Hva lærer barna våre ikke nok om på skolen? Still 100 foreldre dette spørsmålet, og du kan få 100 forskjellige svar. Men når mer enn 2000 unge voksne var spurte det de skulle ønske de hadde lært mer om på skolen, var det ingen konkurranse: De beste svarene var hvordan du investerer og hvordan du betaler skatt, etterfulgt av hvordan du administrerer månedlige regninger.
Den åpenbare takeaway: Barn ønsker, og trenger, bedre økonomisk utdanning.
Den undersøkelsen, fra USA i dag og Bank of America, kom ut for et par år siden. Men siden den gang har USA sett ingen vekst i personlig økonomiutdanning, ifølge en ny studie fra Rådet for økonomisk utdanning. Bare omtrent en tredjedel av statene krever at studentene tar en personlig økonomiklasse. Og siden 2016 har ingen flere stater lagt til personlig økonomi til sine K-12-standarder eller krav.
Ja, som foreldre er det opp til oss å lære barna våre noen grunnleggende om økonomisk kompetanse. De lærer av atferden vi modellerer og tingene vi lærer dem om å ha et sunt, smart forhold til penger. Men
Jeg forlot en karriere som advokat og stiftelsesleder for å bidra til å bygge sikkerhet og muligheter for en generasjon som raskt har mistet den i en malstrøm av teknologisk og økonomisk endring. I denne nye rollen har jeg sett at skoler er en nøkkel for å fikse dette. Faktisk er det sprøtt at så mange ikke har gjort det ennå.
Skoler kan ha større innvirkning
Det kan være vanskelig å snakke med barna våre om penger. Som foreldre ønsker vi å forsørge dem og få dem til å føle seg godt ivaretatt. Og de vil ha ting fra oss som krever penger, så det er nesten uunngåelig at disse diskusjonene føles emosjonelle. Dessuten har de fleste av oss ikke ekspertisen til å vite hvor mye de er forberedt på å forstå i en gitt alder.
Dette bidrar til å forklare hvorfor 18 prosent av foreldrene sier at de aldri snakker med barna sine om penger, mens 31 prosent sier at de gjør det en gang i måneden eller mindre. De fleste diskuterer bare penger når barna spør om det. 69 prosent har i det minste en viss motvilje mot å diskutere økonomi — og dette gjelder spesielt for familier som har kredittkortgjeld eller har slått seg konkurs.
Skoler har ikke dette problemet. Alle barn, uansett situasjon hjemme, kan læres den samme informasjonen. Det er lidenskapelig, med fokus på nøkkelprinsipper. Siden barna vet at lærerne deres ikke kommer til å kjøpe kosedyr til dem eller godkjenne kjøp i apper i videospillene deres, er de i en bedre posisjon til å bare lære.
Forskere på finansiell kompetanse har funnet at mens kortsiktig atferd (som å betale kredittkort- og boliglånsregninger i tide) læres best gjennom erfaringer som gi umiddelbar tilbakemelding, langsiktig atferd (som å bygge et nødfond eller pensjonssparing) er vanskeligere å lære av gjør. Disse ferdighetene må undervises formelt.
Faktisk Federal Reserve fant at når finansiell utdanning er pålagt, vokser barn til voksne med høyere kredittscore og lavere kriminalitet. Rådet for økonomisk utdanning funnet at barn som har fått obligatorisk opplæring på skolene deres er mer sannsynlig å spare, betale fullt ut kredittkort hver måned og ta "rimelig økonomisk risiko" som voksne. De er også mindre sannsynlige enn sine kolleger for å bli "tvangsmessige kjøpere."
Når det kommer til finansiell kompetanse, gjør USA det ikke bra sammenlignet med andre deler av verden. En global studie fra Organisasjonen for økonomisk samarbeid og utvikling (OECD) så på finans leseferdighet, som er "nå globalt anerkjent (sic) som en viktig livsferdighet." Det satte USA rett under gjennomsnitt. Som vi har platået, har Italia og Russland sett stort forbedringer innen finansiell kompetanse.
Så hva kan gjøres?
For å sikre vår barn får den økonomiske utdanningen de fortjener, må foreldre presse på både på skole- og statlig nivå. Dette betyr å ringe, sende e-poster og delta på møter med rektorer og skolestyretjenestemenn. Vi kan dele gratis materialer skoler kan bruke til å lære bort alderstilpassede konsepter, starte allerede i barnehagen og gå hele veien gjennom videregående.
For å se hva staten din pålegger for øyeblikket, sjekk ut denne interaktivt kart. Og National Conference of State Legislatures spor siste lov. Du kan finne statens representanter med dette enkle oppslagsverktøyet her. Ta kontakt med dem og diskuter. Kanskje til og med ta opp en begjæring.
Jeg vet, det siste vi trenger er en annen oppgave på oppgavelisten - spesielt en som kan innebære en politisk kamp. Men den gode nyheten er at dette ikke trenger å være et kontroversielt spørsmål. De fleste er med på å utvikle økonomisk kompetanse. I mange tilfeller trenger våre skoleledere og beslutningstakere bare at foreldre snakker på barnas vegne. Resultater fra statene der foreldre har lykkes med dette arbeidet viser at det kan gjøres - og er verdt innsatsen.
Laura Bailyn er grunnlegger og administrerende direktør i Kidfund, en app og en privat, sosial spareplattform for barn og familier.
