Hvis det gleder deg, vennligst skriv inn bevis i saken "The United States of America v. Fine ting," den nylige sparkingen av Steven Whitmire fra rollen som Kermit og hans bitre, offentlige strid med Henson-familien.
I 27 år var Whitmire stemmen og kroppsanimatoren til Kermit, en frosk med enorm gravitas, hvis grønne filtlemmer var magre og slemme og lange nok til å holde landet sammen. Så, i oktober, var han det ikke lenger. To ledere for Disney, som kjøpte rettighetene til Muppets fra Henson-familien i 2004, lot ham gå. Først ble det stillhet. Så, ni måneder senere det var et blogginnlegg. Så var det en New York Timesintervju, Så en motsvarende intervju i The Hollywood Reporter med Brian Henson, Jims sønn, der Whitmire i hovedsak blir anklaget for å ha ødelagt Kermit fra innsiden og ut.
"Kermit har, som karakter, flatet ut over tid og har blitt for firkantet og ikke så viktig som det burde vært," forklarte Henson.
Fanget i midten er en frosk som blør filt og gråter tapte sting. Andre sivile ofre inkluderer barn i alle aldre overalt.
I motsetning til for eksempel eiendom eller patenter, er Kermit ikke bare en ting, men en animert karakter. Animere, selvfølgelig, kommer fra det latinske ordet "anima" som betyr sjel, pust eller indre vesen. Det betyr lite - eller det betydde lite - at det faktiske indre vesenet var en fyr som het Steve. Men nå som Steve er borte og det indre arbeidet har blitt blottet, blir Kermit behandlet som så mye stoff og trukket fra hverandre foran øynene våre. Dette til tross for årene med akkrediterte følelser for dukken. dukke? Nei, venn.
Angivelig, og jeg tør nok si, har tvisten å gjøre med ulik forståelse av Kermits sanne essens. Whitmire, ifølge Henson, så for seg Kermit som en elskelig sunn skapning. På den annen side skal Jim Henson ha forestilt seg Kermit som en lurer, litt mer edgi, mindre koselig, men ikke mindre elskelig. Whitmire avsluttet innlegget sitt med denne triste kickeren: «Jeg beklager hvis jeg har skuffet noen av dere i det hele tatt peke gjennom hele reisen vår, og for å la alle få vite at jeg er knust over å ha sviktet min plikt overfor min helt."
Det er lett å se at begge parter bryr seg veldig om Kermit. Det er også ganske tydelig at fremveksten av Muppet Industrial Complex, en utvikling fremskyndet av Disneys eierskap, irriterte Whitmire. Rapporter tyder på at Whitmire brydde seg om å la utallige Kermits dukke opp på såkalte B-nivå-arrangementer som båndklipp. Det gir en tro på at den globale etterspørselen etter sterkt merkede Kermits heller ikke spilte inn. På denne måten er Whitmire, som begynte sin karriere med Jim Henson i 1978, Mike Mulligans dampspade. Han jobbet så hardt at han gravde sin egen grav.
Det nåværende rotete bruddet og påfølgende magi kan lett bli utstilling A for alle som sier at vi ikke lenger fortjener de fine tingene. Tross alt er dette en historie om grådighet, om å se, i stedet for å være, grønn. Men etter å ha sittet med denne nyheten en stund og lest syndfloden av dekning, hvorav mye virker ivrig på å tromme opp kontroverser, sitter jeg igjen med å føle noe helt annet.
Det som kommer over fra alle intervjuene, fra de seks månedene Whitmire ventet på at Disney skulle revurdere, fra hans ynkelige tilbyr å være hyggeligere, fra hans påfølgende nøye formulerte forsvar av sine egne handlinger, ikke mindre fra Hensons direkte, men på ingen måte vei ad hominem Kritikk av Whitmires opptreden er at dette er en dritt situasjon født av kjærlighet. De er, som oss, investert i hans velvære. Og, som ofte skjer, er de to sidene rett og slett ikke enige om den beste måten å gå videre på.
27 år er lang tid for ethvert partnerskap, spesielt et så intimt som Whitmires og dukken han ga stemme til. Lærdommen er kanskje ikke at vi ødelegger fine ting, men at ting – fint eller ikke – ikke varer evig. La dette være en leksjon i forgjengelighet i stedet for ondskap. La dette trekke oss nærmere våre kjære, for det er noen sannheter en grønn frosk og hans varme omfavnelse ikke kan inneholde. En av dem er at ting faller fra hverandre. Kermit kan ikke holde.
