Velkommen til Store øyeblikk i foreldreskap, en serie der fedre forklarer et foreldrehinder de sto overfor og den unike måten de overvant det. Her, Andrew, en 40 år gammel far til to gutter og en jente i Cambridge, Storbritannia, snakker om øyeblikket han overhørte sønnen sin engasjere seg i et ganske høyt nivå feminist tenker i en alder av 11 mens du spiller et brettspill.
Vi prøvde virkelig å oppdra barna våre, og spesielt guttene våre, som unge feminister. Vi er virkelig troende på ideen om at en feminist ikke bare er en bh-brennende kvinne som marsjerer mot parlamentet hele tiden. Vi mener at alle burde være feminister, egentlig. Det er bare for likestilling. Så vi slår barna våre litt over hodet med det. Vi prøver å lære dem ting som: "Det er ikke noe som heter "guttefarger" og "jentefarger", det er bare farger." Det er vi ganske mye imot. De får disse meldingene fra jevnaldrende, fra vennene deres og til og med noen av våre familiemedlemmer, så vi må gjøre det vi kan.
Foreldrene mine er veldig dårlige på det. De er fra en annen generasjon. De kjøper ting til barnebarna når de kommer på besøk, og de får blader til dem. De får den jentete, frillete med dukker og ting å gjøre håndverk for datteren min, og de får våpen og voldelige hærmagasiner til guttene, så vi prøver å balansere det i foreldreskapet vårt.
Jeg kom opp trappene da jeg hørte det. Barna mine spilte et brettspill, der de valgte spillbrikker å leke med. Jeg overhørte datteren min si at hun ville ha en rosa spillbrikke fordi ‘det var en jentefarge.’ Jeg hørte sønnen min svare: ‘Øh, jeg tror du har det bra, men faktisk er det bare en farge. Du kan få det hvis du vil, men det er ikke en jentefarge.’» Jeg sto bare utenfor døråpningen og slo luft. Jeg avbrøt ikke. Jeg blander meg ikke inn når det går bra. Ikke bryt øyeblikket. Jeg bare sto utenfor, liksom ja!
Jeg jobber med markedsføring. Det er denne setningen, "du vet at markedsføringen din fungerer når kundene dine gjentar den tilbake til deg." Som hvordan folk sier Just Do It for Nike, om og om igjen, hele tiden. De legger ut på sosiale medier om maraton de nettopp løp og de sier #JustDoIt. Det føltes det samme for oss.
Det er så mye vi snakker med barna våre om som de ignorerer fullstendig. Ingenting av det går inn. Når de har de øyeblikkene hvor de gjentar det vi forteller dem til jevnaldrende eller til søsken, så er det som "Ok. Kanskje de får det.» Og det var ikke slik at de ble observert. Min eldre barn nå gjør de noen ganger prestasjonslignende ting fordi mamma og pappa ser på. Men det var ingen voksne i rommet. Jeg overhørte dem spille, og de gjorde det naturlig, med deres egne ord.
Da vi hadde to gutter, før vi fikk datteren vår, visste vi at vi ønsket å oppdra dem til å være bevisste, i mangel av et bedre ord, av privilegiet du får bare ved å være gutt. At folk vil anta at du kan gjøre ting og ting vil bli gitt til deg og at alt vil bli bra. Jeg ville at de skulle forstå den historien. Jeg prøver ikke å gi dem en fullstendig historie om kvinnefrigjøring, men jeg vil at de skal vite at det ikke var så lenge siden at du i dette landet ikke kunne stemme hvis du var kvinne. Det var ikke lenge siden det ble antatt at hvis du hadde barn, ville kona bli hjemme og faren gå på jobb, og det var bare slik det var. Det var ikke det at bestefar og bestefar var dårlige mennesker, det var bare slik det var. Så for dem å forstå det, spesielt når vi fikk en datter, var det viktig for oss fra første stund.
Min kone var ute av huset den dagen, så jeg tok meg av dem alene. Faktisk, det faktum at de alle var i et rom, spille et spill sammen uten å drepe hverandre var den første suksessen. Jeg gikk ned for å lage lunsj og gikk opp og hørte det, jeg følte meg helt som om jeg hadde «klart det». Jeg er god på dette. Ta fri neste helg, kjære, det går bra! Selv om de sikkert fem sekunder senere kjempet som hunder og katter igjen.
Jeg dømmer ikke andre foreldre. Men vi ser fortsatt mange foreldre når vi går til lekeplass, forteller datteren deres for å ha gjort én ting, og ti sekunder senere, gjør sønnen deres nøyaktig det samme, og han har det bra. Og jeg antar at det er der vi bare vil at det skal være med barna våre. Det er derfor dette øyeblikket var en suksess for oss, sønnen min sa hva han gjorde med spillebrikkene. Det er greit hvis du er en jente og du vil velge store frillete ting og dukker og være interessert i alle de tingene, hvis det er det du liker! Ikke det at du tror du bør fordi du er jente. Som, min eldste sønn er virkelig interessert i fotball. Han er interessert i superhelter, vold, ting som gutter liker, men det er det han virkelig liker, og det gjør ham glad, og det er greit. Og jeg følte at de endelig "fikk det".
