Nesten halvparten av fødsler i USA er til mødre på Medicaid, den offentlige forsikringsplanen for personer med lav inntekt. Men disse mødrene blir summarisk skjøvet ut av programmet bare seks uker etter fødselen, et spesielt grusomt aspekt ved et spesielt grusomt system som bidrar til mødredødelighetskrise. Men det er en som Amerikansk redningsplan har som mål å korrigere, hvis det er ufullkommen.
På mandag, Illinois ble den første staten å dra nytte av en bestemmelse i den nylig vedtatte nødhjelpsloven for COVID-19 som gir statene muligheten til å utvide valgbarheten til et helt år etter fødselen, 46 uker lenger enn status quo tillater for øyeblikket.
Hvorfor er Medicaid-utvidelsen viktig?
Som Den 19påpeker, disse 46 ukene utgjør en enorm forskjell. De fleste mødre går ikke til sin første postpartumkontroll før seks uker etter fødselen. Det betyr at de ofte finner ut om et potensielt problem i 4. trimester, akkurat når de mister evnen til å betale for å behandle det. Det er ikke bra - og fører til massevis av unødvendig morsdød.
Hvis flere stater slutter seg til Illinois, kan denne nye regelen redde mange liv. Totalt sett skjer en tredjedel av svangerskapsdødsfallene mellom 45 dager (like over seks uker) og et år etter fødselen, ellers kjent som 4. trimester.
Nye mødre i USA dør innen et år etter fødselen med dobbelt så høy frekvens som mødre i andre velstående nasjoner.
Tallene er enda skumlere for mange fargede kvinner, som svarte og indianer kvinner er to til tre ganger større sannsynlighet for å dø innen et år enn hvite, latinske og asiatisk-amerikanske kvinner fødsel.
Selvfølgelig er Medicaid-utvidelsen ikke en sølvkule som vil fikse mødredødeligheten i USA eller korrigere rasemessige ulikheter i helsevesenet. Men jo flere stater som velger å utvide Medicaid-fordelene for nybakte mødre, jo bedre.
Det store spørsmålet er derfor om andre stater vil vedta politikken for å redde mors liv.
Hvor mange stater vil benytte seg av bestemmelsen i den nye loven?
Tolv stater nekter fortsatt å utvide Medicaid-kvalifiseringen 12 år etter at Affordable Care Act ga dem muligheten, og hvis det er en lignende politisk splittelse om å utvide Medicaid til kvinner etter fødsel, det vil avsløre virkningen av den nye bestemmelsen og utdype skillet mellom statene når det gjelder fødselsrelaterte utfall.
Den føderale regjeringen betaler for hoveddelen av den nye bestemmelsen, men statene er ansvarlige for noe finansiering, som kan tjene som en unnskyldning for noen statlige tjenestemenn til å avslå å utvide helseforsikring til noen av de mest trengende innbyggere.
