Stresset ved å leve gjennom COVID-19 har omorganisert mange prioriteringer, inkludert familieplanlegging diskusjoner om når du skal få ditt første barn eller flere barn. Hvis du utsetter å ha en familie for nå, er det et annet tema som må diskuteres: Frysing sperm.
Bare å ønske eller være klar til å få en baby er ikke en garanti for at du har en. Som de viktigste tingene i livet, fruktbarhet er komplisert og krever litt strategi - og frysing av sæd er en måte å sikre at du vil være i stand til å bli gravid når du er klar. Men dette kommer med en rekke spørsmål: Hvordan fungerer prosessen med å fryse sædceller? Må jeg gjennomgå spermtesting først? Hvor mye koster det å fryse sædceller? Siden vi er midt i en pandemi, kan jeg fryse sædceller hjemme?
Heldigvis har du alternativer. I følge Rachel A. McConnell, MD, fertilitetsspesialist ved Columbia University Fertilitetssenter, tilbyr mange helsevesenet trygge, virtuelle alternativer for testing og frysing av sæd. Det finnes til og med spermtestsett direkte til forbruker som også kan være et levedyktig valg. Her er alt du trenger å vite om frysing av sæd.
Så, hvordan fungerer frysing av sæd?
Frysing av sæd er en flertrinnsprosess som vanligvis begynner med en konsultasjon med helsepersonell. Som med mange rutinemessige medisinske avtaler, sier McConnell noen komponenter av fruktbarhet omsorg kan skje gjennom tele-helse. Start med å bestille time hos en fertilitetsspesialist eller urolog til test sædcellene dine.
Hvorfor? Svaret er enkelt. Før du fryser sædcellene dine, vil du sørge for at den er sunn. Generelt har fertilitetsklinikker menn til å samle sædprøver i klinikken. Men under pandemien sier McConnell at du kan ha muligheten til å samle hjemme. Bare sørg for å følge leverandørens instruksjoner om hvordan og når du skal ejakulere. For å sikre best mulig prøve, må du kanskje avstå fra å ejakulere i opptil syv dager på forhånd.
Når du leverer prøven på klinikken din (eller sender den inn), er involveringen ferdig. Etter å ha analysert kvaliteten og kvantiteten av sæd i prøven din, sier McConnell at leverandøren din sannsynligvis vil fryse den midlertidig.
"Vanligvis vil vi gjøre en analyse av den prøven og fryse den ned slik at vi kan gi tilbakemelding på hvordan sædprøven overlevde tiningen," sier hun. "Hvis du planlegger å fryse, vil du sørge for at den fortsatt fungerer etter tining."
Til slutt vil du og legen din diskutere frysing av sæd. Mange helsevesen har sine egne kryokonserveringsfasiliteter, der pasienter betaler en årlig avgift for å fryse sæden til de er klare til å bli gravide gjennom kunstig inseminasjon.
Hvor mye koster det å fryse sædceller?
Vanligvis koster prosessen med frysing av sæd ikke mer enn 1000 dollar. Spermbanker krever en årlig avgift for lagring og vedlikehold av frosne prøver. Imidlertid er betalingen minimal: I gjennomsnitt er denne avgiften $300 eller mindre. Jo flere prøver du fryser, jo høyere kostnad. Det er imidlertid tider når en redusert sats vil gjelde. Noen sædbanker gir for eksempel rabatt til de som fryser sæd før slike prosedyrer som kjemoterapi.
Hva med sædfrysesett direkte til forbruker?
Hvis du foretrekker ikke å gå gjennom helsepersonell, eller forsikringen din ikke dekker det, kan du vurdere en sædtesting direkte til forbruker og et sædfrysesett som et alternativ. Khaled Kteily, grunnlegger og administrerende direktør i Arv, et selskap for testing og oppbevaring av sæd direkte til forbrukeren, sier hjemmetester generelt er rimeligere og noen ganger til og med mer pålitelige enn tester fra klinikken.
Avhengig av forsikringen din, sier Kteily at testing av fertilitetsklinikker kan koste mellom to og fem ganger kostnadene ved å gjøre det selv. Legacys sett koster $195, og sammen med ekstra skjønn, kommer det med profesjonell veiledning om neste trinn for å øke fruktbarheten din - og muligheten til å fryse sæden din på Legacys fasiliteter.
Som med en klinikk-levert analyse, samler du prøven hjemme. Men i stedet for å levere den på klinikken, over natten til Legacy, som frigir analysen din innen en dag etter at du har mottatt den. Du kan velge å diskutere resultatene dine med en medisinsk leverandør, som kan gi personlige anbefalinger om dine neste trinn.
Hvis du velger å fryse sæden din, kan det hende du betaler mindre hos et privat selskap. Legacys kryokonserveringspriser starter på $100 i året, sammenlignet med tusenvis av dollar årlig gjennom medisinske fasiliteter.
McConnell sier at hun har sett sammenlignbare spermanalyseresultater med tester fra klinikken og direkte til forbrukersett. "Hjemme sædsett kan hjelpe pasienter med å få en ide om sædanalysen deres, og så langt ser kvaliteten på analysen ut til å være ganske god sammenlignet med en prøve på kontoret," sier hun.
Hvem bør vurdere sædfrysing?
Frysing av sæd er en måte å bevare din evne til å få barn i fremtiden. Noen menn fryser sædcellene hvis de planlegger å få en vasektomi, men kanskje fortsatt ønsker å bli gravide på veien. "Selv om du får en vasektomi, er det ikke en dårlig idé å ønske å fryse bare for å være sikker på at du tar vare på det potensielle alternativet for livsendringer," sier McConnell.
Menn som gjennomgår cellegift eller stråling, som kan redusere sædcellene, kan også vurdere å bevare sædcellene. Pasienter med andre helsemessige forhold - som diabetes, som kan føre til at sædceller forverres over tid - kan også velge å kryopreservere som et beskyttende tiltak.
En annen vanlig grunn til at menn velger å fryse sæden er at de blir eldre, men ikke er klare for å få barn. I følge McConnell kan sædkvalitet og -kvantitet synke når en mann blir eldre, spesielt etter 35 år. Så frysing av sæd når du er ung og frisk kan forbedre sjansene dine for unnfangelse.
Det store bildet
Det er selvfølgelig mange grunner til å vurdere å fryse sædceller som ikke er oppført ovenfor. Pandemien kastet en kurveball for mange menn. Sammenlignet med tidlig i 2020 er Legacys gjennomsnittlige ordrevolum seks ganger høyere. En del av økningen, sier Kteily, er nedleggelse av fertilitetsklinikker; andre menn ønsker å bevare sædcellene sine i tilfelle det å bli syk med COVID-19 har en langsiktig innvirkning på deres fruktbarhet. I tillegg er folk hjemme og tenker mer på helsen sin.
"Det er naturlig for folk å tenke på arven deres og planlegge familier under en global helsepandemi," sier han.
Uansett hvilken rute du velger, oppfordrer Kteily menn til ikke å droppe fertilitetssamtalen bare fordi du ikke er klar til å bli pappa under en global pandemi. "Det er viktig å vite dette om deg selv, siden fruktbarhet kan være en så viktig del av din generelle helse," sier han. "Og du gjør det ikke bare for deg, men for partneren din."
