Flått som bærer Lyme sykdom er et spesielt problem for barn i det nordøstlige USA, og problemet vokser. Ettersom klimaendringene utvider territoriet til flått som bærer bakteriene som forårsaker Lyme, vil flere foreldre måtte ta forholdsregler for å beskytte barna sine mot de blodsugende edderkoppdyrene. Og selv om noen kan bli fristet til å holde barna inne hele sommeren for å unngå risikoen, er det mer fornuftige tiltak foreldre kan ta for å redusere risikoen for flåttbitt og infeksjon.
Å redusere risikoen for borreliose er viktig, spesielt siden det er vanskelig å behandle fordi blodprøver ikke alltid diagnostiserer den nøyaktig. "Lyme er en infeksjon som kan gjøre folk veldig syk og testingen som eksisterer nå er begrenset på noen måter,” Dr. JoAnn Petrini, hovedetterforsker og direktør for Western CT Health Network Lyme Disease Biobank. "Det kommer veldig an på når noen blir testet. I utgangspunktet er blodprøven bare nøyaktig to tredjedeler av tiden, og det avhenger virkelig av tidspunktet."
Petrini og hennes kolleger i biobanken jobber med å utvikle en blodprøve for å fange opp bakterien i blodet raskere, fremfor å vente på at kroppen skal utvikle påvisbare antistoffer. Men den løsningen er en vei unna. Så forebygging er det beste alternativet. "Når du tar med barnet ditt på sommeraktiviteter, er det beste å bruke et flåttmiddel," forklarer primærhelsepersonell og infeksjonsspesialist Dr. Annie Mudassar ved Western CT Health Nettverk. Hun bemerker at avstøtningsmidlet bør inneholde minst 30 prosent DEET, som vil holde flått i sjakk. Foreldre kan også kle barna i klær behandlet med insektmiddel, men det bør ikke utelukke bruk av en eller annen form for avstøtende middel på et barns utsatte hud.
Enda viktigere, "bruk noe som har et elastisk bånd slik at en flått ikke kan krype opp på bena eller på huden din," legger Mudassar til. «Klær med lange og lange ermer er virkelig foretrukket. Jeg vet at alle vil bruke shorts om sommeren. Det er bedre å dekke seg.»
Det er også viktig å utvikle en rutine så snart barna kommer inn fra naturen. Og for foreldre som bor i tick og Lyme-land, bør denne rutinen skje uavhengig av hvor de lekte. "Du kan aldri si: 'Dette stedet er tickfritt'," sier Mudassar. «Du kan aldri si sikkert når det er skog og rådyr rundt omkring. De kan være rundt grønne områder og høyt gress."
Hvordan krysse av for bevis på barnet ditt
- Forstå at i flåttland er det ikke noe slikt som en flåttfri plass
- Påfør et insektmiddel med minimum 30 prosent DEET
- Kle barnet ditt i klær med lange ermer og lange ben med strikk ved ankler og håndledd
- Vask klær når barna kommer hjem
- Sjekk barn for flått, vær oppmerksom på hår og strikk rundt undertøy
- Gi barnet et bad innen et par timer etter å ha vært ute
- Ikke glem å sjekke kjæledyrene
Når barn kommer inn i huset bør de ta av seg klærne og legge dem direkte i vaskemaskinen. Da kan foreldre manuelt sjekke barna sine for flått. Vær nøye med barnets hår og strikken rundt midjen og bena på undertøyet. Det er også viktig at foreldre ikke glemmer å sjekke hunder eller katter som kan komme inn med barna. Hvis du finner en flått, ikke få panikk. Og hvis den flåtten fortsatt beveger seg, kan du vanligvis puste lettet ut. "Hvis de bare var ute en stund og de finner en flått krypende på barnets kropp, er det ganske trygt å fjerne den," sier Mudassar. "Flåtten tar vanligvis 24 timer før den prøver å mate." Avslutt sjekken med et varmt bad.
Petrini ber foreldrene huske BLAST-akronymet - Bading, Leter etter flått, Påføring av insektmiddel, Sprøyting av gårdsplasser med insektmiddel, og behandling av kjæledyr for flått med medisinhalsbånd eller annen veterinær inngrep. Foreldre som følger disse trinnene bør ikke ha problemer med å fange flått før de biter.
