Tro er en personlig reise, så den er forskjellig fra individ til individ, familie til familie. Men hvordan former religion foreldreskap? Gjennom religion finner mange foreldre prinsipper, hensikt, tro, fellesskap og en måte å ramme verden for barna sine. De grunnleggende prinsippene for religion - tro, håp og kjærlighet - fremhever det så mange ønsker å lære som foreldre.
Religion – eller mangel på sådan – er en linse som vi ser så mye av verden gjennom. Noen foreldre har vært standhaftige i sin tro i lang tid, andre har nylig utviklet tankegangen sin. Noen velger å ikke la religion spille en rolle. Alle vet imidlertid at tro og tro er en viktig del av livet, og alle har en historie å fortelle. Her er hva noen få hadde å si.
1. Vårt forhold til Gud har hjulpet oss til å bli mer kjærlige foreldre
«Vi går i kirken hver søndag som familie, og det har blitt en veldig stor del av livet vårt som familie. Det er klart at det har vært annerledes det siste året, men vårt forhold til Gud har hjulpet oss til å bli mer kjærlige, mer oppmerksomme foreldre gjennom vennene vi har fått i kirken. Mange av dem er nær vår alder, med barn, og alle opplever de samme utfordringene som oss. Så det er som en uformell støttegruppe hver uke. Vi møtes i lobbyen etter gudstjenesten og snakker om livet – vel, vi pleide før COVID – og bare føler med hverandre om det å være foreldre. Ingen vet hva de gjør, og det er alltid en trøstende påminnelse.» –
2. Vi feirer to religioner. Men fokuser på å prøve å være – og oppdra – gode mennesker.
«Min kone er katolikk og jeg er jøde. Ingen av oss konverterte da vi giftet oss, noe som var nesten 15 år siden. Vi feirer alle høytidene, og lærer barna våre om aspekter ved begge religioner. Jeg tror foreldrene våre har vist dem kompromiss og aksept, mer enn noe annet. Vi prøver bare å være gode mennesker, heller enn en god katolsk person og en god jødisk person. Bare gode folk. De blir begeistret for alle høytidene og tradisjonene, noe som virkelig får meg til å tro at vi gjør en god jobb med å oppdra to intelligente, omsorgsfulle og respektfulle gutter. Det er viktigere for oss enn å erklære en enkelt religion.» – Jim, 48, California
3. Religion er viktig. Men åpenhet er mer-så.
«Sønnen vår går på en katolsk skole for elever med spesielle behov som omfatter alle trosretninger. Hvis det ikke er et flott oppsett, vet jeg ikke hva som er det. De ber og har messe, men ingen er tvunget til å delta så lenge de har respekt for dem som er det. De tilbyr kosher-måltider, og prøver virkelig å opprettholde ideen om at all tro er gyldig. Så skolen gjør alle de tunge løftene. Hjemme prøver vi bare å legge vekt på det sønnen vår lærer. Det er klart at de lærer katolisisme, men vår sønn vil spørre oss om noen av vennene hans som praktiserer tradisjoner og skikker som er annerledes enn de de lærer om. Sønnen vår er for ung til å forstå konseptet religion fullt ut, men vi elsker at han er åpensinnet, inkluderende og stiller spørsmål.» – Andy, 43, Pennsylvania
4. Jeg svarer på spørsmål.
«Jeg ble oppdratt katolikk, og det gjorde meg litt sur. Jeg sluttet å gå i kirken da jeg dro på college, og så meg aldri tilbake. Så ble en av prestene i kirken jeg gikk til i alle årene sammen med foreldrene mine arrestert for å ha blinket med en fyr på en parkeringsplass eller noe. Jeg husker ikke detaljene, men det fikk meg virkelig til å vurdere hvordan jeg skulle introdusere religion til barna mine. Så langt har det vært en spørsmål-til-spørsmål-ting. Hvis de spør: ‘Hva skjer når vi dør?’ forteller jeg dem om himmelen. Hvis de spør om Gud er ekte, sier jeg: "Fortell meg hva du synes..." Jeg tror foreldrene mine har blitt veiledet gjennom samtalene om potensielt religiøse emner, snarere enn noen form for organisert religion i seg selv.» – Aaron, 38, Ohio
5. Vi ser til den naturlige verden
«Min største forbindelse med religion har alltid vært gjennom naturen. Min kone, barna og jeg prøver å sette pris på naturen så mye vi kan. Vi drar på fotturer, sitter i bakgården og prøver bare å se alle de fantastiske tingene som bare kunne ha blitt plassert her på jorden av en høyere makt. Datteren min elsker dyr, og hun er bare overrasket over at en fugl kan eksistere i samme verden som en frosk. De er så forskjellige. Jeg tror vi bruker det som vår foreldreforbindelse til religion. Ikke: ‘Vi må gå i kirken!’ Men det er bare så mye vakkert i denne verden som vi ikke kan forklare. Det er der Gud – eller, som jeg sa, en høyere makt – passer inn.» – Sam, 37, Indiana
6. Vi presser ikke religion på barna våre, men vi utforsker det sammen
«Barna våre elsker bibelhistoriene. Det heter denne tegneserien Superbok det er i utgangspunktet anime bibelfortellinger. Jeg tror ikke de er gamle nok til å forstå betydningen av Gud, men de liker virkelig episodene. De kommer med spørsmål som vi vanligvis ikke vet hvordan vi skal svare på. Men de blir i det minste introdusert for et konsept på høyt nivå gjennom et riktignok fantastisk show. Vi vil aldri presse religion på dem, men vi liker å se det sammen og, når de har spørsmål, snakke om dem etterpå. Det er definitivt et godt skritt mot å utforske religion og, enda viktigere, tilbringe kvalitetstid med barna våre.» – Mark, 37, Michigan
7. Vi er ateister, men ønsker at barna våre skal finne sin egen vei
«Min kone og jeg er begge ateister. Hun er litt mer hissig når det kommer til religiøse diskusjoner med venner og familie, men for det meste prøver vi å modellere toleranse og aksept av mangfold for barna våre. Vi definitivt ikke har alle svarene. Men vi er begge enige om at det er viktig å ta et valg angående hvem du vil være, og hva du velger å tro. Barna våre er på nippet til å bli tenåringer, så de begynner å ha spørsmål om vår tro, deres venners tro og hva de leser og hører. Det beste vi kan gjøre som foreldre er å være ærlige mot dem, og la dem finne veien.» – Jerry, 43, Minnesota
8. Vår takknemlighet for Gud får oss til å vokse som foreldre
"Et av mine favorittsitater fra terapeuten min er: vitenskap er for det vi kan forklare, religion er for det vi ikke kan. Sønnen vår ble født for tidlig. Det var lett den skumleste opplevelsen i våre liv. Det faktum at han overlevde var intet mindre enn et mirakel, og det er grunnen til at min kone og jeg begge tror fullt og fast på Gud. Vitenskapelig, eller hva som helst, burde han ikke vært her i dag. Så vi ville være ganske arrogante for ikke å erkjenne tilstedeværelsen av en høyere makt som vi ikke helt forstår. Fordi uansett "det" er holdt vår sønn trygg. Denne takknemligheten gjør at vi vokser som bedre foreldre hver dag, fordi vi aldri har glemt hvordan det føltes å vite at vi kunne miste ham.» – David, 41, Florida
9. Vi presser ikke på en bestemt religion, men vi legger vekt på religiøse verdier
«Vi presser ikke en bestemt religion på familien vår, men vi er enige om at verdiene til alle religioner er verdt å leve. Jeg mener, du trenger ikke å bestemme deg for en spesifikk religion for å vite at kjærlighet, medfølelse, vennlighet, trofasthet og alle de andre gode kommer til å hjelpe deg å bli en bedre person, ikke sant? Jeg har alltid sett på religion som "regler" for åndelig veiledning. Jeg tror ikke du trenger regler for å snakke med Gud, eller Allah, eller hvem du enn velger å tilbe. Jeg prøver å huske at mitt forhold til min høyere makt – akkurat som mitt forhold til barna mine og min kone – er helt unikt, hellig og spesielt. Og det hjelper meg å bli en god pappa og en god person." – Kevin, 38, Oregon
10. Bønnens kraft er en stor del av foreldreskapet mitt
«Jeg ber hele tiden. Hvis du virkelig kan kalle det å be, altså. Noen ganger vet jeg ikke engang hvem jeg snakker med. Noen ganger er det "Kjære Gud ..." Noen ganger snakker jeg med faren min, som døde for mange år siden. Noen ganger ser jeg bare opp og begynner å tenke, og snakke i hodet mitt. Uansett hva det er - la oss kalle det "be" for argumentets skyld - gjør jeg det nesten utelukkende for å bli en bedre forelder og ektemann. Hver eneste dag virker som en ny utfordring som jeg ikke er rustet til å møte alene, så jeg strekker meg ut til den – eller hva som helst – som lytter, og ber om veiledning. Det er aldri åpenbart, men jeg vet at jeg har blitt en bedre forelder ved å lytte til hva hjertet mitt forteller meg når jeg ber om hjelp.» – James, 38, Maryland
11. Mitt forhold til religion er komplisert. Men barna mine kan ta sine egne valg.
«Religion gjorde meg til en bedre forelder fordi jeg så hvor rotete det gjorde barndommen min. Foreldrene mine var harde kristne. Ikke old-school kristne, men den typen som ville gå i kirken, forkynne Herrens godhet, tilgivelse, vennlighet, og deretter gå ut av servitrisen på Cracker Barrel. Jeg vokste opp rundt så mange religiøse hyklere at jeg skjønte hvem jeg var gjorde det ikke ønsker å bli, som person eller som forelder. Jeg gjør ikke ikke tror på Gud, men jeg innser hvor forvridd religion kan skape det forholdet. Hvis døtrene mine noen gang blir interessert i kirken når de blir eldre, vil jeg mer enn gjerne hjelpe dem med å finne sine steder. Men jeg vil advare dem mot å miste seg selv i mengden.» – Tim, 37, North Carolina
12. Religion hjelper meg å lære barna mine om styrke og forståelse
«Som en muslimsk familie vet vi at vi må stole mye på hverandre for å holde oss sterke, være trofaste og være positive. Samfunnet vårt - naboer, barnas skoler og vennene våre - er selvfølgelig alle veldig aksepterende. Men jeg ville lyve hvis jeg sa at uroen de siste årene ikke har vært skummel og bekymringsfull. Jeg antar at religion har hjulpet meg med å lære barna mine om styrke, og å vite at det er greit når du og noen andre ikke deler den samme troen. Vi er heldige ved at vi ikke har blitt møtt med hat eller vold, men vi innser at det ikke stemmer med mange menneskers realiteter akkurat nå. Så jeg har prøvd å lære barna mine å være stolte av hvem de er, og vite at det finnes gode mennesker i verden som ønsker at de skal lykkes like mye som alle andre.» – Samer, 38, Ohio
