Hvis du trodde de bekymringsløse ungdomsdagene var bak deg, eller at lykke var en ting for de unge, har vi en overraskelse til deg. Forskere fra Tyskland og Sveits har nylig funnet alderen der folk er mest lykkelige, og det er ikke tjueårene dine. Eller trettiårene dine. Eller førtiårene dine. Eller til og med femtiårene dine. Eller...du skjønner poenget.
Tro det eller ei, en analyse av 443 studier bestående av mer enn 460 000 deltakere fant ut at den lykkeligste tiden i folks liv er når de fyller 70 år.
"Vi fokuserte på endringer i tre sentrale komponenter av subjektivt velvære," studiemedforfatter professor Susanne Bücke forklart i en uttalelse. "Livstilfredshet, positive følelsesmessige tilstander og negative følelsesmessige tilstander."
Forskerteamet fant at livstilfredsheten sank litt mellom 9 og 16 år, noe som overrasket ingen som noen gang har gått gjennom smerten på ungdomsskolen og videregående. Etter det økte livstilfredsheten jevnt over de neste fem tiårene og nådde en topp på 70. Fra 70 til 94 – skulle vi være så heldige – sank livstilfredsheten sakte.
Motsatt sank positive emosjonelle tilstander fra 9 til 94 år. Negative emosjonelle tilstander spratt rundt litt mellom 9 og 24, avtok til fylte 60, og økte deretter igjen.
"Samlet sett indikerte studien en positiv trend over en lang periode av livet hvis vi ser på livstilfredshet og negative følelsesmessige tilstander," sa Bücke. «Dette kan ha sammenheng med at hos svært gamle mennesker går den fysiske prestasjonen ned, helsen blir ofte dårligere og sosiale kontakter avtar; ikke minst fordi jevnaldrende deres går bort.»
På et eller annet nivå gir funnene åpenbar mening. Ungdomstiden er vanskelig. Tjueårene dine kan være supermorsomme, men de pleier ikke å være folks mest økonomisk sikre tiår - og toppoppdragelsesårene i slutten av tjue- til førtiårene er assosiert med en reduksjon i livstilfredshet som rebounds etter at barna flytter ut. I mellomtiden, for svært gamle, er mangel på fysisk mobilitet, uavhengighet og sviktende helse vanskelige hindringer å navigere. Men påstanden om at noen i 50-årene er lykkeligere enn noen i tjueårene kan være vanskelig å svelge (spesielt for 50-åringen).
Interessant nok motsier disse funnene tidligere forskning som antydet trettiårene som det lykkeligste tiåret i livet. En studie fant U-formet kurve er den mest korrekte vurderingen av lykke i løpet av livet: at lykke er høy når du er ung, når bunnen i midten av livet og stiger igjen når du går inn i de gylne årene. Dette scenariet har fått folk til å nå toppen av ulykkelighet rundt 47 år i USA. Den studien fant også at foreldre ikke er det mer sannsynlig å være ulykkelig, men foreldre som opplever økonomisk belastning er mer sannsynlig å bli ulykkelige enn ikke-foreldre.
En ting har disse studiene til felles? De gir oss håp om at det bare blir bedre fra middelalderen, og når folk fyller 70, kan de bare være lykkeligere enn de noen gang har vært før.
