Grafiske bilder av tumorøse kroppsdeler skadet av røyking kan faktisk føre til at visse tenåringer tar opp sigaretter, ifølge ny forskning fra RAND Corporation. Studien, publisert i tidsskriftet Nicotine & Tobacco Research, plasserer effekten av salgssted, grafisk anti-røyke materialer er i tvil og antyder behov for en ny retning, spesielt når det gjelder å fraråde kontrariske tenåringer fra å ta et drag.
"Vi forventet faktisk at visning av grafiske anti-røykeplakater i detaljhandelen ville redusere røykeintensjoner blant alle tenåringer," studieforfatter William G. Shadel fortalte Faterly. "Da vi gravde i dataene og begynte å analysere dem, fant vi ut at det ikke var sant."
For studien bygde RAND-forskere en simulert nærbutikk, komplett med en vegg av sigaretter, for å reflektere hvor de fleste kjøp av tobakkssigaretter for tenåringer skjer. Totalt 441 barn mellom 11 og 17 år, hver undersøkt for å fastslå røykerisikoen deres, ble deretter bedt om å handle i butikken. Mens de handlet, ble deltakerne utsatt for en grafisk anti-røykeplakat med et fotografi av en tobakksherjet munn med ordene «Smoking Cause Cancer». Avhengig av randomisert tildeling var plakaten enten nær sigarettveggen, ved matrikkelen, både ved matrikkelen og sigarettveggen, eller ikke til stede i det hele tatt. Etter å ha handlet ble studiedeltakerne stilt en rekke spørsmål, inkludert sannsynligheten for at de ville røyke i fremtiden.
"Vi ble ekstremt overrasket over resultatet," sier Shadel. "For barna som var i faresonen for fremtidig røyking, handle i butikken med visning av grafikken advarsel økte den fremtidige risikoen for røyking." Det vil si at displayet faktisk dukket opp aktivt øke ønsket om å røyke blant barn ble rangert som "høyrisiko" på forhånd.
Barna med høyest risiko var generelt eldre, og de fleste hadde prøvd en sigarett tidligere. Barn som hadde lav risiko og aldri hadde prøvd å røyke, viste ingen endring i deres fremtidige røykerisiko, med eller uten antirøykeplakatene.
"Vi klødde oss virkelig i hodet da funnet kom frem når det gjaldt å lete etter en forklaring," forklarer Shadel. Men forskere bestemte til slutt at endringen sannsynligvis var knyttet til tenåringenes tilbøyelighet til å trosse meldinger som utfordrer dem. "Hvis noen prøver å kommunisere en melding til deg, og den meldingen truer på en eller annen måte for selvtilliten din, egenverd eller din oppfatning av deg selv, reagerer du på en måte som er motsatt av intensjonen med meldingen,» sier.
Foreldre til tenåringer vil selvfølgelig anerkjenne denne oppførselen som en sterk mulighet. Shadel selv innrømmer at han kunne se reaksjonen skje i hans egen sønn. Og å måle mengden tenåringsopprørskhet, bemerker han, vil være nøkkelen i fremtidig forskning. "Hvis vi hadde hatt hypotesen om at vi ville finne disse resultatene, kan vi i ettertid ha samlet inn informasjon om nivået av risikotaking eller opprørskhet."
Shadel bemerker også at RAND-forskningen kan ha implikasjoner på grafiske folkehelsemeldinger rettet mot tenåringer på andre områder, inkludert narkotikabruk eller tekstmeldinger mens du kjører. Foreløpig foreslår han at foreldre tar tøylene og har åpne samtaler om farene ved røyking før barna deres setter sin fot i en nærbutikk.
Når det gjelder å holde barna ute av slike butikker? "Lykke til," sier Shadel.
