Leger kan nå diagnostisere autisme på bare to minutter

Når en pjokk ikke gjør tegn for å få oppmerksomheten din, reagerer på navnet hans eller hennes eller liker å leke kikke, er foreldrene rett til å være bekymret for muligheten for autisme. Nå har forskere utviklet en to-minutters, 10-spørsmålstest kalt Psychological Development Questionnaire-1 (PDQ-1) for å oppdage autisme hos småbarn. Den beste delen? PDQ-1 har, ifølge en fersk studie som involverer nesten 2000 barn, 88 prosent sannsynlighet for å stille en riktig diagnose.

"PDQ-1 kan være en rask og pålitelig autismescreener for små barn» medforfatter på studien Walter Zahorodny fra Rutgers University i New Jersey fortalte Faderlig. "Bruk av en screener som PDQ-1 kan forbedre vår evne til å identifisere autisme tidligere og få flere barn til å motta tidlig intervensjon og ha bedre langsiktige utviklingsresultater."

Omtrent 1 av 68 barn vil bli diagnostisert med autismespekterforstyrrelse, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. Når foreldre merker tegn på autisme tidlig, kan barna ofte få hjelp og

lære å leve noe selvstendige, normale liv. Det er derfor American Academy of Pediatrics har etterlyst universell autismescreening ved 18 og 24 måneder siden 2007. Problemet er at "en dominerende screener ikke har dukket opp," sier Zahorodny. PDQ-1s eneste virkelige konkurranse, MCHAT-R/F, lider av "svak positiv prediktiv verdi og krever et oppfølgende intervjustadium for å unngå overdreven falske positiver," legger han til.

"Jeg tror at de fleste barneleger og andre primærpleiere som ønsker å screene for autisme i småbarnsperioden ikke ser MCHAT-R/F som et praktisk verktøy."

PDQ-1 – som Zahorodny testet på 1959 småbarn med lav risiko mellom 18 og 36 måneder for deres studie – består av 10 enkle spørsmål. Hvert spørsmål besvares med «nei (0)», «noen ganger (1)» eller «ja (2)», og deretter teller helsepersonell bare opp poengsummen. Høyeste poengsum er 20; alt lavere enn 12 er grunn til bekymring. Her er de 10 spørsmålene i PDQ-1:

Har barnet ditt:

1. Peke eller gest for å vise interesse eller få oppmerksomhet?
2. Har du uvanlige eller varierende responser på lyd?
3. Smil eller ha regelmessig øyekontakt med andre?
4. Svare på navn når du blir oppringt?
5. Vise interesse for barn i lek?
6. Liker du å "håndtrykke" eller "tikke"?
7. Forhold deg til andre ved å pludre, gestikulere, snakke eller endre uttrykk
8. Bruk tre eller flere ord regelmessig og riktig
9. Snakk i setninger (dvs. "vil ha juice")
10. Le når andre ler

Uansett hvor fristende det måtte være, råder Zahorodny foreldre til å ikke prøve å bruke denne testen for å diagnostisere barna hjemme. "PDQ-1 administreres best i sammenheng med primærhelsetjenesten," sier han. "Den nye testen har ikke blitt vurdert utenfor rammen av å motta omsorg, så jeg fraråder [foreldre å prøve den på egenhånd]. Hvis en forelder har bekymringer om barnets utvikling mellom fødsel og tre år, uavhengig av PDQ-1-score, oppfordrer jeg til konsultasjon med barnets lege.»

Men innenfor en klinisk, kontrollert setting, sier Zahorodny at PDQ-1 er et nøyaktig verktøy som kan bidra til å fylle en stort gap i autismeomsorg ved å gi tidlig diagnose og sette barna på veien mot terapi så snart som mulig. "Vid bruk av effektive autismescreenere er avgjørende hvis vi skal øke andelen barn med autisme som drar nytte av rettidig og effektiv tidlig intervensjon."