Det kan være tøft bringe en ny baby inn i et hjem hvor hunden er vant til å være sentrum for oppmerksomheten, både for engstelige foreldre og for hunden. Tross alt er det virkelig ingen måte å fortelle hvordan en ikke-så-ville dyr kan reagere til en ny skrikende, stinkende, gurglende skapning i huset. Men litt tålmodig praksis som begynner i god tid før babyens forfallsdato kan bidra til å lette overgangen. Og det lønner seg også å fokusere på hunden, som sannsynligvis kommer til å ha overtaket i forholdet en stund.
"Du kan ikke gi hunden din så mye oppmerksomhet som du kunne før babyen," forklarer Merritt Kennedy, sertifisert profesjonell hundetrener og eier av Lucky Dog Farm i Vermont. Hun har hjulpet mange par med å gå fra hundeforeldre til hunde-og-menneskeforeldre, og bemerker at å forutse fremtidige problemer og å få en hund forberedt på overgangen kan hjelpe til å demme opp for problemer senere. "Hunden din trenger litt tid på å venne seg til dette," forklarer hun.
Etter hennes vurdering er det tre viktige tidsperioder som lar en hund bli vant til ideen om en baby. Hver har forskjellige trinn og hensyn, men det hele starter under graviditeten.
I SLEKT: Hvordan trene hunden din til å leke fint med barn og babyer
Forberede hunden graviditet
Kennedy foreslår at det første trinnet er å investere i en babydukke. Når hunden ser på, er det babyen. "Snakk med det," sier hun. "Bytt bleie. Hjelp til å lære hunden hvordan den skal handle før den er en ekte baby.»
Å lære hunden å sitte-bli mens foreldre tar hensyn til en plastbunt av glede hjelper dem å lære at dette er passende oppførsel. Og for å sparke opp virkeligheten litt, anbefaler Kennedy å kjøpe en CD, eller nedlasting av MP3-er med babylyder som gurgling, kurring og gråt. Disse kan spilles mykt mens prenatale foreldre gir hunden godbiter. Dette hjelper dem å venne seg til de uunngåelige babylydene som ellers kunne forårsake nervøsitet eller overivrig nysgjerrighet.
Hvis foreldre allerede har andre babyer i livet, det være seg barn til venner eller familiemedlemmer, kan de inviteres over for korte besøk. Dette gir en hund god praksis, sier Kennedy, med forbehold om at hunden bør overvåkes og overvåkes nøye.
OGSÅ: Vitenskapen bekrefter at hunden din lager "hundevalpeøyne" bare for deg
Men Kennedy bemerker også at foreldre før fødselen må engasjere seg i litt sjelesorg. De må innrømme for seg selv at noen av den dårlige hundeatferden de har latt gli, kanskje må konfronteres før barnet kommer. "Noen problemer er ikke så store før du får en baby, men er veldig store etter at du gjør det," sier hun. "Lydighetstrening kan være en god idé, selv om de generelt ikke oppfører seg dårlig."
Lydighetstreningen er ikke bare for hunden, den hjelper eiere å lære om hvordan de kan kommunisere effektivt med hunden sin. Og selv om foreldre gikk gjennom lydighetstrening i valpeårene, det er en god påminnelse både for hunden og mennesker.
Vi introduserer hunden til babyen
Hvis babyen er født på sykehuset, bør foreldre vurdere å sende en venn eller slektning tilbake til huset sitt med et babyteppe eller klesplagg. Alt som babyen har tilbrakt litt tid med, foreslår Kennedy. På den måten, thunden vil snuse tidlig og babyen vil føle seg litt mer kjent.
Men selv med denne tidlige kjennskapen, bør foreldre være forsiktige.
"Aldri, aldri, aldri, aldri, aldri, aldri la en hund og babyen være alene sammen," sier Kennedy. «Uansett hvor godt du kjenner hunden. Uansett hvor godt det har reagert. Uansett hvor bra det har gått i starten. Uansett hvor sikker du er på at alt vil gå bra. Ikke gjør det. Foreldre må være utrolig årvåkne på samspillet mellom hunden og barnet.»
I SLEKT: Hva er de beste hunderasene for barn?
Likevel blir det mest et spørsmål om å leve bevisst. Noe snusing fra hunden kan forventes. Men de bør vite at de ikke skal hoppe opp på babyen, og de bør forstå å ikke klatre opp i fanget under amming. Disse leksjonene tar litt tid å lære uavhengig av forberedelse.
Når du er i tvil, ta hunden på tur
Selv om noen er verdens beste hundeforeldre (og har t-skjorten for å bevise det), kan det likevel hende at ting ikke går problemfritt. Og hvis det går ikke bra, foreldre må tenke på hundens grunnleggende behov: Mat, vann, trening, oppmerksomhet. Blir behovene oppfylt?
"Sørg for at hunden får nok mosjon," sier Kennedy. "Det kan lide når du har dårlig tid."
Og selv om hunden er på sin verste oppførsel, fokuser på å holde alle trygge. Ikke del ut disiplin på scenen. "Ikke straff hunden for hvordan de reagerer," sier hun. "Det er en risiko for at de forbinder straffen med å være i nærheten av babyen."
I verste fall: Hold hunden atskilt fra babyen og få profesjonell hjelp.
