Velkommen til «How I Stay Sane», en ukentlig spalte der ekte fedre snakker om tingene de gjør for seg selv som hjelper dem å holde seg forankret i alle de andre områdene av livet deres - spesielt foreldredel. Det er lett å føle utslitt som forelder, men pappaene vi featur alle erkjenner at, med mindre de regelmessig tar vare på seg selv foreldredel av livet deres vil bli mye vanskeligere. Fordelene ved å ha den ene "tingen" er enorme. For Mark Nolan, en 30 år gammel ektemann og far til en fra Malden, Massachusetts, er det matlaging. Han elsker å lage mat fordi sluttresultatet gjør familien glad. Men han gjør det også fordi det gir ham en sjelden lomme med tid til å stresse ned.
Matlaging er helt klart en kjærlighetshandling. Jeg har laget mat seriøst i noen år. En stund, da det bare var meg og kjæresten min, som ble min forlovede og deretter kone, var det mer en uplanlagt affære. Jeg ville vært slik: "Ok, jeg lager middag i kveld. Hva har vi? Hva kan jeg lage så raskt som mulig?"
Men nå, akkurat med alt som skjer og å ha en sønn, er det fint å sette av litt tid og faktisk planlegge måltidene våre. Av nødvendighet må jeg være mer målrettet med mine dagligvarereiser og med tiden jeg kan bruke borte. Jeg lager mat sannsynligvis tre eller fire netter utenom arbeidsuken - og hver kveld er det 20 minutter til en time for meg selv, for å
Matlaging kan være meditativt. Noe av hvorfor det er så bra for meg er at jeg skaper noe, og det er et element av kreativitet som foregår der. Det er også noe som er aktivt og som jeg kan gjøre hvilken som helst sesong. I motsetning til resten av dagen min, er det også en sjelden gang jeg virkelig ikke er det stirrer på en skjerm. Øynene mine kan hvile. Det er en kombinasjon av noen få ting som hjelper hjernen min å koble fra arbeidsdagen.
Jeg driver ikke med yoga eller meditasjon eller noe. Matlaging er min mentale pause. Noen ganger når jeg lager mat, tenker jeg på hva jeg tenker på. Det er det ene punktet i løpet av dagen hvor jeg bare kan stoppe opp og tenke tilbake på dagen min, eller tenke på fremtiden, tenke på hva jeg skal gjøre i morgen eller den helgen. Det er en av de få tingene som lar meg bare reagere på dagen min på det tidspunktet.
Jeg tror jeg foretrekker å være alene inne min forberedelsesplass på kjøkkenet mer enn noe annet. Jeg føler aldri behov for en souschef. Alt jeg gjør er i hodet mitt, og jeg følger aldri noen oppskrift til en T. Jeg er riktignok heller ikke flink til å få hjelp eller spørre kona mi om å hjelpe meg med å kutte grønnsaker. Jeg liker å ha mitt eget hjørne på kjøkkenet. Kjøkkenet er ikke et lukket dørrom; noen ganger, til og med, hvis jeg ikke frityrsteker noe eller lager noe som spruter, vil jeg feste sønnen min på meg, og han vil se på at jeg lager mat. Men det er mest min tid. Det er rommet hvor jeg bare får tenke og koble av.
Jeg tuller ikke med meg selv at jeg kan jobbe på en restaurant i morgen eller noe. Jeg bare nyter den sensoriske opplevelsen av å lage mat. Luktene, lydene, synene. Og jeg er veldig fornøyd med sluttproduktet mitt oftere enn ikke. Jeg elsker å sitte ned med maten og familien min. Det er som jeg sa: matlaging er garantert en kjærlighetshandling, men det er også der jeg dekomprimerer. Det er min plass og min tid, uansett hva jeg har av det.
