Bekymret for Trump trekke finansiering fra offentlige skoler hvis de ikke åpner igjen? Ved å omdisponere midler som bør gå til offentligheten skolerBetsy Devos har i utgangspunktet allerede trukket den finansieringen. Hun kan ha sagt noen dumme ting på nasjonal TV nylig, men det hun gjør med skattebetalernes penger er det du egentlig burde være sint for.
I mai 2020, de New York Timesrapporterte at Betsy Devos — utdanningssekretæren som er for tiden oppfordrer skolene til å gjenåpne til høsten og som lenge har vært en investor i og talsmann for private, for-profit- og religiøse skoler - har drevet penger. tildelt utdanningsinstitusjoner. Hun har gjort dette gjennom CARES Act som ble vedtatt i mars 2020. Og pengene går bort fra offentlige grunnskoler, ungdomsskoler og høyskoler og går i stedet til private og religiøse skoler. Disse bevilgningene har forresten ingenting å gjøre med private eller charterskoler i økonomisk nød.
Mens CARES Act-finansieringen for skoler ikke bare var ment å gå til offentlige skoler - fordi koronaviruset påvirker alle, ikke bare fattige studenter - Devos har vridd hensikten med lovforslaget og begynt å bruke den til sin egen politiske interesser.
Hvordan Devos flytter penger bort fra offentlig utdanning
Her er avtalen: CARES Act inkluderte totalt 30 milliarder dollar for utdanningsinstitusjoner som har blitt økonomisk skadet av COVID-19. 13,5 milliarder dollar alene gikk til barneskoler og ungdomsskoler. Kort tid etter at pengene ble tildelt, i midten av mai, hadde Devos brukt 180 millioner dollar av pengene til å lage et kupongsystem med mikrogrants — som gjorde det mulig for foreldre å bruke pengene til å betale for privat skoleundervisning eller veiledning. Og så ledet hun skoledistriktene til å dele millioner av dollar som var utpekt til elever med lav inntekt på tittel I-skoler med private, velstående skoler der det store flertallet av elevene ikke sliter økonomisk, og frarøver distriktene sårt tiltrengt livslinje nivå midler.
I juni, etter å ha sendt millioner av dollar til private skoler og religiøse høyskoler, Devos gikk videre og publiserte "foreløpige endelige regler" som ville få private skoler til å bestemme deres fondsberettigelse ved å bruke total påmelding av studenter - i stedet for antall påmeldte lavinntektselever, som er finansieringsformelen offentlige skoler må gå forbi. Den andre regelen ville nekte individuelle distrikter å bruke føderal finansiering på ikke-tittel I-skoler som også har mange lavinntektselever - i utgangspunktet gi private skoler en frikort for å bruke og motta føderal hjelp som de vil, mens de knytter mange strenger til offentlige skoler som kanskje trenger mer finansiering, uavhengig av tittel I status.
Devos blir saksøkt for denne oppførselen av fem stater
Kjennelsen har fått fem stater til å saksøke administrasjonen. California, Michigan, Maine, New Mexico, Wisconsin og Washington, D.C. har alle anlagt sak mot utdanningssekretæren på grunn av det California statsadvokaten. Xavier Becerra kalte "Trump-administrasjonens siste forsøk på å stjele fra arbeiderfamilier for å gi det til de svært privilegerte." Det 45 sider lange søksmålet, som spør en retten i Nord-California for å gi et påbud til Devos' innsats for å lage en regel som vil avspore pandemifinansiering, beskriver Devos innsats for å omdirigere midler som kongressen hadde sendt til de laveste inntektsdistriktene i landet gjennom tittelen I-formelen for å fastslå studentfattigdom til private skoler som i stor grad henvender seg til velstående studenter og som allerede har mange finansiering. Med andre ord, Devos bruker penger som bør sendes til skoler for å holde barna trygge - spesielt underfinansierte skoler som vil ha problemer med å skaffe midler til å øke helsetiltak og vedta politikk for sosial distansering - for å spille politikk med barnas liv. Dette er forkastelig.
Kampen om kjennelsen - både hennes midlertidige endelige regel og søksmålet som har spiret ut av hennes handlinger - skjer i en større sammenheng. Pengene som statene kjemper om - de 13,5 milliarder i nødfinansiering - er ikke på langt nær nok til å bekjempe problemene med pandemien i skolemiljøer. Utdanningsforbundet har støttet planene som HEROES Act, som vedtok huset, men som ikke har blitt stilt opp til avstemning i senatet, som ville gi 100 milliarder dollar til skolene som sliter med å gå i balanse midt i en pandemi. Noen eksperter har antydet at distrikter ville trenge nesten 2 millioner dollar i gjennomsnitt per distrikt for å forberede skoler for COVID-19.
Der vi er nå
Akkurat nå kan ikke stater få mer føderal finansiering, og senatet har ikke vedtatt HEROES Act siden det vedtok huset i mars. I stedet reduseres statene til å saksøke Devos for en liten mengde finansiering som ikke en gang vil få noen distrikter ute av det røde eller vil ikke redde mange private skoler fra å stenge sammen på grunn av lavt registrering. Pengene på bordet vil ikke gjøre nok til å hjelpe skolene med å tilpasse seg nye tider; å vedta trygge retningslinjer for studenter og lærerne som vil risikere livet for å undervise elevene sine; å øke budsjettene for renhold, busser og reduserte klassestørrelser.
Hvis det føles som om statene og Devos slåss om utklipp, er det fordi det er det, og det er fordi det er designet. Devos har ikke forpliktet seg til å legge mer penger i skolene og har bare jobbet for å undergrave tittel I-skoler og offentlige skoler for hennes personlig favoriserte institusjoner som private og charterskoler for $13,5 milliarder på bordet.
Det er mange ting å være sint på Betsy Devos over - og å åpne skoler i pandemien er faktisk en komplisert sak som ikke bør avgjøres av henne eller Trump – men hennes handlinger over de allerede utilstrekkelige 13,5 milliarder dollar som har blitt bevilget til offentlige skoler, er akkurat nå hennes største og verste forbrytelse. Hvis hun bare sa dumme ting på TV, kan det være lett å se bort. Men å ikke bruke penger på offentlige skoler er et stort problem. Hun og Trump truer med å forsvare offentlige skoler. På noen måter har de allerede gjort det.
