I julen så jeg en toåring føre et kjærlighetsforhold med morens iPhone. "Jeg vil aldri la sønnen min gjøre det," sa noen i hodet mitt. Så tok jeg frem min egen telefon fordi det hadde gått fem sekunder, og jeg gjør denne tingen hvor jeg tar ut telefonen hvert femte sekund. Sønnen min kastet seg ut, grep den med en hånd som Odell Beckham Jr, og dyttet den inn i munnen hans. Med sin egen munn sendte sønnen min meg en tekstmelding: «Karma, din kjerring».
Telefonen. Telefonen. Den jævla kongen telefonen. Sønnen min tilber det allerede. Kan du klandre ham? Hvis du ble sluppet ned på denne jorden og de store som mater hele tiden tilbad et glødende rektangel, hva ville du anta? «De store respekterer denne Gud. Hei, det glødende rektangelet! La oss dytte det i munnen!»
Kampen for å redde våre barn og oss selv fra angrepet av avhengighetsskapende teknologi er den moderne foreldres sisphisiske oppgave. Jeg har lest mange artikler om skjermtid - effekten på barnas hjerner, rettsmidler og triks for å sette grenser. Selvfølgelig leser jeg alle disse artiklene på telefonen min.
Som en ny Dude ble pappa, spør jeg meg selv ofte: "Når må jeg begynne å bekymre meg for telefonen?" Sønnen min er bare åtte måneder gammel. Han vil ha telefonen min … men han tror også at ledningen til Insta Pot kan være nøkkelen til å finne den ene sanne gralen. Vi har fortsatt litt tid.
Og før han googler sin første Google, har jeg funnet noe virkelig magisk og positivt om vår nye dystopiske, halsbrekkende, telefondominerte tilværelse. Kameraet.
Telefonen er dårlig, ja. Men for nye foreldre er det en viktig måte å fange små, vakre øyeblikk av barna våre. Øyeblikk som hvis vi er smarte og organiserte, kan vi tilkalle når som helst. Jeg har to videoer av meg som barn. Sønnen min vil få tusenvis.
Av disse tusenvis har jeg én spesiell favoritt. Det er en video av gutten min som spiser en appelsinskive i barnestolen sin og ser ut over New Yorks skyline. Han er fokusert på snacken sin, nesten munkeaktig, og observerer. Hele livet hans, hele verden, strekker seg foran ham. Jeg har ikke dette øyeblikket, uten telefonen.
Jeg tror svaret mitt på skjermtid, som så mange ting i vår moderne verden, vil være moderasjon. Jeg skal ikke plutselig bli en Luddite. Sønnen min kommer nok til å se på Paw Patrol på telefonen min en dag. Men vi trenger ikke å være slaver av The Glowing Rectangle.
Telefonen er et verktøy. Det er en minnemaskin. Det er en minidokumentarist som jobber med å registrere de små øyeblikkene i livet ditt. Bruk det. Ikke la det bruke barnet ditt. Og ikke la det bruke deg.
