Oppdra barn er en leksjon i ettertid. I øyeblikket kan det være overveldende og usikkert å ta de riktige valgene og prioritere. Men for de som har betalt kontingent og overlevd tidlig barndom, er det en stor seier å vite at de prioriterte de "riktige" tingene. De "riktige tingene" er selvfølgelig relative og unike for hver familie, noe som gjør historiene bak desto mer interessante og inspirerende. Vi snakket med et dusin fedre om hva de er glade for at de la vekt på i barnas tidlige år. Fra det dype til det tilsynelatende verdslige, her er hva de gjorde eller ikke gjorde, og hvorfor det gjorde en stor forskjell.
1. La barna mine lære meg
«Døtrene våre er nå 30 og 26, og sønnen vår er nå 20. Så jeg er evig takknemlig for at jeg hadde muligheten og tok valget om å være tilstede når det var mulig. Enten bare i bilen, på idrettsøvelser, i låver, treningssentre eller kjøpesentre, på golfbaner eller rundt middagsbordet, lærte jeg så mye. Jeg lærte om volleyball, fotball, golfsvinger, musikk og maling. Barna mine lærte meg å være eventyrlysten og å prøve nye ting. De lærte meg å nyte opplevelsen, selv om jeg ikke var spesielt flink til det. Det viktigste var at jeg fikk se dem og det de fant interessant. Jeg undrer meg fortsatt over de gode menneskene de er og hvem de blir, og hvem jeg blir når jeg fortsetter å være tilstede.»
2. Lytte i lydbøker
"Målet mitt er å introdusere barnet mitt til historier og hjelpe henne med å utvikle lytteferdigheter, kreativitet og fantasi. Denne digitale tilnærmingen har gjort henne kjent med teknologi i ung alder, noe som er et nødvendig grunnlag for at hun skal kunne tilpasse seg nyere trender i fremtiden. Å navigere gjennom det digitale biblioteket hennes og uavhengig velge favoritthistoriene hennes viser henne komfort og selvtillit med teknologi. Og ved å engasjere seg i historier gjennom å lytte, har datteren min sannsynligvis forbedret oppmerksomhetsspennet, konsentrasjonen og forståelsesevnen. Totalt sett har mitt digitale bibliotek med lydbøker gitt en unik og teknologiinspirert vri på foreldrereisen min, og jeg er veldig glad." — Maurizio, 41, Valencia, Spania
3. Sørge for at de så meg gjøre skatten min
«Jeg er en finansspesialist. Jeg er i ferd med å gå inn i 60-årene og jeg ser så mange tenåringer og voksne som ikke har peiling på hvordan de skal betale skatt eller søke om lån. Jeg er glad jeg pleide å få barna mine til å sitte med meg mens jeg betalte skatt. På en eller annen måte, ubevisst, begynte de å forstå ordene og begrepene jeg brukte. Etter en tid ble dette en tradisjon for oss, og nå gjør de det samme med barna sine.» - Howard, 59, Arizona
4. Si opp jobben min.
«Da sønnen min var 18 måneder gammel, døde min kone. Noe av det beste jeg gjorde før sønnen min begynte på skolen, var å si opp og ta fri hele sommeren for å tilbringe med ham. Jeg begynte å jobbe som konsulent da han kom inn på skolen, slik at jeg kunne følge ham til bussholdeplassen om morgenen og møte ham når han gikk av bussen. Samtalene vi hadde når vi gikk til bussen og kom hjem var uvurderlige og hjalp oss med å bygge et fantastisk bånd som har holdt seg sterkt gjennom tenårene og begynnelsen av tjueårene. Barn er bare små én gang og det er veldig viktig som far å ikke bli fanget av tankegangen som fører til fravær. Min egen far pleide å pendle fra Philadelphia til New York hver dag på jobb. Da jeg vokste opp ville jeg bare se ham i helgene fordi han dro før vi våknet og kom hjem etter at vi sov. Jeg skulle ønske jeg hadde den tiden med faren min som jeg hadde med sønnen min. Våre relasjoner ville vært mye sterkere." - Garret, 53, Pennsylvania
Samtalene vi hadde når vi gikk til bussen og kom hjem var uvurderlige og hjalp oss med å bygge et fantastisk bånd som har holdt seg sterkt gjennom tenårene og begynnelsen av tjueårene.
5. Veiskolegang
«En ting jeg er glad for at vi gjorde da guttene våre var små, var å trekke dem ut av skolen i ett år til hjemmeundervisning og reise, også kjent som Roadschooling. Vi reiste landet rundt i vår ombyggingsbil på slutten av 90-tallet. Våre tre gutter var 6, 8 og 9 på den tiden. Vi kjørte rundt deler av året, leide hus på Airbnb og bodde i forskjellige byer som Boston, San Diego, Washington D.C. og andre i uker eller måneder av gangen. Barna var i den perfekte alderen fordi de ikke var så kule til å henge med mamma og pappa, pluss at vi fikk liv til utdanning. Fra å se historiske steder på Freedom Trail til å sjekke ut sjøløver i deres naturlige omgivelser på La Jolla, vi laget minner vi aldri kunne ha etter en tradisjonell skoletime.» — Jake, 40, Ohio
6. Jeg har alltid klemt dem
«En vane jeg innførte til mine tre gutter – nå menn på 24, 21 og 20 år – er å alltid klemme og si hei eller farvel når de kommer og går fra huset. Det har tjent to formål. For det første hjelper det oss å holde styr på hverandre, og lar oss vite hvem vi er sammen med og når vi kommer tilbake. For det andre har det hjulpet kontinuerlig med å bygge familieintimitet med jevne mellomrom. Jeg har vært i andres hus og sett foreldre gå frem og tilbake om hvor en av barna er. Ingen vet! De slapp ut for en stund siden, og folk er ikke sikre på hvor de er eller når de kommer tilbake. Det fungerer for dem, men jeg er glad for at denne vanen har hjulpet familien vår til å holde kontakten og bygge et sterkere bånd gjennom årene.» - Matt, 52, Michigan
7. Leser sengetidshistorier
«Den eneste tingen jeg er glad jeg gjorde med barna mine var å lese for dem. Det var en veldig spesiell tid på dagen for oss. Jeg kom hjem fra jobb, spiste middag, og rett før jeg la meg leste jeg bøker med barna mine. Vi kom virkelig inn i det! Jeg gjorde alle de morsomme stemmene, og noen ganger ville vi til og med kle oss ut, som å ta på oss piratkostymer når vi leste Skatteøya. Nå som barna mine får jobb og går på college, savner jeg virkelig de gangene jeg trengte meg på sofaen og ser på bildebøker, ler med dem og kobler sammen. De så alltid frem til det, og det gjorde jeg også.» — Wes, 50, California
8. Reise
«Da jentene mine var tre og seks, sa jeg opp jobben min, og sammen begynte familien vår å reise verden rundt. Etter å ha brukt et år på å jobbe hjemmefra i 2020, innså jeg at jeg ikke ønsket å gå tilbake til jobben på et kontor. Ikke som jeg hadde, i alle fall. Å sende den eldste datteren min på bussen og så slippe den yngste datteren min på barnehagen på vei til jobb, komme hjem akkurat i tide til middag og legge jentene mine til å sove – jeg klarte ikke det. Jeg likte å se flere av barna mine og lage lunsj og middag til familien min.
Så i stedet for å gå tilbake, sa jeg opp jobben min, vi solgte huset vårt, og begynte å reise. Vi begynte å reise på tvers av USA, og begynte så å reise rundt i verden. Over to år senere reiser vi fortsatt på heltid, og jentene mine har blitt fantastiske verdensreisende og fascinerende individer. Vi har besøkt over 30 land sammen, sett seks av verdens syv nye underverker, og jentene mine kan si hei og takk på flere språk enn jeg kan telle. Da vi startet, visste vi ikke hvor langt vi ville komme eller om denne vanvittige planen ville fungere. Når jeg ser tilbake, kan jeg ikke forestille meg å gå glipp av denne tiden med dem.» - Waker, 47, Connecticut (for tiden i Hoi An, Vietnam)
Jeg er så glad for at jeg var involvert i reisen deres, praktisk og tilstede gjennom deres utfordringer og triumfer.
9. Sakker farten
«For ti år siden flyttet familien min til Chicago-forstedene. Jeg tok en øl i en krets av kanskje seks andre fedre på vår lokale sommerfestival da noen jeg ikke gjorde det vet - en høy, i form, alfa-type fyr - brøt sammen om at datteren hans gikk på college følgende måned. Jeg begynner å bli godt oppe av å tenke på det nå, fordi det var så personlig og autentisk – hvordan han følte for datteren sin og hvor fort tiden han hadde med henne i hjemmet fløy forbi. Det var å lytte til den fremmede som inspirerte meg til å sette ned farten og nyte all den tiden jeg kunne med barna mine. De kalde sportsbegivenhetene. De ikke så gode skoleskuespillene. De gangene vi fire faktisk satte oss ned sammen for et måltid. Ti år har flydd avgårde, og minnet mitt om den pappaen den dagen henger med meg, og minner meg på å være tilstede i de små og store øyeblikkene. En dag snart vil jeg være den korte – men fortsatt i form – beta-typen, som blir emosjonell av å snakke om at datteren min skal på college neste måned.» — Brian, 50, Illinois
10. Sport
"Jeg vokste opp i to husstander - en som oppmuntret til idrettsdeltakelse og en som var ambivalent. En helsevurdering for 20 år siden introduserte meg for trening på nytt, noe som var tilfeldig da det hjalp meg å slå kreft. Mine barn hadde nytte av reisen min da jeg oppmuntret deres idrettsdeltakelse. Sønnen min fikk en annengrads svart belte i Taekwondo, spilte fotball og kastet kulestøt og diskos. Nå er han utdannet ved høyskoleutdanning, han ble nylig forfremmet til en ledende salgsstilling og hjelper til med å lede et team. Datteren min er en topprangert softball-pitcher, visepresident for studentorganet og multisportutøver. Hun mottar flere tilbud fra høyskoler rundt om i landet. Leksjonene de lærte går utover kondisjon, ettersom suksess avhenger av holdning, evner og handling. Jeg er så glad for at jeg var involvert i deres reise, praktisk og tilstede gjennom deres utfordringer og triumfer.» — Richard, 55, Nevada
11. Utforsking av verdensrommet
«Da datteren min var åtte år gammel, så vi på Cosmos: A Spacetime Odyssey som en familie. I kveldens episode sa verten og fortelleren Neil deGrasse Tyson: "Planetene, stjernene, galaksene, vi selv og hele livet - same star stuff.’ Datteren min ble så begeistret over denne ideen at hun umiddelbart gikk opp til familiens datamaskin, åpnet et nytt dokument og begynte skriving. Etter at showet var avsluttet spurte jeg henne hva hun gjorde, og hun svarte at hun skrev en bok slik at alle barn kunne vite hvor kult det er at kroppen vår er laget av stjernestøv. Vi lente oss inn i denne spenningen og i løpet av det neste året skrev vi en bok sammen. Datteren min endte opp med å få en utgivelsesavtale på tre bøker og hadde privilegiet av å snakke rundt i landet foran tusenvis av mennesker med noen av vår tids fremste vitenskapsmenn og tenkere. Vi drømte aldri om dette da vi så henne skrive på datamaskinen vår den dagen, men jeg er så takknemlig for at vi bidro til å oppmuntre henne til å utforske lidenskapene sine i ung alder.» — Douglas, 47, California
12. Å leve under våre midler
«En ting jeg er glad for at vi gjorde da barna våre var yngre, var live langt under evnene våre. Da døtrene mine – nå 16 og 19 – var unge, var jeg spesiallærer på grunnskolen. Lærerens lønn var $42 000 i året og min kone var hjemmeværende i ni år. For å få dette til å fungere hadde vi en bil i fire år, noe som gjorde at jeg noen ganger syklet til skolen. Vi bodde i svært moderate hjem. Og datekvelder for oss to besto vanligvis av en Redbox-film og en Subway-sandwich. Når jeg ser tilbake, ville jeg ikke byttet de dagene for noe. De tillot så mye kvalitetstid, og i dag ser jeg hvor mye disse leksjonene påvirket barna våre nå som de er eldre.» — Danny, 47, Georgia
