Hunder er ekstraordinære skapninger og utmerkede medlemmer av familien. Elsket godt og trent riktig, vil de sannsynligvis vise familier uendelig hengivenhet. Og likevel kan mange hundeeiere ubevisst ha noen dårlige vaner som gjør kjæledyrenes liv surt - og i sin tur sette barn i en potensielt farlig posisjon.
"Det er nesten aldri en intensjon om å skade en hund." sier Linda Case, en hundetrener og dyreforsker som løper AutumnGold Consulting and Dog Training Center i sentrale Illinois. "Det har mer å gjøre med å gjøre feil antagelser enn noen form for ondsinnet hensikt."
Saken har en B.S. i dyrevitenskap fra Cornell University, en M.S. i hunde-/felineernæring oppnådd ved University of Illinois, og før hun tok seg inn i treningsbransjen på heltid, brukte hun 15 år på å undervise i dyrevitenskap ved University of Illinois. Og for hva det er verdt, eier hun også fire hunder som hun absolutt elsker. Faderlig snakket med Case, som kom med sine beste tips for å forstå og behandle familiens kjæledyr med den omsorgen det fortjener.
Forstå at hunder ikke er leker
Dette høres åpenbart ut, men du må huske at barn, spesielt unge, ofte har det en vanskelig tid med empati. Og den empatien er spesielt tøff når det kommer til dyr. Barnet ditt kan ha problemer med å tenke på hunden din som mer enn en morsom ting de får leke med, og det kan føre til mye mishandling.
Case insisterer som forelder, at det er din jobb å lære dem at "hunder ikke er leker. De er levende, pustende skapninger.» Sørg for at barnet ditt forstår at hunder har følelser akkurat som det gjør de, og det vil bidra til å kurere mye av den mer røffe oppførselen barn noen ganger kan ha mot hunder.
Slutt å gjøre antagelser om hva hunden din liker
En av Cases største kjæledyrepester med kjæledyreiere er at de antar at hvis de liker å gjøre noe med hunden sin, liker hunden deres det også. Dette er ofte feil.
"Foreldre elsker å ta frem telefonene sine og filme barnet sitt bedårende på hunden deres, og hunden ser tydelig elendig ut." sier Case. «Hunden prøver så godt de kan for å beholde roen, men det tester virkelig grensene deres. Det er en projeksjon." Å trekke i ørene, ta tak i halen og til og med klemme for stramt kan være oppførsel som opprører hunder - noe som øker risikoen for en aggressiv respons.
Hvis du finner deg selv å skryte av hvordan hunden din er glad uansett hva du gjør mot dem, er det en god sjanse for at hunden din er lavmælt misfornøyd. Og ingen liker en trist hund.
Når du er i tvil, vær forsiktig
Det er ingen universell lekebok for hvordan du kan sørge for at barnet ditt aldri blir bitt av en hund, men den beste regelen er bare å være forsiktig og respektfull.
Enten barnet ditt møter en hund for første gang eller klapper familiehunden i åtte timer i strekk, lær dem å alltid være milde. «Hunder er som mennesker. Noen liker mangel på personlig plass, noen hater det. Du kan ikke alltid si det, så vær respektfull uansett, og du reduserer risikoen for at noe går galt.»
Dette vil selvfølgelig ikke garantere at ingenting vondt skjer, men det sørger for at barnet ditt ikke gjør noe for å irritere hunden.
Forstå alltid at hunder har dårlige dager også
Ifølge Case er den farligste antagelsen foreldre når det kommer til kjæledyr at "deres søte, fantastiske hund kan aldri være aggressiv mot noen. Inkludert barnet deres, sier hun. "Men det store flertallet av dyrebitt for barn kommer fra dyr som barnet kjenner."
Hunder kan være muntre, lojale kjæledyr som vil gjøre alt for å gjøre deg glad, men selv den lykkeligste hunden vil ha tøffe dager. For å forstå når hunden din bør være i fred, anbefaler Case å se etter de tre S-ene: Stiv, Stille og Stirrende.
"Hvis en hund fryser, sier den deg "vær så snill å gå vekk fra meg." Og hvis de stirrer ut i verdensrommet i stedet for å se på deg, betyr det at de ikke er interessert i å engasjere seg."
