Det store flertallet av amerikanere ønsker barn for å lære om klimaendringer. Problemet? Forurensing, avskoging, og tap av truede arter er alle grusomheter, så å gjøre miljøvern - eller samtaler om naturen generelt - til dommedagskontemplasjon risikerer å slå barna av til ideen om natur, punktum. Dette er hvordan barn blir koblet fra problemene - ved å akseptere maktesløshet før de har en mulighet til å bli lidenskapelige talsmenn for endring.
I et best-case scenario er planlegging i forkant nøkkelen når du har disse samtalene. En for tidlig eller altfor pessimistisk diskusjon om hvordan vi sammen ødelegger den naturlige verden kan få barn til å føle seg desillusjonerte og maktløse. Men vi bør ikke lyve for dem, enten. Tross alt vil verden vi forlater dem med alle problemene vi har skapt. Så vi må gjøre alt vi kan for å holde dem optimistiske - og informerte.
Her er fem måter å svare på et barns økologiske nysgjerrigheter uten å slå dem helt ut
Vær tålmodig.
Før du bryter ut de Al Gore-stilte klimakartene, sørg for at du virkelig forstår hva barnet ditt er interessert i å høre. De søker kanskje ikke faktainformasjon. Barn trenger å behandle nyoppdagede problemer. Hvis spørsmålene deres hovedsakelig er uttrykk for angst, bare oppmuntre dem til å uttrykke denne frykten. Når du svarer, la dem vite at deres
Tilbring tid utendørs.
Bare én av ti barn tilbringer regelmessig tid utendørs. Det er et problem. Før vi kan forvente at barna våre forstår miljøhensyn i stor skala, må de danne en forbindelse med naturen. Å fordype barn i den naturlige verden, og lære dem om naturen, er det første trinnet for dem å sette pris på de komplekse systemene som opprettholder naturens delikate balanse.
Introduser barna til friluftsliv, lær dem å nyte det, elske det, føle seg komfortabelt i det. Når alt dette er oppnådd, vil de være mer motiverte til å praktisere bærekraft.
Vis dem hva jevnaldrende gjør.
Hvilken bedre måte å inspirere til håp enn at barn lytter til andre barn som er motiverte til å handle? Alliansen for klimautdanning, en ungdomsledet miljøutdanningsgruppe, ga denne måneden ut en videoserie som profilerer ungdom som er direkte berørt av klimaendringer. Den fikk nesten en halv million visninger den første uken. Etter å ha forklart truslene om klimaendringer, styrker fortelleren seerne til å bli endringsskapere. "Vi skal vise deg verden slik den er - og verden du kan skape," sa han. "Dette er vårt klima, vår fremtid."
Gjør det lærerne deres kanskje ikke.
Mens en nasjonal undersøkelse blant naturfaglærere fant en økning i undervisningsplaner med miljøtema, tar mange av disse lærerne feil fakta. Et stort antall lærere forteller elevene at klimaendringer fortsatt diskuteres blant forskere. Det er ikke.
Det finnes ingen kumulativ læreplan for barn om emner som klimaendringer. I tillegg overgår vitenskapelige fremskritt regelmessig skolebøker og mange læreres egen opplæring.
Foreldre kan hjelpe ved å snakke med barna sine ved hjelp av godt undersøkt, alderstilpasset leksjonsmateriell. Denne våren samler en gruppe jordforskere tilknyttet Cornell University inn penger for å sende sin nye bok Den lærervennlige veiledningen til klimaendringer til hver ungdomsskole og videregående skole i landet.
5. Spill (visse) videospill.
Seriøst, vi må gjøre miljøspørsmål morsomme for barn. Hvis en hjerte-til-hjerte-prat ikke er noe for deg, er det mange videospill som kan hjelpe. Jeg foreslår ikke at du bryter ut Captain Planet and the Planeteers på Classic Nintendo. Mange alderstilpassede spill er pedagogiske og instruktive, og gir verdifulle leksjoner om ressurs bevaring, resirkulering og beredskap: De kan gjenoppleve Henry David Thoreau som omfavner et livsopphold livsstil i Walden. Gjør deg klar for økningen av alvorlige orkaner med NOAAs værberedskapseventyr. Bli en "grønn ninja" og lær hvordan personlige beslutninger påvirker miljøet i Carbon Runner.
Fremfor alt annet, husk at selv de mest vanskelige problemene ikke er umulige å løse. Vi har verktøyene og kunnskapen. Vi trenger bare viljestyrke og besluttsomhet.
Ben Block er grunnleggeren av Klimafedre, en ny digital plattform for fedre som er bekymret for risikoen klimaendringer utgjør.
