Alex Rodriguez, en av de beste slagerne i sin generasjon, ble slått i en slagkonkurranse av en 22 måneder gammel gutt. De 22 måneder gammel, Asher Willig, slå 9 baller på 30 sekunder for å toppe A-Rods 8, og hakk W. Den ikke-engang 2-åringen tok så seieren med ro, og high-fiving sin hyped-up motstander med et smil, mens programleder Jimmy Fallon skrek på sin karakteristiske måte.
Hvordan går et barn, ikke engang 2 år gammelt, fra å leke i bakgården til å slå mot en av de berømte baseballspillerne noensinne på det mest sette talkshowet sent på kvelden? Ifølge foreldrene hans, Leah og Cory Willig, handler alt om talentet. Men internett hjalp. "Det var balltrehastigheten hans som viste oss hvor god han er," sier Cory, som spilte i de mindre ligaene i 4 år og nå er en profesjonell battinginstruktør i Atlanta. "Jeg har holdt på med baseball hele livet, og jeg kan se når noe er riktig. Den første gangen jeg så ham svinge, var jeg som «Hellig dritt, den svingen er så bra.»
Den flaggermushastigheten kan sees i
Her kimer Cory inn, og høres veldig begeistret ut over opplevelsen. "Jimmy og A-Rod var veldig flinke med ham! Jeg mener de er pappaer begge to, så de var i pappamodus,» kimer Cory inn. «Det kuleste var å høre A-Rod fortelle sønnen min: «Mann, han har en fin sving!»»
Selvsagt, mens Ashers naturlige talent kom inn i bildet, satte Willigs i gang en prosess for å hjelpe ham med å utvikle seg fra en tidlig alder. Ikke overraskende begynte det med batting tee, som det gjør for de fleste barn. Det var da de innså hvor bra svingen til den unge sønnen hans var; Asher var bare 13 måneder gammel da han gikk opp til tee. Etter det begynte han å slå soft toss i november 2017, da han bare var 20 måneder gammel. Asher er nå nesten 2 år gammel, noe som får Cory til å tenke på større mål for sønnen sin: «Jeg begynner å introdusere ham for overhåndskasting. Det er bra, det er bare tidlige skritt, som alt annet, sier han. "Så lenge han fortsetter å ønske å spille, kommer vi bare til å fortsette å utvikle seg."
Den progresjonen har tatt en interessant vending nylig: Asher kan pitche nesten like godt som han kan slå. I en Instagram-video lagt ut på Corys personlige side - som også fungerer som Ashers høydepunkt - kaster Asher en pitch på en tee og slår ballen på toppen av den. "Jeg ble sjokkert," sier Cory med en latter. «Jeg gjør det med de eldre barna jeg trener. Det er tøft."
Det hjelper sannsynligvis Ashers utvikling at han er en fan av baseball, selv om Leah sier at det ikke er på grunn av en spesiell teamfandom: «Cory er en Braves-fan, mens jeg er en Royals-fan fordi jeg kommer fra Kansas. Asher har skjorter av begge.» Presset om hva han liker best, innrømmer Leah at det kan være hjembyen Braves, men det er sporten som virkelig kaller ham. Og så, til tross for mangelen på en inderlig fandom for ett spesifikt lag, kan Asher bli funnet å se og imitere profesjonelle slagere på TV. "Han bare nyter det," sier Cory. – Det spiller ingen rolle hvilket lag som spiller.
Det er ikke bare baseball som fanget den unge Ashers blikk heller; fotball har fanget oppmerksomheten hans, takket være den lokale fremgangen til et av MLS’ hotteste lag. Atlanta United avsluttet sin første sesong med et hjerteskjærende tap for Columbus Crew i sluttspillet, men det er ingenting annet enn buzz for laget. Den lidenskapen har nådd Willig-husholdningen, ettersom Asher ble en stor fan av laget i fjor. «Han vil si «go A.» Han sier det fordi min kone Leah spilte fotball på college, og vi er store fotballfans,» sier Cory. "Han kjenner igjen fotball mer enn noe annet."
Når det gjelder fremtiden, kommer ikke Willigs til å legge press på Asher for å fortsette på baseballbanen hans. Det blir hva han vil gjøre. Mens faren hans ikke har annet enn gode ting å si om opplevelsen av å spille i mindreårige, vil Asher stå fritt til å forfølge hva hans 2 år gamle hjerte vil. Hvis det er baseball, flott, men hvis det ikke er det, nyter Willigs bare prosessen med å oppdra en så tidlig utespiller.
"Vi skal gi ham alle muligheter han vil," sier Cory. "Jeg er heldig som er i den situasjonen jeg er i, fordi jeg jobber på et baseballakademi, han kommer til å ha ressurser der." Hvorvidt Asher følger i farens fotspor eller ikke er irrelevant akkurat nå; han gjør det ganske bra for seg selv, det med å slå MLB-legender som A-Rod på det største talkshowet i landet.
