Så mye som USA kan føles som en det sportsgale samfunnet, mange barn sluttet med organisert idrett for godt før videregående. I 2016 fant en meningsmåling fra National Alliance for Youth Sports at rundt 70% av barn i USA vil slutte å leke organisert idrett ved fylte 13 år. Og ved 14-årsalderen sluttet jenter dobbelt så mye som gutter.
Den primære grunnen gitt i 2016-undersøkelsen var at "det er bare ikke morsomt lenger." Men ny forskning presentert av Nemours Children's Health på 2023 American Academy of Pediatrics National Conference & Exhibition har pekt på noen av spesifikke faktorer som driver den raske nedgangen i ungdomsidrettsdeltakelse, inkludert kroppsbildeproblemer, sosiale medier, kjønnsskjevheter og coaching stiler.
Den åpenbare fordelen med ungdomsidrett er å hjelpe barna med å nå retningslinjene for fysisk aktivitet for amerikanere anbefaling på 60 minutter eller mer moderat til kraftig fysisk aktivitet daglig – en målestokk som bare 24 % av barn i skolealder i USA når.
Men ungdomsidrett er bra for barn av flere grunner enn trening. «Fordelene ved ungdomsidrettsdeltakelse er mange og ubestridte. Motorisk kompetanse hos barn er positivt assosiert med kardiorespiratorisk kondisjon, muskelstyrke, muskulær utholdenhet og en sunn vektstatus, sier studieforfatter Cassidy M. Foley Davelaar, DO,
Ifølge psykiater Sarah Oreck, M.D., organiserte atletiske muligheter er også avgjørende for emosjonell og sosial utvikling. "Deltakelse i sport kan øke en ung persons selvtillit betydelig," sa Oreck Faderlig. «Når de forbedrer ferdighetene sine og når personlige mål, styrker de selvtilliten og følelsen av å prestere. Og spesielt lagidretter gir en enorm mulighet for sosialisering. Barn lærer å kommunisere, navigere i konflikter, samarbeide og bygge vennskap.»
Disse fordelene kan være livslange. Faderlignylig rapportert på en studie som viser at selv om svært få barn som drømmer om å bli som Mike ender opp med å spille profesjonell sport, unge idrettsutøvere som spiller på college tjene så mye som $220 000 mer gjennom karrieren enn ikke-idrettsutøvere, mye takket være de myke ferdighetene de lærer mens de spiller organisert sport.
De urovekkende grunnene til at barn slutter med sport
Nemours Children’s Health-undersøkelsen viste en signifikant sammenheng mellom skjermtid, fysisk aktivitet og kroppsbilde. Mange av barna rapporterte at de sluttet med sport fordi de ikke følte at de kunne matche prestasjons- eller utseendeforventningene til idrettsutøvere som de ser i medier og sosiale medier, med 60 % av respondentene som rapporterte at de ikke driver med en bestemt idrett fordi de ikke føler at de "ser riktig ut" for sport.
Barn som var mindre trygge på sine atletiske evner, rangerte også seg selv som "mindre i form" enn de oppfattet at en idrettsutøver ville være på silhuettskalaen for kroppsbilde. Cocooning ungdom og tenåringer slik at de ikke blir utsatt for media og sosiale medier bilder av idrettsutøvere er ikke realistisk. Oreck foreslår imidlertid å revurdere sosiale medier og hyppigheten av telefonbruk for barn og tenåringer som generelt barn på sosiale medier har en tendens til å ha flere problemer rundt selvtillit og kropp bilde.
Så hva kan foreldre gjøre?
"Det er viktig for foreldre å bekrefte barnets verdi utover deres fysiske utseende eller atletiske evner," sier Oreck. "Oppmuntre dem til å uttrykke bekymringene sine, og gi en forsikring om at alles kropp er unik og at helse og nytelse er viktigere enn å tilpasse seg et spesifikt bilde."
Oreck oppfordrer også foreldre til å kontrollere hva de kan: sin egen oppførsel. Foreldre bør sørge for at deres familiens fokus på sport er sentrert på nytelse og personlig vekst i stedet for å vinne eller prestasjoner for å redusere prestasjonspresset på barnet. Å gi positiv validering når barn viser forbedringer, holder ut gjennom en vanskelig situasjon, eller Vis sterkt lederskap er alle sunnere tilnærminger enn bare å fremheve gevinster og statistikk prestasjoner.
"Foreldre bør reflektere med nysgjerrighet over sin egen oppførsel og holdninger til sport og konkurranse," sier Oreck. "Hvis de legger merke til negative mønstre, som å verdsette barnets prestasjoner fremfor innsats eller moro, kan dette være arbeid foreldrene kan gjøre på egenhånd."
Mens du er i gang, ta deg tid til å tenke på hvordan du behandler dommere. Fordi hvis du er en av de mange foreldrene som lager utføre en nesten umulig jobb, du kommuniserer sannsynligvis ikke til barna dine at sport handler om innsats og moro.
