Siden den nylig vedtatte Texas lov, S.B. 8, trådte i kraft, en lov som forbyr abort i staten etter seks uker har virkeligheten av krigen mot reproduktive rettigheter føltes tung for mange mennesker over hele landet.
De ny kjennelse effektivt veltet Roe v. Wadeog endret fremtiden til gravide i delstaten Texas praktisk talt over natten. I måneden siden loven ble vedtatt, har demokratene forsøkt å overstyre den med føderal lov som slår fast retten til abort over hele landet, og aktivister har ventet med tilbakeholdt pust for å se om Høyesterett ville handle for å beskytte høyresiden. (Avslørings varsel: de har ikke.)
Og nå har kongressrepresentantene Alexandria Ocasio-Cortez (AOC), Cori Bush, Barbara Lee og Pramila Jayapal delt sine egne erfaringer med abort i et kraftig vitnesbyrd, ødelegger farlige myter om seksuelle overgrep og abort og utlån sine egne historier for å gi støtte til en grunnleggende medisinsk prosedyre folk trenger tilgang til for å blomstre.
Den 30. september ble Husets tilsynskomité
Under høringen kalte republikanerne en ekspert til talerstolen for å snakke om Texas-lovforslaget. Ingrid Skip fra American Association of Pro-Life Obstetricians and Gynecologists presset på myten om at forbudet ikke tvinger overlevende etter voldtekt til å bære et foster til døden. I stedet, ifølge Skop, burde folk vite før seks ukers markering at de var gravide og dermed ha nok tid til å planlegge en abort innenfor den tidsrammen hvis det var det de ønsket.
Da det var AOCs tur til å snakke, rev hun inn i den farlige myten og ødela den i løpet av sekunder etter hennes vitnesbyrd. "Nok en gang er vi i et rom med lovgivere som prøver å lovfeste reproduktive systemer som de ikke vet noe om," sa AOC. Hun tok sterkt opp at "samtalen ikke engang skulle holdes i et lovgivende organ" før hun påpekte at seksukersmerket betyr at noens menstruasjon bare er to uker forsinket.
"Når du blir voldtatt, vet du ikke alltid hva som har skjedd med deg," sa hun. "Og jeg snakker om dette som en overlevende. Du er i så mye sjokk." AOC delte at når noen blir voldtatt, kan sjokket, traumene og stresset være årsaken eller en sen periode alene. Men det er så mange andre grunner til at en persons menstruasjon kan være to uker forsinket.
«Du ser morsomt på meg; Jeg er to uker forsinket til mensen, sa AOC. "Og du skal forvente at jeg skal vite at jeg er gravid? Eller stresset ved et seksuelt overgrep - som gjør at du er to uker forsinket i mensen, enten du er gravid eller ikke."
Under samme høring sa Missouri demokratiske rep. Cori Bush avslørte en veldig personlig historie som var ødeleggende og mektig virkningsfull. Da hun åpnet opp for første gang, beskrev Bush kjølvannet av å ha blitt voldtatt på en kirketur da hun var 17. Bush forklarte at hun følte seg "knust" da hun oppdaget at hun var gravid på grunn av overfallet. Bush fant en klinikk der hun fikk vite at hun var gravid i ni uker.
"Å velge å ta abort var den vanskeligste avgjørelsen jeg noen gang hadde tatt, men som 18-åring visste jeg at det var den riktige avgjørelsen for meg," sa Bush.
Under hennes vitnesbyrd, Bush talte til svarte jenter og kvinner, og forsikret dem om at de var beskyttelsesverdige.
«Vi har ingenting å skamme oss over; vi lever i et samfunn som har mislyktes i å lovfeste kjærlighet og rettferdighet for oss, så vi fortjener bedre, vi krever bedre, vi er bedre verdig,» sa hun. «Jeg må være tydelig på å snakke for dem. For hvis ikke, hvem andre snakker for oss? Og når folk ikke snakker opp for oss, fortsetter vi å dø i alarmerende hastigheter.»
Komiteen hørte også fra Californias demokratiske rep. Barbara Lee, som snakket om hennes beslutning om å ta abort på 1960-tallet da hun var en 16 år gammel student. Moren hennes hjalp henne med å finne en lege – utenfor landet – siden abort ikke var tilgjengelig i California på den tiden.
"Jeg deler historien min, selv om jeg virkelig tror det er personlig og egentlig ingens sak og absolutt ikke politikernes virksomhet," sa Lee. "Men jeg er tvunget til å si fra på grunn av den reelle risikoen for at klokken skrus tilbake til de dagene før Roe v. Wade, til dagene da jeg var tenåring og tok en bakgateabort i Mexico.»
Rep. Pramila Jayapal fra Washington tok ordet under høringen og delte sin beslutning om å ta abort da hun oppdaget at hun var gravid mens hun var foreldre til et medisinsk skjørt barn. Jayapal sa at hennes første barn, Janak, ble født for tidlig, noe som resulterte i komplekse medisinske tilstander som krevde mye støtte og sykehusinnleggelser. Fra det slet hun med fødselsdepresjon, som inkluderte selvmordstanker.
Så fant hun ut at hun var gravid igjen. Så hun rådførte seg med leger "som fortalte meg at enhver fremtidig graviditet sannsynligvis også ville være høy risiko for meg og barnet, på samme måte som jeg hadde gått gjennom med Janak."
Ikke nyheter noen foreldre ønsker å høre. "Jeg ønsket veldig å få flere barn," sa hun, "men jeg kunne rett og slett ikke forestille meg å gå gjennom det igjen." Hun sa at det å avslutte graviditeten var «det vanskeligste valget jeg har tatt i livet mitt, men det var mitt valg.”
Å slå ned myten om at Texas’ lov hengsler en er nøkkelen til å sikre abortrettigheter over hele landet. Kongresskvinnene som tok ordet under høringen og delte sine egne historier og erfaringer med abortomsorg fremhever at det spiller ingen rolle hvorfor noen søker abort – enten det var på grunn av et overgrep eller en annen grunn i det hele tatt – tilgang er livsviktig. Og kvinnene som står opp for alle menneskers rett til å ha trygg tilgang til abort er mektig og meningsfull.
