Det er ingen hemmelighet det Bill Belichick er ikke kjent for å være en hyggelig fyr. Hans interaksjoner med pressen ligne en tvungen samtale mellom en angstfylt tenåring og foreldrene hans. Han er notorisk hjerteløs, har ingen problemer kutte eller bytte en elsket spiller når de ikke lenger er av verdi for ham. Og det er han helt klart villig til å bøye reglene for å gi laget sitt et konkurransefortrinn. For det meste ser det ut til at Belichick liker rollen sin som NFL-superskurk, for hvorfor bekymre deg for å få venner når du kan beholde vinne Super Bowls? Og som de sier, hatere kommer til å hate. Men selv om han kanskje aldri blir stemt frem som Mr. Congeniality, er det én ting som beviser at Belichick kanskje ikke er den hjerteløse roboten mange tror: hans kjærlighet til sin avdøde far.
Steve Belichick er kanskje ikke et kjent navn som sønnen, men i løpet av livet klarte han å ha det en ubestridelig innvirkning på det moderne fotballlandskapet. Etter å ha spilt college-fotball på Western Reserve, fikk Steve jobb som utstyrssjef for Detroit Lions i 1940, hvor han til slutt ble signert som spiller. Steve hadde mild suksess på banen før han begynte i marinen i andre verdenskrig, hvor han tjenestegjorde i Europa og Stillehavet. Etter fire års tjeneste brukte Steve flere år på å coache og speide for forskjellige høyskoler før han landet på Sjøkrigsskolen i 1956, hvor han var backfield-trener og speider i mer enn 40 år.
I løpet av sin tid med Naval Academy ble Steve en av de ledende innovatørene innen speidertalent for å sikre at laget hans fikk de best mulige spillerne. I 1962 publiserte han Fotballspeidermetoder, som var så forut for sin tid at den har blitt kalt "fagets bibel" og er det fortsatt brukt av speidere og trenere den dag i dag. I 1989 trakk Steve seg offisielt fra coaching og speiding, men takket være sønnens trenerkarriere forlot han aldri spillet. Steve døde 19. november 2005, bare måneder etter å ha sett sønnen sin vinne sin tredje Super Bowl med Patriots.
Belichicks dype hengivenhet for faren er tydelig hver gang han blir spurt om innvirkningen han har hatt på livet hans. Hans kalde, løsrevne oppførsel forsvinner øyeblikkelig, mens han med glede husker alt faren betydde for ham som mentor, forelder og venn. Tidligere denne sesongen snakket Belichick om faren sin som trener og far under et intervju, og han måtte kjempe mot tårene som han var. overvinnes med følelser på grunn av den enorme stoltheten han har for mannen som oppdro ham.
Belichick-arven.
I kveld kl 21:00 ET på @CBSSportsNet. pic.twitter.com/cERjaT8HDL
— New England Patriots (@Patriots) 7. desember 2017
Denne uken reflekterte den femdobbelte Super Bowl-mesteren igjen over alt faren hadde lært ham etter at det ble oppdaget at fedoraen han hadde på seg på lagflyvningen til Minnesota, tilhørte hans gamle mann.
"Det var den jeg lærte av," sa Bill Belichick. "Jobber hardt, gjør jobben din, ta hensyn til detaljer, behandle spillerne så rettferdig og ærlig som du kan behandle dem. Hvis det er bra, er det bra, hvis det er dårlig, er det dårlig. Bare å være ærlig med dem. Jeg vil si alle de tingene jeg fikk fra mange trenere, men jeg fikk det absolutt fra ham.
Som mange sønner vokste Belichick opp med å idolisere faren sin, og ifølge Belichicks mor Jeanette, Patriots-treneren fulgte Steve rundt på Naval Academy i håp om å lære alt han kunne.
"Han elsket alt som faren hans gjorde," husket Jeannette i et intervju. "Alt som Steve gjorde, ønsket [Bill] å gjøre."
Så mens Belichick er på vei inn i sin åttende Super Bowl denne søndagen, forvent at han er den samme hettegenser som han har vært i sine mer enn to tiår som NFL-hovedtrener. Men selv om det kan være fristende å avvise ham som noe mer enn en arbeidsnarkoman mens du ser ham grimasere fra sidelinjen, husk at under det slemme ytre ligger et barn som bare vil gjøre faren sin stolt. Vi inneholder alle mengder.
