Vitenskapelig forskning bekrefter at de fleste som røyke marihuana før de har barn fortsatt av og til bli høy etter at de ble foreldre, og anekdotiske undersøkelser bekrefter at THC kan gjøre det kjølig å skyve en barnevogn gjennom parken. Det er også et relativt trygt stimulerende middel ved at hvis foreldrene ikke skjuler det effektivt - det er egentlig ikke så vanskelig, få en barnesikker beholder — marihuana utgjør ingen alvorlig medisinsk risiko for barn. Men for foreldre i volden av en skilsmisse, moderat, ansvarlig og til og med lovlig bruk av gryter representerer en veldig reell fare. Til tross for skiftende kulturelle og juridiske normer, kan og kommer forbruk av marihuana opp i varetektsforhandlinger.
LES MER: The Fatherly Guide to Weed
"Hvis det er en veldig bitter skilsmisse eller separasjon, kan du se en av partene som ikke-marihuanabrukeren kaller Child Protective Services, eller i det minste truer med det, forklarer Nicholas Dowgul, en skilsmisse basert i North Carolina advokat.
Det er to grunnleggende måter en forelder kan få sine forvaringsrettigheter kompromittert av marihuanabruk. Den første involverer intervensjon fra barneverntjenesten, som vanligvis vurderer en forelders bruk etter å ha mottatt et tips (man kan gjette hvor slike tips kommer fra). Det andre, mer vanlige scenariet er under en omstridt skilsmisse. Selv om dette kan variere litt basert på statlige lover, tyder tidligere tilfeller på at marihuana kan forårsake problemer med forvaring selv når det er lovlig. I 2016 begjærte en far i California som brukte medisinsk marihuana foreskrevet av en lege etter en bilulykke om varetekt over babyen hans og ble tvunget av CPS (ut fra et tips) å ta en rusprøve som han ikke klarte. I stedet for å gå hjem med faren, ble barnet, som moren ikke lenger kunne ta seg av, satt i fosterhjem. I et annet tilfelle, en bestemor i Maine som søkte å få omsorgen for barnebarna sine, ble nektet fordi hun brukte medisinsk marihuana mot ryggsmerter. Disse barna har sittet i statens varetekt i ett år.
Likevel er det en begrenset mengde rettspraksis marihuana og varetektsproblemer, noe som gjør utfallet vanskelig å forutsi. I stater der marihuana er ulovlig, hvis en klage sendes inn av den andre forelderen som en del av en varetektstvist, trenger ikke denne forelderen å bevise at stoffet truet et barn. I stater der ugress er lovlig, vil de antagelig måtte bevise skade eller risiko (kjøring under påvirke, forlate marihuana der barn kan få tilgang til det, eller misbruke det til et mentalt punkt ustabilitet). Likevel er det vanskelig å vite nøyaktig hva det betyr i praksis annet enn at det er sannsynlig at en røyker med et omstridt forhold til en tidligere partner vil bli utsatt for en narkotikatest. Til syvende og sist, forklarer Dowgul, kommer det ned til en dommers skjønn.
Tatt i betraktning at familierettssystemet er uforutsigbart til å begynne med og ikke nødvendigvis er snill mot fedre, er det — selv uten eksplisitt juridisk begrunnelse – mange grunner for fedre til å avstå fra å stemme hvis de tror en kamp om foreldreretten kan være truende.
"Til syvende og sist, hvis det ser ut til at det kommer til å bli en omstridt splittelse, må de slutte å røyke umiddelbart i påvente av en hårsekktest," advarer Dowgul.
Den gode nyheten for foreldre som liker å delta er at holdningene ser ut til å endre seg etter hvert som flere stater går over til legalisert medisinsk og rekreasjonsbruk. Samtidig bemerker Dowgul at mange dommere prøver å minimere langvarige varetektskamper generelt og beveger seg mot presumptiv 50/50 varetekt. Mer avslappede holdninger til moderat bruk av marihuana og et reformert familiedomstolssystem kan krysse hverandre en dag for å redusere risikoen for at fedre mister tilgangen til barna sine etter at de har gnist/oppløst. Men inntil den dagen kommer, er alt bekymret foreldre kan gjøre å slutte å røyke (eller, enda bedre, finne ut en måte å komme overens og være medforeldre med eksen).
"Hvis det er relativt vennskapelig og den andre parten forstår at den andre røyker og mener at det ikke er et problem for barnet, uansett hvilken dommer du får, så lenge du holder barnet ditt trygt, kommer det til å gå bra,» Dowgul sier.
