Jada, de lærer barna baseballens bein: hvordan å svinge en flaggermus, sikre deg en popflue, stjele tredje. Men Little League-trenere gjør så mye mer enn å forklare sporten: de utdanner og underholder, pleier og oppmuntrer, le med og lede sine spillere i et forsøk på å utvikle liv og lederegenskaper som vil oversettes langt bak felt. Trenere hjelper barn med å lære alt fra verdien av konkurranse og hvordan det er å jobbe mot et kollektivt mål hvordan vinne (og tap) på en grasiøs måte og hva det betyr å respektere miljøet ditt, teamet ditt og de som hjelper deg. De lærer baseball, ja. Men de bruker baseball for å lære bort viktigere ting.
Det er også mye lettere sagt enn gjort. Og hvorfor vi ønsket å snakke med noen bemerkelsesverdige Little League-trenere om alt fra hvordan de driver treninger og oppmuntrer spillere, og hva de har lært underveis. Mens hver av dem har sin egen stil med coaching og ideer om spillet, er én ting sikkert: deres forpliktelse til å bidra til å skape sterke, produktive unge menn er den samme.
I SLEKT: 8 baseball jubel ingen liten ligatrener eller foreldre noen gang bør bruke
Lee Jackson, president og trener, West Dallas Little League
Trenerår: 7
Hva fikk deg til å ville trene Little League? Jeg var en college-baseballspiller og vokste opp i indre by, så jeg hadde kunnskapen og erfaringen til å gi tilbake. Jeg ville også være et godt eksempel for barna her ute for å vise dem at de klarer å klare seg.
Hvordan får du barna til å leke? Vi trener ikke som alle andre. Vi trener en gang i uken i stedet for tre, fire ganger som andre ligaer. Og jeg har dem bare i en time. Så jeg har ikke tid å kaste bort. Men nøkkelen er moro. Vi tilbyr mye oppmuntring mye konkurranse, både med hverandre og seg selv. En av tingene vi gjør med barna er å lage rekorder for bestemte øvelser hver trening - hvor mange baller kan du fange i en første og tredje situasjon? for eksempel - og se hvor mange ganger barna kan være sine egne personlige og kombinerte rekorder. Små spill som lærer samtidig som de utfordrer barna selvstendig og sammen.
Hvilke kjerneverdier prøver du å innprente i spillerne dine? Kjærlighet, respekt og lojalitet. Vi snakker om hva det er å elske et fellesskap, hvordan man respekterer fellesskapet. Vi snakker mer om hvordan det ikke bare handler om å respektere de som spiller mot deg, men også å respektere feltene og alt annet du er omgitt av. Vi snakker om å være lojal, ikke bare mot laget ditt, men også mot familien din, treneren din, spillet og om å være lojal i skolen og i klasserommet. Jeg sørger også for at barna vet at de har fått muligheten til å spille dette spillet baseball, at noen andre barn ikke har alle lemmer eller verktøyene for å spille dette spillet, og Gud velsignet oss med en mulighet, og det betyr at du bør spille det etter beste evne og ikke bekymre deg hvis du mislykkes.
Hvis barna våre ikke liker noe, vil de være elendige resten av livet, fordi det er alt de ser er tøffe veier, vanskelige veier, harde veier. Så vi lærer dem å nyte spillet, å elske det.
Hva er ditt råd til andre trenere? Det er større enn spillet. Når jeg snakker med foreldre og andre trenere, spør jeg dem hva slags arv de prøver å etterlate. Jeg sier til dem: «Ikke trener bare for å si at dere vil vinne mesterskapet denne sesongen.» Jeg spør dem «Hvilken arv ønsker dere skal bli sett av samfunnet? Hvilken arv ønsker du å bli sett av disse barna?’ Jeg forteller alle trenerne mine og alle andre som spør: Hvis et barn her kommer til MLB, hva ville de sagt når de ble intervjuet? Kommer de til å si at jeg vil tenke på at min lille ligatrener har innpodet kjerneverdier i meg, og den riktige måten å spille på og hvordan jeg kan oppmuntre folk? Eller vil han huske deg som en som ikke kjente navnene til noen og bare bannet og slo grounders på brystnivå hele dagen?»
Baseball er et spill av fiasko. Hvordan hjelper du lagene dine med å lære å håndtere tap? Hvor er vi fra her i West Dallas? Det er ikke et lett sted. Det er tøft. Det er indre by. Og det er indre byproblemer. På grunn av at hvis disse barna ikke liker noe, vil de være elendige resten av livet, fordi det er alt de ser er tøffe veier, vanskelige veier, harde veier. Så vi lærer dem å nyte spillet, å elske det; de trenger også å vite at baseball er et mislykket spill, og at det ikke handler om å vinne. Vi lærer dem å overvinne motgang, fordi disse barna vil alltid ha motgang.
Hva er det viktigste du har lært av coaching? Det handler ikke om meg. Den er større enn meg. Det handler ikke om meg fordi jeg er sammen med et helt annet team av barn som ikke kommer til meg hvis jeg ikke kommer til dem. Så jeg må verdsette alle barn jeg har. Jeg må kjenne hvert barn ved navn og foreldrene deres og hvor de bor og deres situasjon. For på slutten av dagen, når de neste 15-16 barna kommer, må jeg kjenne dem og påvirke. Så når du ser meg og henger med meg? Jeg snakker med alle 400 barna i ligaen. Jeg henger med alle 400 hvis jeg kan.
Hva er din favoritt ting å rope for å oppmuntre barna dine? Å hvis jeg sier noe, er det "ha det gøy" eller "jeg trenger å se deg smile". Det er det de trenger å høre.
Dan Ventrelle, president og trener, Lafayette Little League i Nord-California
Trenerår: 15
Hva fikk deg til å ville trene? Vel, jeg har alltid vært en idrettsutøver og jobber i profesjonell sport (red.anm.: Ventrelle er Executive Vice President for Oakland Raiders). Men jeg ønsket å være en del av et forum der barna lærer å bygge ferdigheter, konkurrere, feile, lykkes, respektere en motstander, ha noe de ønsker å bli bedre på og jobbe i noen måneder for å forbedre, og bidra til et kollektiv mål.
Hvordan får du barna til å leke? Jeg tror det er viktig å gjøre spillet morsomt for dem alle, og jeg gjør det ved å understreke for dem at alle har en jobb å gjøre og at, uansett hva det er du blir bedt om å gjøre, støtter hele teamet viktigheten av det jobb. Og det handler om å sørge for at alle barn forstår det fra starten av.
Også, og jeg tror dette er viktig: Vi prøver å aldri gravitere mot den beste spilleren eller lederen. Du trenger ikke løfte den fyren opp. De mest konkurransedyktige spillerne har det i seg. Det du må gjøre er å prøve å jobbe med barna som ikke spiller så bra og sørge for at de andre spillerne og alle anerkjenner deres betydning. Så vi vil legge vekt på ting som å snu oppstillingen eller komme på basen. Det trenger ikke å være et treff fra veggen for en trippel. Vi skal snakke om å jobbe dypt i tellingen og ikke gi opp på bat-batten og små måter å konkurrere på som ikke nødvendigvis trenger å være fantastiske hjemmeløp. Det handler om å få laget til å samle seg rundt de små øyeblikkene.
Få dem alle til å tro at de kan gjøre det, at de kan bidra, at deres bidrag er viktig for suksess og trivsel og god for laget.
Hvilke kjerneverdier prøver du å innprente i spillerne dine? Jeg starter den samme premissen hvert år: Jeg forteller det at jeg bare forventer at de skal gjøre tre ting: alltid betale oppmerksomhet, prøv alltid sitt beste, og aldri gi opp på noe – på en kamp, laget, spillet, samme det. Og jeg forteller dem og jeg mener dette: Hvis du gjør de tre tingene bra, vil alt annet ordne seg. Ingen sier noen gang at du må være perfekt, du kommer til å gjøre feil. Du trenger ikke å spille eller få en hit. Bare gjør ditt beste, vær oppmerksom og gi aldri opp. Hvis alle følger det, kan alle få en god opplevelse sammen.
Baseball er et spill av fiasko. Hvordan lærer du laget ditt å håndtere tap? Noe av det første vi gjør i begynnelsen av sesongen er å be spillere rekke opp hånden hvis de skal slå ut i år. Og noen barn gjør det ikke, og jeg sier til dem 'Du tar feil. Det kommer til å skje. Alle kommer til å gjøre det, og det er greit.’ Så du må ta det på det nivået og la dem vite at individuell fiasko er greit. Og vi forteller dem at det viktigste ikke er om du er fornøyd med noe som skjedd eller skuffet, det viktigste er at du gjenkjenner det og går videre, for å ha en kort minne. På slutten av dagen handler det om å yte din beste innsats for de andre 11 gutta på det laget. Det tar tid, men det henger.
Hva tror du er den viktigste leksjonen du har lært som trener? Jeg tror det er at på hvert eneste lag er hvert enkelt barn viktig. Og få dem alle til å tro at de kan gjøre det, at de kan bidra, at deres bidrag er viktig for lagets suksess og trivsel. Alle barna trenger å forlate praksisen og tenke at de er en viktig del av dette, og det jeg gjør betyr noe her og betyr noe for de andre 11 gutta. Det er det viktigste.
Hva er din favoritt ting å rope til barna for å oppmuntre dem? Jeg vet ikke. Du må spørre noen andre som jobber med meg. Sannsynligvis: "Du har dette!" "Du har kontroll!" "Du er på dette!" Jeg pleier å gjøre mange andrepersonskommandoer.
Tim Kimbrough, trener for Douglass Little League i Indianapolis
Trenerår: 21
Hva fikk deg til å ville trene? Jeg spilte liten liga og jeg ønsket at sønnen min skulle være i idrett, så jeg begynte å trene ham da han var 5 år gammel. Jeg ønsket også å gi tilbake til samfunnet mitt. Vi gjør mer enn bare baseball. Vi er i indre by og for å hjelpe barna våre mer, gjør vi et mentorprogram året rundt. Vi trener dem i løpet av sesongen, ja, men vi snakker med barna på skolen og trener inne vinteren og ta barna med ut til battingbur og ut for å spise og bare oppleve annerledes ting.
Du må ha tålmodighet med foreldrene, barna og menneskene du jobber med for å gjøre alt vellykket.
Når det kommer til sesongen, hvordan får du barna til å begeistre? Vi holder hver øvelse interessant og spennende for barna å holde dem i den. Vi driver med mange aktiviteter: stafettøvelser, bakkeballøvelser, feltøvelser, slagøvelser, forskjellige stasjoner. Det er ikke bare slagtrening. Vi har fire eller fem stasjoner satt opp per trening. Og stemningen er morsom og løs.
Vi lærer barn fra bunnen av, så vi handler om det grunnleggende. Jeg bryr meg ikke om du allerede vet hvordan du spiller, vi lærer alle fra bunnen av. Vi går alle fra en plass til en annen som et lag og ser hvordan vi utvikler oss gjennom sesongen. Alt vi gjør lærer barna våre balanse og rutine og grunnleggende.
Hvilke kjerneverdier prøver du å innprente i spillerne dine? Enkelt: vi lærer viktigheten av å respektere lagkameratene, samfunnet og foreldrene deres.
Hva er ditt råd til andre trenere? Snakk til barna som om de var barna våre. Dette er noe de kommer til å huske resten av livet.
Hva er den viktigste leksjonen du har lært? Tålmodighet [ler]. Når jeg blir eldre, forteller jeg alle de yngre trenerne at jeg sa at jeg gjorde mange ting annerledes etter hvert som jeg har blitt eldre, men du må ha tålmodighet med foreldrene, barna og menneskene du jobber med for å lage alt vellykket.
Hva er uttrykket du bruker mest for å oppmuntre barn? Jeg pleier å si: "Vi må bringe det sammen slik at vi kan slå disse menneskene!" [ler]. Jeg bare tuller. Jeg sørger bare for at de smiler.
Andrew Solomon, trener for Pearland Little League i Texas
Trenerår: 10
Hva fikk deg til å ville trene? Sønnen min ble med i ligaen, så jeg trente han og vennene hans fra t-ball gjennom riktig Little League, til de var 12 og jeg trente de 12-åringene i Little League World Series i 2015. Etter å ha fått nasjonal oppmerksomhet, ble coaching langt større enn jeg noen gang forventet, noe som var surrealistisk. Fra begynnelsen ønsket jeg å gjøre det for sønnen min og fordi en av de flotte tingene med Little League, for mennesker som gjør det på riktig måte og av de rette grunnene, er å lære barna om livet, om mer enn baseball.
Hvilke kjerneverdier prøver du å innprente i spillerne dine? Vel, så vidt jeg ser det, er Little League et redskap for å lære barn om lederskap og livet og om suksess og hvordan de kan lykkes. Når det gjelder kjerneverdier, har jeg som mål å lære barna livsleksjoner: hvordan vinne, hvordan tape, hvordan spille som en team, hvordan du respekterer teamet ditt og bærer deg selv i situasjoner som livet kaster på deg — bra og dårlig. Jeg prøver å utvikle disse barna til unge menn som kan være klare for verden foran dem.
Jeg vil at de skal være litt lave, men jeg vil ikke at de skal gråte og tenke at det er verdens undergang heller, eller tenke at de er forferdelige. Så å lære om feil er å lære dem å være konkurransedyktige, men realistiske.
Hva er ditt beste råd for å snakke med og koble barn? Først av alt, du må prøve å komme ned på nivået deres, og det er på den måten du snakker til dem, men også bokstavelig talt: kneler ned og er i øyehøyde med barnet. Men jeg tror også noe av det viktigste er å prøve å behandle dem likt. Jeg tror mange trenere fokuserer mer på sine bedre spillere enn sine dårligere spillere, og de setter ikke pris på lagdynamikk og det viktige av dem. Det er vanskelig å gjøre noe bra i livet alene, og du er vanligvis ikke vellykket på grunn av deg selv alene. Så en av tingene jeg alltid har forkynt er teamet, teamet, teamet.
Baseball er et spill av fiasko. Hvordan lærer du barn om å tape? Jeg ser nærmere på at selv om du er en veldig god spiller, kommer du til å feile en god del i baseball, og jeg forteller dem at selv vellykkede mennesker mislykkes en god del tid. Det er hvordan du reagerer på fiasko som er den virkelig viktige livsleksjonen. Nå vil jeg ikke at barna mine skal være glade for at de slo til; Jeg vil ikke at de skal være glade når de taper. Jeg vil at de skal være litt lave, men jeg vil ikke at de skal gråte og tenke at det er verdens undergang heller, eller tenke at de er forferdelige. Så å lære om feil er å lære dem å være konkurransedyktige, men realistiske. Og det tar tid. Fordi du har å gjøre med barn som ikke er helt modne, som ikke helt forstår det. De tar det tungt, de gråter, de banker seg selv. Det handler om å hele tiden gjenta hvordan man reagerer og håndterer det når ting ikke går din vei, og hvordan det å mislykkes ikke er verdens undergang.
Hva er den viktigste leksjonen du har lært coaching? At du går tilbake og forstår at du lærer mye mer enn baseball. Det er ingenting galt med å lære barn å være konkurransedyktige og å ønske å vinne, men det er absolutt ikke det viktigste med undervisning. Du lærer hardt arbeid, teamarbeid, ting som oversettes utenfor baseballbanen til vellykkede mennesker og suksess i alt de gjør.
Hva er uttrykket du bruker mest for å oppmuntre barn? Ah mann, jeg sier alt. Jeg kan ikke velge en.
Interessert i Little League? Sjekk ut Fatherlys komplette guide til alt som er relatert til Little League og ungdomsbaseball. Vi har gode coachingtips, morsomme historier om livet i dugout og funksjoner om fortiden og fremtiden til en av USAs store atletiske institusjoner.
