Internett er ikke trygt for barn, men å holde dem i en boble vil gi tilbakeslag

Den nåværende generasjonen barn er født inn i en verden med færre og færre tegn på hvordan det var å leve før den digitale tidsalderen. Mye av hele verden deres er online. De fullfører klasseoppgaver, spille videospill med venner, FaceTime-familiemedlemmer, delta i gruppechatter og strømme ulike former for underholdning som om det var en annen natur. For det er det i stor grad. Tilgangen som tilkoblede enheter har råd til skaper utallige muligheter, men nettaktivitet introduserer også en rekke risikoer som gjør internettsikkerhet en utfordring for foreldre.

Å gi barn enheter som har nettilgang kan noen ganger føles som et uunngåelig faustisk røverkjøp, som forståelig nok skremmer mange foreldre. Og i deres forsøk på å utnytte bekvemmeligheten som teknologien gir uten at barna deres blir svelget Helt av den uendelige rullen eller brent av eksponering for mørkt og til og med ufarlig innhold, tyr foreldre ofte til omfattende overvåking for å holde barna trygge på nettet.

Men hvis foreldre stoler for sterkt på nettovervåking, Devorah Heitner, Ph.D. hevder at de kan redusere sannsynligheten for at barna deres ser på dem som en pålitelig ressurs når de får problemer på nettet. Heitner er en medieekspert som gir råd til foreldre om beste praksis innen teknologi, rådfører seg med skoler om retningslinjer for digital velvære og råder apputviklere til å hjelpe med å designe etiske produkter.

Å gå all NSA på barna våre med skjult overvåking er ikke en god strategi for å bygge tillit og hjelpe dem å lære å være uavhengige

Hennes siste bok, Growing Up in Public: Coming of Age in a Digital World, er en gjennomtenkt undersøkelse av hvordan en alltid tilkoblet kultur påvirker barnas grenser, identitet, privatliv og omdømme i deres digitale verden. For det snakket hun med hundrevis av barn, foreldre, lærere, klinikere og lærde og samlet praktiske strategier for å jobbe sammen med barn for å møte utfordringene og farene teknologi presenterer.

«Å gå all NSA på barna våre med skjult overvåking er ikke en god strategi for bygge tillit og hjelpe dem å lære å være uavhengige," hun sier. «Vi vil at de skal kunne komme til oss hvis noe går galt eller de tar en dårlig avgjørelse. Men hvis vi som foreldre er over dem til enhver tid, vil vi ikke være personen de stoler på hvis de ved et uhell forårsake en stor konflikt i gruppeteksten eller få en venn til å snakke om selvskading eller substans misbruke."

I stedet for å innføre en nettpolitistat for barna sine oppfordrer Heitner foreldre til å ta en veiledningstilnærming når barna gradvis utvider sitt fotavtrykk på nettet. Hun foreslår også at foreldre adopterer en sunn nysgjerrighet – og innrømmer når de ikke vet noe – for å la barna lære dem om ulike nettplattformer.

Å gi fra seg litt kontroll kan føles motintuitivt og til og med skummelt. Likevel hevder Heitner at det er en bedre vei for å hjelpe barn å lære hvordan de kan beskytte seg på nettet og ha en sunnere tilstedeværelse på nettet.

Faderlig snakket med Heitner om samtalene foreldre bør ha med barna sine om sosiale medier, hvordan holde barna trygge på nettet samtidig som tilliten opprettholdes, og forskjellene i hvordan barn og foreldre ser på nettet sikkerhet.

Du gjennomførte hundrevis av intervjuer med barn, foreldre og lærere for Å vokse opp i offentligheten. Hva var det mest overraskende du lærte?

Et av de største "aha-øyeblikkene" er måten barna avslører så mye om seg selv. Mange foreldre er nervøse for avsløring, og jeg lurte først på om det var trygt og greit for barn. Men det jeg fant er at når barn avslører aspekter av identiteten sin og opplevelsene deres på nettet rundt ting som mental Helse, seksuell legning, kjønnsidentitet, overlevelse eller nevromangfold, det kan faktisk være veldig, veldig bra for dem.

Etter din mening, hva er noen av fordelene med ærlige diskusjoner om seg selv på nett?

Den ene er at barn kan være selektive i nettsamfunnene de blir med i på måter de ikke kan på andre områder av livet. For eksempel, hvis du er LHBTQ+, din videregående skole er kanskje ikke en bekreftende plass. Men på nettet kan du skjeve mot eller filtrere mot et sted som er mer bekreftende.

Det er også noen fordeler med å finne personer med felles interesser. Hvis du er veldig interessert i en obskur type anime eller en aktivitet som ikke er populær der du bor, kan du sannsynligvis finne andre mennesker med lignende interesser på nettet. Det er en enorm form for støtte, spesielt de siste årene med all isolasjonen vi har opplevd knyttet til pandemien. Internett har noen farer og bekymringer, men det er også noen reelle fordeler når det gjelder å kunne finne folkene dine der.

Hvis vi som foreldre er over dem til enhver tid, vil vi ikke være personen de stoler på hvis de ved et uhell forårsake en stor konflikt i gruppeteksten eller få en venn til å snakke om selvskading eller stoffmisbruk.

Ville det være riktig å si at barn avslører mer enn voksne kanskje antar, men ikke avslører så bredt som vi tror de er?

Ja, jeg tror de ofte er ganske selektive. Jeg snakket med et barn for en Washington Post artikkelen jeg skrev spesielt om barn som kommer ut på nettet. Og hun sa [og jeg parafraserer her], 'Absolutt, det er i Instagram-biografien min. Men jeg ville ikke lagt det på TikTok fordi TikTok-algoritmen betyr at mange flere fremmede vil se deg. På Instagram, det vil stort sett være venner eller venners venner, i motsetning til totalt randos som kan være hatere.'

Hun var veldig tydelig på at hun forsto algoritmen og at hun tenkte klart på risikoen kontra belønningen ved å være ute i forskjellige rom. Og noen barn bruker kodet språk eller symboler på mer offentlige plattformer. De kan være ute med et flagg i biografien sin på et nettsted fordi det er mindre sannsynlig at bestemoren deres vet hva flagget betyr. Så det er en selektivitet der som er litt mer subtil enn mange voksne ville gjenkjenne.

Du oppfordrer foreldre til å la empati styre deres beslutninger om teknologi og nettaktivitet i stedet for frykt. Hvordan ser det ut i praksis?

Jeg tror bare du snakker med barnet ditt. Det høres veldig enkelt ut, men å sette seg ned med dem og si: "Hei, jeg vil virkelig støtte deg i dette, og jeg vil forstå hvordan du bruker denne appen bedre, så kan du vise meg litt om hvordan den virker? Fordi jeg vil være mye mindre nervøs og potensielt mindre kontrollerende og irriterende hvis jeg forstår det bedre?»

Deretter kan du få dem til å vise deg hvordan den aktuelle appen fungerer, hvem de kobler til der, og hvilke funksjoner de liker og ikke liker.

Når vi ser på barn som blir involvert i nettaktivitet og sosiale medier, hva er noen indikatorer på at barn er klare for interaksjoner på nettet?

Det største er deres impulsivitet versus deres evne til å være ansvarlig for deres oppførsel og deres evne til å bremse ned og finne ut sosial interaksjon. Selv voksne kan være impulsive på nett, så vi kan ikke sette standarden om at hvis du noen gang har vært impulsiv, kan du ikke være i et nettsamfunn fordi jeg tror vi tar bort alle telefonene.

Men hvis foreldre vil ha en indikasjon på hvordan barna deres kan håndtere sosiale medier, se på deres interaksjoner i gruppetekster eller hvordan de kommuniserer når de sender e-post til lærere. Det vil gi deg en følelse av hvilke sosiale eller selvreguleringsferdigheter de kan trenge å jobbe med før de går til neste ting.

Jeg vil begynne i det små hvis du er bekymret for at barna våre vil ødelegge alle forholdene deres. Kanskje de får bruke telefonen din til å sende tekstmeldinger med en fetter, eller de har lov til det spill Nintendo Switch online med en håndfull venner du kjenner, men de er ikke på et serverbasert spill hvor de potensielt kan samhandle med fremmede.

Du tar til orde for å ikke overvåke barnas aktiviteter på nettet eller være strenge til det punktet at foreldre-barn-tillit og kommunikasjon bryter sammen. Hva er en god tommelfingerregel for hvor mye tilsyn som er sunt?

Jeg er en tilhenger av å ta en veiledningstilnærming for å hjelpe barn med å lære å bruke teknologi og overvåking kan være en del av veiledningen. Men å sette seg ned for å hjelpe 11-åringen din med å sette opp en ny smartklokke og finne ut hvem de vil være i kontakt med er annerledes enn å lese alle 17-åringens tekster.

I begynnelsen av enhver ny opplevelse, finne ut hva parametrene vil være. Hvor i huset kan barna dine bruke forskjellige enheter? Hvem har de lov til å leke med og snakke med? Hva er rimelige frister?

Men på den annen side, hvis du bare legger en app på enheten deres for å spore dem over hele byen og lese tekstene deres, er det sannsynligvis for påtrengende. Og absolutt hvis, hvis du gjør det i det skjulte, det virkelig går over grensen.

Men hvis foreldre vil ha en indikasjon på hvordan barna deres kan håndtere sosiale medier, se på deres interaksjoner i gruppetekster eller hvordan de kommuniserer når de sender e-post til lærere.

Hva er den beste tankegangen for foreldre å ha når de bruker overvåkingsverktøy?

Jo mer du bruker overvåking for å hjelpe deg med å vurdere om barna dine trenger støtte, jo mer gjør du det for å lære dem noe. Men så trekker du deg tilbake fra det i en slags treningshjul-tilnærming.

Det ville være å sette seg ned med dem og si: 'Ok, du vil være med på gruppechattene i sjette klasse. Kan vi se på det sammen og se om du virkelig vil gjøre dette? Og så kan vi kanskje sjekke tilbake om en uke eller to og se på det sammen igjen.»

Det er ikke det at du trenger å se hver eneste ting barnet ditt gjør. Men til å begynne med kan det være nyttig å være der med dem og la dem lede deg gjennom det.

Er enkelte apper eller plattformer bedre eller verre for ungdom og tenåringer enn andre?

Appene er like gode eller dårlige som hvem du kobler til og hva du gjør. Du kan se forferdelig innhold på Pinterest, men du kan også være en håndverker og ha en flott opplevelse der. Det avhenger egentlig mer av barnet ditt og hva de leter etter.

jeg vil si TikTok ble identifisert for meg som en problematisk app for noen barn fordi algoritmen er så god at appen virkelig er vanskelig å gå bort fra. Reddit og Quora kan også raskt sende oss ned i et kaninhull med svært negative ting. Men selv disse appene vil jeg ikke si at de er iboende onde. Bare vær forsiktig når du er på Reddit, og ikke gå ned i et hvitt overlegent kaninhull eller bli rekruttert til en hatgruppe.

Når det gjelder problematisk innhold, er det selvskading og rusinnhold på alle disse appene. Så å unngå spesifikke apper er ikke en løsning. Hvis algoritmen begynner å sende deg giftige ting, har du sannsynligvis klikket på noe for å få det til.

Er det måter appalgoritmer kan være skadelige på som ikke er på foreldrenes radarer?

Det er definitivt online områder som er mer bekymringsfulle. Men barn og voksne oppfatter ikke alltid disse bekymringene på samme måte. Ta for eksempel Instagram og Snapchat. Mange foreldre vil si at Instagram er mer sunn. Men mange barn - og vi fant ut til slutt Metas egen interne forskning — sa at Instagram var mer stressende fordi rutenettet får deg til å føle at du må være perfekt. Snapchat var en slags lettelse fordi du kunne sende en stygg selfie og ikke føle at den måtte være perfekt.

Vi er på et interessant tidspunkt i historien fordi barn bruker apper utviklet av voksne som vokste opp i den før-digitale tidsalder eller tidlig digital alder. Hvordan kan det elektroniske landskapet endre seg når denne generasjonen barn blir utviklere?

Så i skoleverksteder jeg tilrettelegger, spør jeg barna hvordan de ville utforme rettelser til noen av appene de bruker. De liker ikke at du kan skjermdumpe Snapchat, så jeg fikk et barn til å utvikle en skjermbildebeskytter. Jeg fikk dem også til å designe apper som ville hindre foreldre i å dele om barna sine uten tillatelse ved å bruke ansiktsgjenkjenning. Så hvis foreldrene dine er i ferd med å legge ut ansiktet ditt, vil det gi deg en sjanse til å være like, rødt lys, gult lys eller grønt lys. Fordi samtykke er noe barn ofte tenker på på måter foreldre ikke vurderer.