Michael Chabon driver ikke med kynisme. Men som far sliter han med pessimisme. Hans fire barn - som varierer fra 15 til 24 år - deler ikke hans rosenrøde syn. "En av de mest smertefulle opplevelsene for meg som far har vært å se barna mine vokse opp og møte dette fremtidens spørsmål," forteller han meg. «Mine eldre barn uttrykker en viss grad av pessimisme om en menneskelig fremtid utover det neste århundre eller to. Det ville ha skandalisert meg som barn. Den ideen ville vært for smertefull for meg i deres alder.»
Chabon, en far til fire, er mest kjent for sin Pulitzer-prisvinnende roman De fantastiske eventyrene til Kavalier og Clay, men han hvilte aldri på sine litterære laurbær. I disse dager skriver han for Star Trek franchise, og hans første forsøk er en selvstendig kort episode kalt "Calypso"; del av en miniantologiserie kalt Korte turer, som nettopp debuterte denne uken på CBS All-Access. Hovedpersonen i denne historien er en far strandet på et stjerneskip, og tenker på meningen med tilværelsen. Tro det eller ei, denne typen ting er ikke tematisk
Han avviste det så skarpt at han nå har fire barn, hvorav halvparten er fullverdige voksne. Og dette er ganske i tråd med Chabons militante optimisme. Chabon er så besatt av å få barna sine til å tro på fremtiden at han var ivrig etter å skrive om det - å frimodig gå dit mange mindre manusforfattere - Chabon var med og skrev Spider-Man 2, den gode — har gått før. Chabon vil at barna hans (og oss alle) skal se en fremtid de kan strebe mot, og i mangel av politikere eller samfunnsledere som tilbyr en slik beskrivelse, leverer han den.
«Erkjennelsen av at barna mine har det slik har bare blitt intensivert mer enn noe annet de siste årene - og nå tror jeg at pessimismen deres er med god grunn og kan være korrekt", sier han."Jeg kan ikke forestille meg hvordan det er å være barn akkurat nå. Og det sier jeg som en som vokste opp under den kalde krigen. Masseutryddelsen gjennom atomvåpen var min daglige og nattlige virkelighet. Jeg la meg hver kveld og tenkte på det i bakhodet. Og likevel tenkte jeg på det som et menneskelig problem, og det kunne unngås og overvinnes. Faktisk var den ideen eksplisitt i historien til Star Trek i bakhistorien: at vi gikk gjennom den forferdelige perioden, men vi kom oss ut på den andre siden.»
Hvordan vi kommer oss fra den turbulente verdenen vi lever i, til en Star Trek-aktig fremtid er ikke superklart, men Chabon tror det er noen dypt inspirerende eksempler på at mennesker tenker på en positiv fremtid som en gitt.
«Vi trenger kortsiktige løsninger som også er langsiktig atferd. Jeg blir så rørt av New College i Oxford som ble grunnlagt i 1379, og samtidig som de bygde bygningen plantet de eiketrær slik at når 1000 år senere da taket begynte å råtne, ville de ha eikebjelker de kunne bruke til å gjenoppbygge tak. Den slags tenkning er det vi trenger. Vi trenger den slags tenkning for å komme tilbake.»
Så hva kan foreldre gjøre? Vi vet at vi skal være forsiktige med hvor mye vi utsetter barna våre for nyhetene hver dag. Vet vi at vi skal tenke positivt om fremtiden? Men hvordan? Chabons svar, i likhet med hans tolkning av hans eget forfatterskap, er dyptgripende fordi det er enkelt. Vi må først anta at folk vil overleve. Dermed skriver den nåværende stinten sci-fi-minisoder for CBS. Dermed "Calypso"
Se dette innlegget på Instagram
For noen uker siden fløy jeg til Toronto for å være med på settet til #STARTREKDISCOVERY for den 3-dagers innspillingen av en kortfilm jeg skrev (en av fire som utgjør en ny spinoff-mikroserie kalt SHORT TREKS). Mine med tittelen "Calypso", den har den strålende talentfulle @aldis_hodge i hovedrollen, ble regissert av den briljante #OlatundeOsunsanmi, og selv om alt dette er veldig spennende, var den mest spennende delen av alt, personlig, øyeblikket du ser her, i denne bilde. Jeg sa ikke "Forut, varpfaktor 4, Mr. Sulu," eller "Gjør det slik!", fordi jeg tross alt var ombord på Discovery, ikke Enterprise. Men jeg trodde begge disse tingene. Jeg tenkte dem veldig hardt.
Et innlegg delt av Michael Chabon (@michael.chabon) på
I likhet med den greske gudinnen historien er oppkalt etter, er faren i sentrum av historien, Craft (Aldis Hodge), en castway. I motsetning til gudinnen, er han strandet på et romskip, fanget av en levende datamaskin ved navn Zora (Annabelle Wallis) som ser ut til å være forelsket i ham. Det er som filmen Henne bare uten Joaquin Phoenixs selvsamvittighetsbart eller samtykke. Selv om du er forvirret om Star Trek, ville det være umulig å ikke nyte scenene der Craft danser som Fred Astaire med romskipets A.I.
Vent, er dette en sci-fi allegori for pappaer blir hekta på internettporno? Chabon ler, men sier at det ikke er det. Denne historien er hva den er. "Det er ingen forhold noen har med internettporno, sier han. "Denne historien handlet om et forhold." Likevel er det en historie om en fars øyeblikk av svakhet. Som sådan gir det gjenklang.
Det er lett å lete etter metaforer i arbeidet til Michael Chabon. Men grunnen til at han er så god er at forfatterskapet viser at han tenker veldig klart, selv når alt er komplisert. «Calypso» er en futuristisk gjenfortelling av en del av Odysseen. Det er enkelt i den forstand, men komplekst i menneskelig forstand. Craft må vende seg bort fra maskinen, og han synes dette er vanskelig. (På en måte handler showet kanskje mer om telefonavhengighet enn pornoavhengighet, men det er heller ikke helt riktig.)
"Det handler om muligheten for å danne et forhold til en maskin," sier Chabon. "De blir venner og deretter følgesvenner. Og på noen måter å bli kjærester, uansett hva det til slutt ville bety. Det er ikke en Pygmalion historie. Det er mye mer i riket av Kort møte; to er mennesker som møtes og har noe og må legge det bak seg.»
Akkurat nå er Chabons engasjement med populær TV-science fiction et annet kort møte. Men, det vil ikke forbli slik. Denne episoden (eller "kortfilmen" som han kaller den) er bare begynnelsen på en ny fase i forfatterkarrieren hans. Han gambler om at det å skrive mer science fiction i den optimistiske fremtiden til Star Trek kan bidra til å fremme troen på en håpefull fremtid. Det er sannsynligvis grunnen til at Michael Chabon bestemte seg for å bli med i forfatterstaben for det nye Captain Picard Star Trek-serien sendes en gang i 2020.
Forhåpentligvis er vi alle rundt for å se den.
Michael Chabon Korte turer avdrag, "Calypso" strømmer nå på CBS All-Access.
