Når Bert og Ernie gjorde sin offentlige TV-debut for 50 år siden, dukkene og resten av Sesame gate mannskapet viste seg å være revolusjonerende. Etter å ha sett programmet, førskolebarn hadde større vokabular enn jevnaldrende og gjorde det bedre på skolen på tvers av inntektsnivåer, ifølge en betydelig mengde forskning på programmet. En ting Sesame Street ble ikke bevist å være: En læringsvideo for småbarn. Det som fungerte så bra for 3 til 5-åringer er ikke det samme for yngre barn.
"Babyer finner det vanskelig å gå over det digitale skillet," sier Rachel Barr, en utviklingspsykolog ved Georgetown University som studerer spedbarns kognisjon. Små barn forstår ikke intuitivt at en video representerer noe i den virkelige verden. Det er et vanskelig konsept å forstå, forklarer Barr, og de trenger hjelp til å navigere i den digitale verden.
En seks- eller til og med 20 måneder gammel kan bli betatt av en skjerm, men den oppmerksomheten er ikke det samme som forståelse. "For dem er det egentlig ikke forståelig," sier Elisabeth McClure, en psykolog og forskningsspesialist ved LEGO Foundation. Effekter som kamerakutt som viser en plutselig perspektivendring beregnes i utgangspunktet ikke i en ung hjerne, mens inkonsekvenser som et objekt på skjermen som har en annen størrelse enn i det virkelige liv, gjør det vanskelig for babyer og småbarn å koble den informasjonen sammen. Det tar tid og erfaring for babyer å skape mening fra disse forvrengningene, sier McClure.
Å forstå en skjerm i seg selv tar det samme kognitive steget fra et barn som skribler bare for å leke til å rable for å representerer en idé som er i hodet deres, sier Georgene Troseth, en tidlig barndomsutviklingspsykolog ved Peabody School of Vanderbilt Universitet. Når et barn begynner å forstå symboler, kan de "se et bilde og innse at det representerer en reell situasjon," sier Troseth.
Et annet problem med skjermer er at små barn er kablet til å lære av sosiale interaksjoner. De leser uttrykk, ser etter umiddelbare tilbakemeldinger og stoler på ikke-verbale signaler som gester og nikk. Men det betyr ikke at videoer og skjermer alltid ringer hule for babyer og småbarn.
"De kan lære, de trenger bare mye støtte for å lære," understreker Barr. "Vi foreslår alltid å bruke videochat og bruke videoen og berøringsskjermen som du bruker en bildebok. Fordi det er den samme ideen om at de prøver å finne ut av den symbolske verden.»
Spesielt videochat lar barn få noen av de samme sosiale signalene og interaksjonen som de ville gjort personlig. De trenger imidlertid fortsatt støtte. EN nylig studie Troseth publisert i Grenser i psykologi viste at toåringer slet med å lære nye ord fra en interaktiv video uten hjelp.
Men med hjelp fra en støttende voksen, kan videochat være et verdifullt verktøy for å utdype relasjoner med kjære. "De er i stand til å gjøre en magisk tid ut av det," sier McClure. I henne egen forskning med Barr som studerer videochat i virkelige omgivelser, har hun sett småbarn lese bøker med fjerne besteforeldre, synge, leke kikke, dele mat, jage hverandre gjennom huset, og en gutt som danser, snurrer med familien over hele skjerm.
I følge American Academy of Pediatrics. "Det er for de varme og uklare," sier Troseth enig. "Læringen er bare ikke så stor."
