Voksne vet, i det minste intuitivt, at en sunn tarm betyr noe. Vi har alle opplevd gastrointestinale problemer av ett eller annet slag, og det å spise godt bidrar til å holde alt i orden. Vitenskapen støtter dette: En rekke nyere studier avslører at en sunn tarm – offisielt kjent som mikrobiomet ditt – har omfattende innvirkninger fra fedme til lang levetid, allergier og til og med hjertehelse.
Så det er greit å vite om din tarm, men hva med barnet ditt? Mens voksnes mikrobiomer består av mer enn 1000 forskjellige arter av bakterier og annen mikrobiota og over 100 billioner mikroorganismer, inneholder et spedbarns mikrobiom mindre enn 100 arter, ifølge University of Utah Genetic Science Learning Senter. Måten disse artene diversifiserer og kombineres når en baby utvikler seg, spiller en viktig rolle i barnets fysiske og kognitive fremtid. Her er hva den siste vitenskapen sier om babyer og tarmhelse.
Hva er et mikrobiom?
"Alle har millioner av mikroorganismer - bakterier, gjær og virus - i og på kroppen deres som utgjør mikrobiomet deres," forklarer Beth Pinkos, MS, i avdelingen for pediatrisk gastroenterologi, ernæring og leversykdommer ved Hasbro barnesykehus i Providence, Rhode Øy. "Et sunt mikrobiom har en balanse mellom "gode" og "dårlige" bakterier. De gode bakteriene jobber sammen for å støtte en babys helse ved å beskytte kroppen, styrke immunforsvaret, hjelpe til med fordøyelsen av næringsstoffer og hjelpe spedbarnets tarm å modnes.»
Hvor det begynner
Mye av mikrobiotaen i et spedbarns tarm kan spores til mor: Studier viser at babyer plukker opp bakterier når de passerer gjennom fødselskanalen som da blir noen av de tidligste innbyggerne i deres mikrobiom. I løpet av det første leveåret kommer 30 prosent av babyenes tarmbakterier fra morsmelk, mens ytterligere 10 prosent kommer fra bakterier på mors bryst som spedbarnet kommer i kontakt med under amming, ifølge en fersk studie i JAMA Pediatri.
Er morsmelk bedre?
Naturligvis reiser dette spørsmål om hvordan mikrobiomene til babyer i keisersnittet og spedbarn som får morsmelkerstatning utvikler seg, noe forskerne fortsatt prøver å forstå. "Nåværende kunnskap indikerer ikke at spedbarn som får morsmelkerstatning har et betydelig dårligere helsesyn basert på mikrobiomet deres," sier Pinkos. "Men disse barna får kanskje ikke de samme beskyttende fordelene som spedbarn som ammes av mange grunner." Når det er sagt, tyder noe forskning på at prebiotiske, probiotiske og synbiotiske forsterkede formler kan ha noen fordel for et sunnere mikrobiom. Det korte av det? "Ytterligere forskning er nødvendig," sier Pinkos.
Matvarer som forbedrer tarmhelsen
Når babyen din er klar for faste stoffer, er det beste valget foreldre kan ta for førstemat å gi en rekke næringsrike alternativer fra alle matvaregrupper inkludert frukt, grønnsaker, meieriprodukter og full hvete som naturlig inneholder pre- og probiotika. Yoghurt (spesielt med tilsatt probiotika), kefir og andre fermenterte matprodukter er også sunne førstevalg. "Begrens inntaket av bearbeidet mat og mat med mye sukker og unngå yoghurt som er lastet med bearbeidet sukker (usøtet er best) siden det øker nivået av skadelige bakterier i tarmen, sier Pinkos, og det samme gjør produkter med høye mengder sulfitter – kjemikalier som brukes i mange matfarger og konserveringsmidler.
Velg hele matvarer med høyt fiberinnhold, inkludert stivelsesholdige grønnsaker, mørke bladgrønnsaker og frukt (la huden på når det er mulig). Fiber har vist seg å dyrke sunne tarmbakterier. Hvor mye trenger barnet ditt? Når de er komfortabelt å spise hel mat, anbefaler American Academy of Pediatrics å ta alderen deres og legge til fem til det tallet for å få den daglige minimumsummen i gram fiber.
Sunnere tarmer, færre problemer
Korrelasjonen mellom mikrobene i babyens tarm og deres generelle helse er udiskutabel. "I tidlig liv ser det ut til at mikrobene som babyer arver, sammen med de som befolker mikrobiomet deres, spiller en nøkkelrolle i å forme fysiologisk og immunutvikling, derav dette livsperiode ser ut til å være nøkkelen til å bestemme risikoen for sykdom senere i livet, sier forsker Susan Lynch, Ph.D., professor i medisin ved University of California San. Francisco. Forskere ved barnesykehuset i Pennsylvania konkluderer at tarmbakterier også bidrar til å skape omtrent 95 prosent av et barns serotonin, noe som påvirker humør, depresjon og atferd. Noen av disse mikrobene hjelper også kroppen med å produsere viktige vitaminer og hjelper med fordøyelsen. Og i laboratoriestudier har forskere ved University of Michigan har funnet at sunne tarmbakterier trumfer sterke immunforsvar når det gjelder å hjelpe barn med å bekjempe infeksjoner.
Astmaforbindelsen
I tillegg kan et sunt mikrobiom redusere babyens risiko for å utvikle astma. I en av Dr. Lynchs studier, fant forskere at babyer ved en måneds alder hadde tre forskjellige tarmmikrobiotasammensetninger, hvorav en var assosiert med høy risiko for å utvikle allergier ved 2 års alder, og astma ved 4 år. "De med høy risiko for disse forholdene klarer ikke å diversifisere tarmmikrobiotaen," sier Dr. Lynch.
Byggesteiner for personlighet?
Det er mer enn bare ren helse som påvirkes av den rette blandingen av mikrober. Forskere ved Ohio State University fant at humør, nysgjerrighet, omgjengelighet, impulsivitet og – hos gutter – ekstroversjon også var knyttet til mer genetisk mangfoldige bakteriearter. Og i laboratoriestudier ved McMaster University i Canada, oppdaget forskere at ved å injisere en mus med bakterier fra mikrobiomet til en annen, begynte den første musen å få lignende personlighet kjennetegn.
Intelligens og bakterier
I en første av sitt slag studie fant forskere ved University of North Carolina at spedbarn med en optimal blanding av tarmmikrobiota i en alder av ett, fortsatte å ha bedre kognitive ferdigheter ved to års alder. I studien, publisert i januar i tidsskriftet Biologisk psykiatri, rapporterte forskere "Dette er den første studien som viser at variasjon i det menneskelige tarmmikrobiomet er assosiert med kognisjon hos spedbarn som vanligvis utvikler seg. Vi har vist at mikrobiell sammensetning av menneskets tarm ved 1 års alder forutsier kognitiv ytelse ved 2 års alder, spesielt i området av kommunikativ atferd." Funnene kan avsløre viktige ledetråder for barn med utviklingsforstyrrelser preget av kognitiv eller språk forsinkelse.
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på
