I mars, da kongressen vedtok lovgivningen om lindring av koronaviruset, sørget en del av lovgivningen for at fra mars til slutten juli vil folk som er arbeidsledige – som nå markerer rundt 32 millioner amerikanere – ikke lenger dra nytte av de ekstra $600 per uke føderale arbeidsledighetstrygd som holdt mange amerikanske familier flytende midt i massearbeidsledighet og en krympende økonomi. Selv om denne datoen alltid nærmet seg lenge, så det ut til at mange mennesker - selv kongressmedlemmer - opererer under antagelsen om at fordelene ville utløpe 31. juli, den aller siste dagen i juli. På en eller annen måte overså politikere fra Kongressen det faktum arbeidsledighetstrygd utbetales kun i uker som avsluttes på en lørdag eller en søndag. 31. juli avsluttes på en fredag.
Vi vil, hva betyr det? Det betyr at dagpengene kommer til å ende en hel uke tidligere enn lovgiverne forventet at de skulle gjøre – og det betyr at folk på arbeidsledighet akkurat nå kommer til å bli skrudd på gjennomkjøringen, ikke minst fordi de vil ha $600 kort i sitt månedlige budsjett, men også fordi etter at disse pengene utløper, er det lite som tyder på at kongressen faktisk vil kjempe for å hjelpe menneskene de skal tjene.
Dette til tross for at kongressen hadde blitt advart om denne tekniske siden både gjennom regjeringen myndigheter – Arbeidsdepartementet hadde informert Kongressen om dette i april – og offentlig rapportering. Flere nyhetskanaler fra USA i dag til CBS har skrevet om dette i nesten en måned, og likevel ser det ikke ut til at noen større tiltak har blitt tatt.
Og nå ser det ut til at det vil ta mye tid før ytterligere hjelp kan være på vei for dusinvis av millioner av amerikanere som sliter med å overleve, og som kan se arbeidsledigheten halveres i et arbeidsmarked som rett og slett ikke ansetter og er i et fritt fall. Og selv om fordelen var fantastisk, sliter amerikanske familier fortsatt: 32 prosent av amerikanske husholdninger gikk glipp av husleie eller boliglån i juli; sulten øker, og det er bred bekymring for en utkastelseskrise etter at dagpengene utløper og utkastelsesstoppen snart utløper. Vi er i en krise. Regjeringen, ser det ut til, er ute til lunsj.
