Foreldre har en tendens til å falle inn i vaner og roller. Pappa lager middag og håndterer badetiden. Mamma lager frokost og kler ungen på seg. Over tid gjør dette det mulig for omsorgspersoner å utvikle ekspertise og barn til å nyte komforten av rutine. Men det byr også på problemer rundt søvnen fordi, når sengetidsspesialisten ikke er tilgjengelig, kan kaos som barn prøver å reforhandle for å presse inn en et par minutter til med våkenhet. Å gå inn i sengetidsoppgaver som vikar kan være ekstremt stressende, spesielt hvis foreldre som ikke er vant til den rollen, ikke har en klar strategi.
"Du vil aldri overraske et barn," forklarer sykepleier Maile Moore fra The Sleep Center ved Boston Children's Hospital. Så det første trinnet for å få et barn til å sove uten en vuggevise fra mamma er å fortelle dem på forhånd hva som kommer til å skje. «Fortell dem, selv om det bare er en natt før. Mindre avansert advarsel er faktisk bedre fordi de vil ha problemer med å konseptualisere hvis du forteller dem for tidlig.»
Men det er selvfølgelig ikke alltid realistisk. Ting dukker opp på jobben. Ting dukker opp hjemme. Og til syvende og sist er konteksten nøkkelen. For eksempel, i tilfeller der den primære leggetidsforelderen fortsatt er i huset, men ikke er i stand til å gjøre sengetid på grunn av sykdom eller skade, kan et barn ha mye vanskeligere med å akseptere erstatningen. Det endrer seg ofte når den primære sengetidsforelderen er fraværende, ifølge Moore.
"I noen tilfeller, hvis en forelder skal ut og den andre forelderen trer inn, kan det være lettere," sier hun.
Den enkle leggetiden for en vikar endres også med barnets alder. Eldre barn som er mye mer bevisste på hva som skjer, kan for eksempel motstå foreldre som ikke er sengetid, mens yngre barn kan ta det langt mindre personlig. "Jeg anbefaler i en tidligere alder virkelig å prøve å innlemme hver forelder i en rolle i sengetid," forklarer Moore. Tidlig leggetid involvering for begge foreldrene vil høste fremtidige belønninger, uavhengig av hvordan rollene til slutt fungerer.
Hvordan legge et barn til sengs når du er en vikar for sengetid
- Forbered barnet dagen før for en endring i nattlisten.
- Utvikle en sterk sengetidsrutine før du tar inn en vikar for første gang.
- Lag et rituelt bildediagram for sengetid som alle kan følge med på.
Moore påpeker at uansett hvem som går inn for leggetid, blir alt mye lettere når en god leggetid allerede er etablert. Det er et par grunner til dette. For det første vil barna vite hva de kan forvente og forstå deres plass i strømmen av ting. Denne rutinen vil forbli en konstant uavhengig av om mamma, pappa, tante, bestefar eller en barnevakt legger dem til sengs. Dessuten hjelper en streng struktur rundt rutinen en vikar med å navigere sengetid uten overraskelser. Den tilbyr et strukturelt veikart som gir dem lite plass til å rote til.
Når det er sagt, når leggetiden allerede er løs og noe kaotisk, er det langt flere muligheter for ugagn, som barna vil utnytte nådeløst. "Å ha grenser på plass er nyttig," sier Moore. "Hvis et barn tester grenser og en vikar er ettergivende, kan det presse leggetidene timer senere." Det kan kaste av en tidsplan og forårsake søvnproblemer for de kommende nettene også.
En god måte å adressere grenser på er å gjøre dem litt mer konkrete med en fysisk timeplan som både barn og vikarer kan følge med på. "Noen ganger er det veldig nyttig å ha et bildediagram," sier Moore. "Det holder i det minste foreldre konsekvente."
Et bildediagram viser ganske enkelt den nattlige rutinen ved å bruke enkle tegninger: En bok for historie, en tannbørste og tannkrem, en klem, en lyspære. Sett i rekkefølge kan barnet følge med forelderen. Og hvis den er bygget på kartong og laminert, kan bokstavelig talt alle som går inn i sengetidsrollen trekke den fra en skuff og følge med.
Men Moore påpeker at en vikar kanskje ikke klarer det selv om han føler seg helt forberedt.
"Hvis det ikke fungerer, er det greit," sier hun. "Bare hold deg til det."
