Magen tid, den anbefalte praksisen av legge en baby utsatt på gulvet (enten de liker det eller ikke), føler seg dypt knyttet til opplevelsen av å oppdra en baby i Amerika. Men se på babybøker utgitt før 1990-tallet, og det er ingen omtale av praksisen.
Det er en god grunn til det. Før 1994 fantes ikke magetid.
LES MER: The Fatherly Guide to SIDS
Inntil American Academy of Pediatrics (AAP) begynte å anbefale babyer sove på ryggen for å forhindre Sudden Infant Death Syndrome, snakket ingen om magetid. Anbefalingen om å sove tilbake reddet utallige liv, men til en utviklingskostnad - spedbarn som ville ha lært å kryp i krybbene deres ble lagt på ryggen på et tidspunkt da de rullet over, presset opp og krypende muskler var modne til utvikle. Historien om hvordan magetid dukket opp som den beste måten å få barn til å krype trygt, er en av utilsiktede konsekvenser, og et moderne eksempel på hvordan samfunn og vitenskap kan forme barndommens utvikling i virkeligheten tid.
En titt på hvorfor magetid anbefales i utgangspunktet gir ledetråder om hvordan det ble til. Barneleger sier at å legge barn på magen er ment å få dem til å presse opp armene, strekke nakken og se seg rundt. Dette bidrar til å utvikle musklene som trengs for å komme videre mot milepæler kjent som "utsatte ferdigheter", som inkluderer å rulle over, dytte opp og
"Jo flere våkne timer babyer bruker på magen, jo tidligere vil de i gjennomsnitt rulle over, presse seg opp i en tilbøyelig posisjon, kalt prone prop, and crawl,” fortalte Dr. Karen Adolph, direktør for NYU Infant Action Laboratory Faderlig. Babyer, viser det seg, er ikke store fans av å være med ansiktet ned. "Babyer liker egentlig ikke å være på magen fordi det krever mer arbeid å bekjempe tyngdekraften."
Men hvis magetid er et relativt nytt fenomen, hvordan klarte barna å bygge sterke muskler før de nå obligatoriske utsatte treningsøktene? De gjorde det i barnesengene sine, selvfølgelig.
I 1994 begynte AAP å fortelle foreldre at babyer skulle legges på ryggen for å sove. Det såkalte Back-to-Sleep-initiativet ble lansert som svar på data som antydet at barn som sover på magen er mer utsatt for krybbedød. Kampanjen – ledet av barneleger og støttet av brosjyrer, annonser og plakater – var en knusende suksess. Som svar begynte mange foreldre å legge babyene sine til å sove i liggende stillinger. Og SIDS-dødsfallene gikk ned.
Noen år senere begynte imidlertid barneleger å legge merke til at ryggsøvn bremset ned bevegelsesmilepæler, spesielt for de utsatte ferdighetene. I 1998, en longitudinell studie av 350 babyer viste at baksover faktisk ankom milepælene som rullet over og kravlet senere i livet.
"Babyer som la seg på magen kan våkne midt på natten. Eller de kan våkne før de begynner å mase og forelderen kommer for å hente dem, sier Adolph. "Hele den tiden presser de seg opp og løfter hodet ut av madrassen."
Men å la babyer sove utsatt var ikke et alternativ, så magetiden ble født og AAP ga ut en revidert kampanje – Back-to-Sleep, Front-to-Play. Barneleger anbefaler nå at magetiden begynner så snart som mulig, og starter med 2-5 minutter med tilsyn, forfra og ned.
Til tross for dette initiativet, er tilbøyelige ferdigheter fortsatt litt forsinket hos barn som sover på ryggen og er avhengige av magetid - kanskje på grunn av usikker etterlevelse. "Mange babyer gråter fordi det er mye mer trøbbel enn å ligge på ryggen og la foreldrene bringe alt til dem," sier Adolph. "Så foreldrene er uvillige til å holde dem på magen fordi de er masete."
Ikke at det å møte milepæler egentlig betyr noe i den store sammenhengen. Adolph bemerker at tilegnelsen av bevegelsesmilepæler varierer sterkt basert på forskjeller i barneoppdragelsespraksis knyttet til historiske, kulturelle og etniske grupper. Vinduet for å oppnå disse milepælene kan strekke seg over måneder og, selvfølgelig, selv om foreldre avviser magen tid og ikke klarer å oppmuntre barna sine til å nå milepæler, finner barna ut hvordan de skal krype etter hvert. Langt mer interessant, sier Adolph, er at magetidsfenomenet bare er ett eksempel på hvordan forskjeller i foreldrepraksis kan påvirke barns utvikling. På begynnelsen av 1800-tallet var babyer også tregere til å krype - for den gang tilbrakte de fleste barna sine tidligste måneder i store dåpskjoler. «Tømmerrulling» i denne populasjonen var imidlertid vanlig.
Adolph mistenker at magetiden ikke vil være den siste foreldretropen som påvirker hvordan barn utvikler seg i USA og utover. "Du trenger ikke å gå til Mali eller Kamerun eller et eksotisk sted for å se hvordan barneoppdragelsespraksis påvirker barns motoriske ferdigheter," sier hun.
«Det skjer i vår egen kultur. Det har skjedd i min levetid."
