Ohio State University-forskere har funnet ut at tarmbakterier kan påvirke en småbarns temperament. Etter å ha undersøkt avføringsprøvene til 77 barn i alderen 18-27 måneder, konkluderte forskerne at det var på tide å gå ut og få litt frisk luft. De konkluderte også med at humør, nysgjerrighet, omgjengelighet, impulsivitet og – hos gutter – utadvendthet var knyttet til flere genetisk mangfoldige bakteriearter.
Tarmbakterier, også kjent som et mikrobiom, har hatt et øyeblikk i det siste - og med god grunn. Mikroorganismer som svømmer rundt rørene dine fordøyer ikke bare mat og bekjemper sykdom, men de skiller også ut humørregulerende kjemikalier som serotonin, dopamin og gamma-aminosmørsyre eller GABA. Det er en økende sammenheng, med andre ord, mellom et mangfoldig mikrobiom og helse, stabilitet og til og med atletisk dyktighet.
"Det er definitivt kommunikasjon mellom bakterier i tarmen og hjernen, men vi vet ikke hvem som starter samtalen," sier OSU-studie's medforfatter Dr. Michael Bailey. "Kanskje barn som er mer utadvendt har færre stresshormoner som påvirker tarmen deres enn sjenerte barn. Eller kanskje bakteriene er med på å dempe produksjonen av stresshormoner når barnet møter noe nytt. Det kan være en kombinasjon av begge.»
Abnormiteter i tarmbakterier har derimot vært knyttet til angst, depresjon og til og med autisme og hyperaktivitet. Forskning som den fra OSU er fokusert på hvordan humørregulerende kjemikalier kommer fra tarmen til hjernen, og hvordan den prosessen kan være involvert i kronisk sykdom. Av denne grunn er det en økning i pro-dirt-spill, så vel som en voksende anti-antibiotika bevegelse.
En annen implikasjon av denne forskningen: Hva om tarmbakterier var knyttet til småbarnets humør? Hva om det viste seg at det fantes en diettkur for ville småbarn? "Det er mulig at effekter av kosthold ville dukke opp hvis vi brukte en mer detaljert vurdering," sier Baileys medforfatter, Dr. Lisa Christian. "Det er absolutt mulig at typene eller mengdene av mat som barn med forskjellig temperament velger å spise påvirker mikrobiomet deres."
Gitt istempoet til denne typen forskning, ikke forvent å roe ned en nedsmelting over tapte Legos med en klempose med nøye kalibrerte tarmbakterier når som helst snart. I mellomtiden kan du finne det nest beste: fekale transplantasjoner. Hvis du er heldig, kommer det kanskje fra en stor idrettsutøver.
