Sykehusinnleggelser for unge tenåringer med COVID-19 økte i april, ifølge en ny studie fra Centers for Disease Control and Prevention. I mellomtiden har statene fortsatt å droppe sine maske mandater - et bekymringsfullt trekk for foreldre med uvaksinerte barn som fortsatt er sårbare for viruset.
"Jeg er dypt bekymret over antallet innlagte ungdommer," CDC-direktør Rochelle Walensky sa i en uttalelse. "Jeg fortsetter å se lovende tegn i CDC-data om at vi nærmer oss slutten av denne pandemien i dette landet; Men vi må alle gjøre vårt og vaksinere oss for å krysse målstreken.»
Ungdom i alderen 12 til 15 år har vært i stand til å få Pfizers COVID-vaksine siden midten av mai, noe som betyr at ingen av barna i denne aldersgruppen vil bli fullvaksinert før slutten av juni eller begynnelsen av juli. De er fortsatt sårbare for sykdommen - det samme er yngre barn, som ikke er godkjent for å motta COVID-vaksinen ennå og sannsynligvis ikke vil være det før tidligst i september.
Økningen i sykehusinnleggelser for tenåringer skyldes sannsynligvis en rekke faktorer, inkludert mer overførbare COVID-varianter som blir utbredt og løsnede forholdsregler for COVID, ifølge CDC
Stater har løftet maskemandater gjennom hele året, med 12 som har løftet dem innen 10. april, ifølge NBC Nyheter. Etter CDC droppet sine maskeanbefalinger for vaksinerte personer i midten av mai har flere stater enten gjort opp med mandatene sine fullstendig eller har gjort unntak for vaksinerte folk. Foreldre er, forståelig nok, bekymret for at uvaksinerte voksne vil ta dette som en mulighet til å kaste maskene sine og sette sine uvaksinerte barn i fare.
Heldigvis har barn lav risiko for alvorlig COVID-19, selv med økningen i sykehusinnleggelser. I april var antallet sykehusinnleggelser for covid 1,3 per 100 000 ungdom. Barn i alderen 0 til 4 opplever lignende priser, og prisen for barn i alderen 5 til 11 er enda lavere.
Men det er fortsatt en risiko. Ungdom ble innlagt på sykehus med COVID-19 med omtrent tre ganger så høy hastighet som de var av influensa i forhold til tidligere influensasesonger, ifølge studien. Av tenåringene i studien ble omtrent en tredjedel innlagt på intensivavdelingen og 5 prosent ble satt på respirator. Ingen av dem døde.
De fleste av barna som ble innlagt på sykehus hadde en underliggende tilstand. Om lag 36 prosent hadde fedme, 31 prosent hadde kronisk lungesykdom inkludert astma, og 14 prosent hadde en nevrologisk lidelse. 30 prosent av de som ble innlagt på sykehus hadde ikke en relevant underliggende tilstand. Omtrent 31 prosent var latinamerikansk eller latino og 36 prosent var ikke-spanske svarte.
"Vaksinasjon er vår vei ut av denne pandemien," sa Walensky. «Jeg ber foreldre, slektninger og nære venner om å bli med meg og snakke med tenåringer om viktigheten av disse forebyggingsstrategiene og oppmuntre dem til å vaksinere seg.» Og med stater som lemper på COVID-restriksjonene over hele landet, jo før barna blir vaksinert, jo tryggere de vil være.
