De republikanske guvernørene i 24 stater har kunngjort at de vil blokkere den føderale regjeringen fra å supplere arbeidsledighetstrygdene gitt til ansatte i deres stater, med henvisning til at arbeidere sier at de får mer penger på å være hjemme enn de ville gjort på jobb fra arbeidsledighet. Disse påstandene, som faktisk er tvilsomme, representerer ekte, faktiske, skadelige dårlige nyheter for familiene som er avhengige av de ekstra betalingene for å holde seg flytende midt i den økonomiske ødeleggelsen av pandemien.
Og en ny rapport viser at til tross for omfattende påstander om mangel på arbeidskraft, leter mange millioner amerikanske arbeidere etter arbeid - og finner det ikke.
Her er det du trenger å vite om den skuffende utviklingen, inkludert hvilke guvernører som kutter av arbeidsledige arbeidere i deres stater fra disse fordelene, hvilke programmer som er berørt, og hvorfor, ifølge til en ny analyse fra Economic Policy Institute, handler kutt i dagpengene mer om grusomhet enn problemløsning.
Hvilke stater kutter fordelene?
Følgende stater kutter føderale dagpenger:
- Alabama
- Alaska
- Arizona
- Arkansas
- Florida
- Georgia
- Idaho
- Indiana
- Iowa
- Mississippi
- Missouri
- Montana
- Nebraska
- New Hampshire
- Norddakota
- Ohio
- Oklahoma
- Sør-Carolina
- Sør Dakota
- Tennessee
- Texas
- Utah
- vest.virginia
- Wyoming
Maryland, Massachusetts og Vermont er de eneste statene med republikanske guvernører som ikke har kunngjort sin intensjon om å velge bort de føderale programmene.
Hvilke fordeler kuttes?
Den føderale regjeringen har supplert normal arbeidsledighetsforsikring med ekstra midler siden begynnelsen av pandemien. I henhold til American Rescue Plan Act, skal det nåværende tilleggsbeløpet, $300 per uke, utløpe 30. september. Det er pengene – gratis til stater, de er helt føderale – som guvernører avslår.
Mange som har brukt opp sin statsfinansierte bistand eller på annen måte ikke er kvalifisert for den, har også mottatt føderale midler og vil ikke lenger gjøre det.
Noen stater velger også bort Pandemic Unemployment Assistance, et eget program som ga fordeler til selvstendig næringsdrivende, de som søker arbeidsledighet og andre som ikke er kvalifisert for vanlig arbeidsledighet kompensasjon. Gigarbeidere som Uber-sjåfører er dekket av dette programmet. Mange går også ut av Pandemic Emergency Employment Compensation-programmet, som har hjulpet arbeidere klassifisert som langtidsledige å komme seg gjennom pandemien.
Hvorfor er det for tidlig?
Hensikten med arbeidsledighetsforsikring er å gi arbeidstakere tid til å finne en passende neste jobb etter å ha mistet jobben, en jobb som matcher deres kompetanse og betaler en anstendig lønn. Bevisene tyder på at økonomiske forhold i disse statene ennå ikke har gjort det mulig.
I april var det 8,2 millioner færre jobber i USA enn det var før pandemien, mellom 9 og 11 millioner færre enn landet ville ha trengt for å holde tritt med veksten i befolkningen i arbeidsfør alder det siste året. Arbeidsledigheten er for tiden 6,1 prosent, noe som betyr at nesten 10 millioner mennesker aktivt leter etter arbeid, men finner det ikke. et tall som ikke inkluderer de som har forlatt arbeidsstyrken siden pandemien begynte (men ville bli med igjen hvis de kunne) eller som for tiden er permittert fra jobben.
Poenget er at økonomiske forhold ikke har returnert til en pre-pandemi "normal". Og selv om de gjorde det, ville arbeiderne fortsatt fortjener dagpenger som var sjenerøse nok til å la dem engasjere seg i en ekte jobbsøking uten å bekymre seg for overlevelse.
Hvorfor er "mangel på arbeidskraft" ikke en god grunn til å kutte brukergrensesnittet?
Disse 24 guvernørene, siterer anekdotiske bevis fra arbeidsgivere til minstelønnsarbeidere som sliter å ansette, si at de må begrense dagpengene for å få folk tilbake til arbeidsplass. I prosessen ignorerer de bevisene som bare å tilby bedre lønn er en bedre måte å fylle stillinger på, for ikke å nevne hvordan det såkalte frie markedet som GOP stadig feirer, skal fungere.
Så er det det enkle faktum at å kutte arbeidsledigheten sannsynligvis ikke vil hjelpe situasjonen.
EPI siterer flere empiriske studier som har funnet det dagpenger begrenser ikke jobbveksten på en meningsfull måte. Og lavlønnssektorene, hvor mer sjenerøse UI-fordeler mest sannsynlig vil holde folk unna arbeidsstyrken siden forskjellen mellom lønn og ytelser er den minste, har vokst raskt. Fritid og gjestfrihet var for eksempel den raskest voksende jobbsektoren i april.
Det er mange andre faktorer – mangel på barnepass og jobber som er farligere under den fortsatt pågående pandemien blant dem – som holder folk ute av jobb. Å kutte fordelene for disse menneskene i et forsøk på å tvinge dem tilbake til arbeid lar bedrifter nekte å heve lønningene eller forbedre arbeidsforholdene for å lokke dem tilbake.
Og selv med de føderale fordelene på plass, vender flere arbeidere tilbake til arbeidsstyrken; krav for både vanlig UI og PUA har falt med henholdsvis 30 og 38 prosent siden begynnelsen av februar. De som fortsatt er avhengige av disse programmene er de som trenger dem mest.
«Å kutte av tilstrekkelig støtte til disse arbeiderne for å prøve å tvinge dem til å ta den jobben som måtte være tilgjengelig – selv om den er lavtlønnet, høyrisiko, ikke egnet for deres ferdigheter, eller uforenlig med deres ansvar hjemme – er grusomt og ikke i langsiktig beste interesse for noen stats arbeidere eller virksomheter,» EPI-rapporten konkluderer.
Pandemi-innovasjoner som stimulansbetalinger, universelt gratis covid-19-vaksinasjoner og et arbeidsledighetssystem som gjør det mulig for arbeidere å være litt mer velger når jobbjakt har gjort USA til et mer humant sted for arbeidere. Men innsatsen til disse 24 guvernørene viser at slike gevinster er skjøre og, spesielt gitt utløpsdatoene som er innebygd i mange pandemiske forbedringer, sannsynligvis vil være kortvarige.
