denne oppfølgingen var ikke engang en fotnote i Animaniacs reboot, som satte denne særegne oppføringen i franchisen ut av eksistens.
Tiny Toons Klassen er tilbake i økten
Det er et mysterium hvorfor Tiny Toons har blitt vanskelig å finne, uten strømmeplattformer som tilbyr det for øyeblikket. Serien er tilgjengelig for kjøp på Apple TV, og en enkelt episode kan kjøpes på Amazon, men utenom det er den eneste måten å se det på arkaiske DVD-sett.
Tre tiår etter at originalen hadde premiere, Tiny Toons kommer endelig tilbake, men med en moderne vri.
Når Max treffes 8. september 2023, vil en ny omstart debutere Tiny Toons Looniversity.
Premisset sender de klassiske karakterene ut for en høyskoleutdanning ved Acme Looniversity, hvor de også nå sover sammen. Ikke nok med det, Buster og Babs' signatur "No relation" gag er ute av vinduet, siden kaninene nå er tvillinger! Det er garantert andre endringer også, men ånden i showet virker intakt basert på opptak avslørt i trailere og teasere. Vi får se?
Tiny Toons handlet alltid om å være med i tiden, og endringene i denne oppdaterte iterasjonen av den kan være akkurat det det må være relevant med dagens barn, på samme måte som det var for mange av oss på 90-tallet som er nå foreldre.
