Gode fedre, som gode menn, tar vare på seg selv. De spiser godt, holde seg i form, er skattemessig ansvarlig, og går ut av deres måte å få familier til å føle seg trygge og elsket, sunne og lykkelige. Det er en akseptert dyd - ta vare på deg selv og du kan bedre beskytte andre. Og fortsatt, menn har mindre sannsynlighet for å bruke masker. I en fersk undersøkelse av 2500 mennesker var det bred enighet blant de mannlige forsøkspersonene om at "å bære en ansiktsdekke er skammelig, ikke kult, et tegn på svakhet og et stigma ..." Ansiktsmasker redde liv og likevel er menn motstandsdyktige. Hva gir?
Det ser ut til at mange menn legger mye mening inn i handlingen maske iført. "Den mannlige rollen er tradisjonelt beskytter, men å bære en maske er en innrømmelse av sårbarhet," sier Charles Furlotte, assisterende professor ved St. Thomas University’s School of Social Work. "Menn føler at de må utføre maskulinitet, som inkluderer å ikke vise svakhet eller følelser."
COVID-19 har synliggjort svakheten til alle mennesker. Som sådan,
Hvis andres sikkerhet ikke er et vinnende argument, bør personlig sikkerhet det. Menn er tross alt blant de mer sårbare gruppene for alvorlige koronavirussymptomer. "Menn har tre ganger mindre sannsynlighet for å bruke en maske, men har en høyere COVID-19-dødsrate," sier Dr. Davarian L. Baldwin, en forfatter, sosialteoretiker og fremtredende professor i amerikanske studier ved Trinity College, CT.
Selv i møte med fordømmende fakta, vedvarer en følelse av usårbarhet. “Ideen om at masken er upraktisk," sier Baldwin, som også er trebarnsfar og maskebærer, "kommer fra hvordan menn har blitt sosialisert til å tro at verden er i samsvar med deres ideer og behov, ikke omvendt.» Masken er et tegn på vår kollektive sårbarhet, noe som betyr at det også er «et symbol på bekymring og bekymring», sier han. "Men menn er sosialisert til å ikke bekymre seg, til å tro at de kan møte enhver utfordring, og for å få verden rundt dem til å møte deres vilje."
President Trump er den mest profilerte mannen som bærer dette idealet. Han svikter maske iført høyt og ofte, og bryter regler fordi han kan. Han har til og med gjort noe av et spill, og rettet oppmerksomheten mot hans evne til å leve etter sine egne regler. "Jeg hadde på meg en i dette bakområdet," sa han under en omvisning i et maskefabrikk, "men jeg ønsket ikke å gi pressen gleden av å se den." De Resultatet av at en av de mektigste mennene i verden benekter det viktige med maskebruk, er omfattende: «President Trump har gjort maskebruk til noe ukult og skammelig for mange menn," sier Baldwin, "og det er matet inn i ideen, som en herre sa det, at det å bære en maske er en form for selvknusende."
Selvfølgelig spiller kulturelle forhold og identitet også en rolle i menns beslutningstaking. Baldwin peker på hvordan slørhistorien er en påtvunget beskjedenhet på kvinners kropper. "Masker er slør, og det er et allerede kjønnsdelt plagg," sier han. "Populistisk politikk gir også næring til ideen om at tross for samfunnsmessige forventninger er iboende mannlig - at det er maskulerende å bære et maske-slør."
Så hva skal gjøres? Hvis enkelte menn ikke vil bruke masker med mindre de blir truet med bøter, eller etter en lang, selvbevisst (og sannsynligvis fiktiv) diskurs om kjønn, makt og symbolikk, hvordan beveger vi oss forbi alle disse hangups og får rutene med tøy på deres ansikter?
Kanskje menn trenger å omfavne en ny form for heltemot – en som nå vises på nyhetene hver dag. Tapperheten fra helsepersonell og førstehjelp, som alle bærer masker, er den typen våre barn bør se opp til. Disse heltene er ikke usårbare. De er krigere som kjemper mot viruset, men de erkjenner at de må beskytte seg selv først for å hjelpe andre.
Kan vi endre ideene våre om masker for å se det medfødte, enkle heltemotet ved å bære en? Baldwin tilbyr en løsning, en måte å "re-frame spørsmålet": Spør menn hva som skjer hvis de blir syke eller gjør noen andre syke?
Svaret er sterkt og uomtvistelig. "Du gjør skade," sier Baldwin, "på alt du tror du beskytter."
