Det mest romantiske mannen min noen gang har sagt til meg skjedde da vi var sammen: «Nå som jeg har blitt kjent med barna dine,» fortalte han meg, «har jeg endret mening om å ha noe mer.»
Men jeg ville lyve hvis jeg sa at jeg ikke ble litt fornærmet først.
LES MER: The Fatherly Guide to Step-parenting
Han snakket om min 5 år gamle sønn og 8 år gamle datter fra et tidligere ekteskap. Jeg satt der på en rolig, stilig restaurant, stirret på ham og lurte på om jeg skulle dra. Men da han så ansiktet mitt og sa: "Før du blir opprørt, la meg forklare."
Heldigvis lyttet jeg.
"Jeg har alltid tenkt at jeg ville ha biologiske barn," forklarte han den kvelden. "Men da jeg ble forelsket i deg, ble jeg også forelsket i barna dine. Det spiller ingen rolle lenger at de ikke er genetisk mine, for på alle måter som er viktige, er de barna mine. Så hvis vi til slutt ønsker å få et barn til, så vil det være fordi vi vil ha et barn til. Og hvis ikke, så er det OK fordi jeg allerede har to fantastiske barn.»
flickr / Big D2112
Flere måneder senere på bryllupsdagen sto min sønn og datter ved siden av meg, mens vi alle tre sto foran ham og sa «Jeg gjør det». Om kort tid etter at min nye mann satte en ring på fingeren min, hengte han et halskjede rundt min datters hals gravert med ordene: «Dagen jeg ble din Pappa."
Men det var bare timer senere at spørsmålene begynte å komme - eller skal jeg si, ett spørsmål han har hatt å fortsette å unnslippe om og om igjen: «Så nå som du er gift, skal du få et barn av deg egen?"
Jeg kan ikke engang fortelle deg hvor mange ganger mannen min har blitt spurt om det.
"Det er støtende," sier han til meg, "at jeg gjør alt som en biologisk far ville gjort, men på en eller annen måte får jeg ikke anerkjennelsen av å være faren deres." Noe som er spesielt ironisk, med tanke på at barnas biologiske far forlot dem, og han er den eneste ekte faren de noensinne har kjent.
Da jeg var alenemor, var jeg sikker på at jeg aldri ville finne noen som ville elske barna mine på den måten det jeg gjør, og jeg tenkte at selv om jeg fant noen som elsket oss alle, ville jeg forbli den primære forelder. Men så møtte jeg mannen min, og alt forandret seg.
Når sønnen min har et mareritt, tråkker mannen min og jeg hverandre noen ganger i gangen for å prøve å komme til rommet hans og roe skrikene hans. Og da datteren min skulle lære å sykle, var det mannen min som jublet høyere enn meg.
For noen måneder siden, da begge barna mine var syke, og medisinske regningene steg, var det mannen min som minnet meg på at penger spilte ingen rolle så lenge barna hadde det bra - før han dro for å tilbringe natten og sove ved siden av vårt barns sykehus seng.
Og når læreren sender hjem en Common Core matematikkoppgave, er det mannen min som tar seg tid til å sørge for at barna våre kommer til å gjøre det bra på skolen, for helt ærlig har jeg gitt helt opp Common Core matte.
Ikke på noe tidspunkt påpekte mannen min at ingenting av dette anga ham fordi barna mine ikke var hans, og på intet tidspunkt følte jeg at barna mine gikk glipp av å ha en ekte far fordi de ikke deler det samme DNA.
Foto via Visual Hunt
Han er faren deres, på alle måter som teller - og på måter som betyr mer enn genetikk. Så enten du innser det eller ikke, når du spør ham om han kommer til å få "sine egne barn", fornærmer du ham. Du ser bort fra hvor mye han gjør for barna våre hver eneste dag, og hvor mye han elsker dem. Og mest av alt, du antyder at selv om han har to barn, teller det egentlig ikke.
Jeg er sikker på at du ikke mener det, og du spør sannsynligvis bare på den samme vennlige samtalemåten som fører de fleste til spør nygifte "hva er det neste?" Men jeg vil snakke for mannen min og fortelle deg at spørsmålet ditt – så uskyldig det enn kan være – stikker.
For selv om mannen min teknisk sett er mine barns "steforelder", har han gjort nettopp det. Han har trappet opp til foreldrebarn som trenger ham. Barn som nå elsker ham, helhjertet, og som han dag ut og dag inn velger å oppdra. Han har ikke på noe tidspunkt tatt et skritt tilbake bare fordi barna våre ikke deler samme DNA som ham.
Min mann og jeg kan en dag legge til et nytt barn til familien vår, men selv om vi ikke gjør det, er han allerede en far i alle betydninger av ordet. Så jeg vil gjerne be deg slutte å anta at reprodusering av DNA er den eneste måten å få barn på.
Mannen min – og utallige andre fantastiske steforeldre der ute – viste seg verdig til navnet "pappa" i det øyeblikket han tok barna mine inn som sine egne. Og for det fortjener han litt respekt; ikke en ny runde med nysgjerrige spørsmål. Å bli foreldre er en spennende tid, ikke ødelegg det for foreldrene som har kommet litt senere.
Denne artikkelen ble syndikert fra Bable. Les mer fra Babble nedenfor:
- Familie på 4 mister alt til veggedyr, men lærer hva livet egentlig handler om
- Saken for å sette min kone foran mine barn
- Dr. Harvey Karp om hvorfor han tror PPD er mer vanlig enn noen gang før
