Mange fedre omtaler døtrene sine direkte som «min lille prinsesse». En undergruppe av disse farene hører hvor nedlatende det høres ut og lurer på om setningen kan vise seg å være skadelig eller upassende eller på en eller annen måte et svik mot deres forpliktelse til å støtte en sterk ung kvinne. Tross alt har ordet prinsesse konnotasjoner. Prinsesser er vakre. Prinsesser er trengende. Prinsesser bli reddet. Men prinsesser er også dyrebare, og hvordan det enn høres ut, er døtre også det. Så det er spenningen. Det kommuniserer en god følelse, men kan også kommunisere en dårlig idé.
Selv om det har blitt gjort mye i form av samfunnskritikk som fremhever begrepet og dets problemer, blir ikke disse kritikkene ofte møtt med strenge vitenskapelige studier. Tross alt er det vanskelig å kvantifisere om disse eller ikke vilkår og leker faktisk skade barn, og i så fall i hvilken grad de gjør det. Det har vært få longitudinelle studier som kobler barnas valg med språket foreldrene bruker og resultatene deres senere i livet.
Fatherly snakket med Dr. Dinella om ordet "prinsesse" og om det utgjorde en form for trussel eller ikke. Svarene hennes var uventede og fascinerende.
Arbeidet ditt fokuserer ganske mye på kjønnsstereotypier. Fra studien din, er det noen forståelse for når barn lærer om kjønnsstereotypier? Eller begynn å assosiere kjønnsstereotypier med karakterer som er gjennomsyret av kjønnet sitt, som for eksempel prinsesser?
Vi intervjuet barn i to forskjellige aldersgrupper: førskole og tidlig grunnskole. Da vi ba dem beskrive prinsesser for oss, var det veldig tydelig at de gjenkjente kjønnsstereotypier. De så at prinsesser var mer feminint enn de andre karakterene.
Vi stilte barna spørsmål som: ‘Hvor mye er en prinsesse å pleie?’ ‘Hvor mye er en superhelt aggressiv?’ ‘Hvor mye koster en prinsesse en leder?’
Prinsessekarakterer har øyeblikk med å opptre på tvers av kjønnstyper, og vi trodde barn kunne legge merke til mønsteret og husk at en prinsesse var pleie i ett øyeblikk, men fungerte som en leder i neste. Det var ikke tilfelle.
Så barn kjenner igjen kjønnsstereotypier. Er det en negativ ting?
Det er en forskningsstudie som viser en sammenheng i mengden eksponering barna hadde for prinsessesjangre og mengden kjønnsstereotyp atferd som barna viste seg i løpet av en år. Barn blir utsatt for disse kjønnsstereotypiene i en virkelig påvirkelig alder, på den tiden da de bygger det vi kaller «kjønnsskjemaer».
Det er deres sett med ideer om hva det vil si å være gutt og deres ideer om hva det vil si å være jente. Vi vet at disse skjemaene fungerer som filtre, og alle mennesker bruker disse skjemaene som en guide for hvordan de bør oppføre seg, hva de bør like, hva de bør ta hensyn til og hvordan de bør handle. Hvis vi utsetter barna våre for endimensjonale karakterer, avhengig av alder, er det en sjanse for at vi forsterke kjønnsstereotypier som kan ha en ytterligere innvirkning i fremtiden.
Så hva er problemet med at barn identifiserer seg veldig sterkt med karakteren til "prinsessen"?
Vel, det er behov for å bli reddet. Behovet for hjelp fra andre. Høy vekt på deres fysiske utseende. Å verdsette noen for om de er attraktive eller ikke, på bekostning av andre egenskaper som blir verdsatt.
Hvis du skal påberope deg alt av hva det betyr å være en prinsesse, forsterker du disse egenskapene i fravær av å forsterke andre egenskaper. Det er ikke noe galt med å ønske å ha et barn som virkelig er omsorgsfullt. Men vi tenker ikke på prinsesser som modige, sterke og modige, aggressive ledere. Vi sender en melding til jenter om at disse egenskapene ikke er like viktige.
Jeg får beskjeden, men det virker ganske cerebralt. Er det noen kjente virkninger i den virkelige verden av bruken av disse kjønnsspesifikke termene og karakterene rundt barna våre?
Barns kognitive ideer om hvem de er driver ofte handlingene deres og tingene de er interessert i, aktiviteter og hobbyer. Så det er en sammenheng mellom hvordan du handler i verden og ditt ønske om å ha handlingene dine i samsvar med hva du tror det betyr å være et visst kjønn.
Alt dette gir mening, men det er også en hengivenhet. Det er en måte å si "jeg elsker deg" uten å si "jeg elsker deg" hele tiden. Forløser det uttrykket?
Når folk sier ting som «pappas lille prinsesse», prøver de å vise at de bryr seg om den lille jenta deres. Jeg har ikke noe problem med foreldre som ønsker å vise døtrene sine at de er elsket. Men du risikerer å forsterke at du bare elsker den feminine siden av jenta din. Å velge en ikke-kjønnsstereotyp merkelapp ville tillate jenter å føle at alle deres egenskaper og alle deres interesser er elsket også.
Hvis du skohorner jenter til å bare bli eksponert for prinsesser og du skohorner gutter til å bare ha erfaringer med superhelter, så får de ikke en godt avrundet, tidlig opplevelse. De får bare halvparten av alternativene.
Så det er greit om du også ringer datteren din til War Machine fra tid til annen?
Jeg er ikke anti-prinsesse. Eller anti-superhelt. Det er ikke tilfelle. Vi ville virkelig elske at jenter hadde eksponering for begge typer karakterer.
