Rett etter 9:30 en oktobernatt i 2002, Long Island barnelege Greg Gulbransen rygget bilen sin mens han prøvde å parkere utenfor leiligheten sin. Oyster Bay, Long Island barnelege var edru og kjørte sakte den kvelden, og sjekket både sidespeilene og bakspeilene før han rygget. Han var en omsorgsfull far og en dreven, moralsk mann som jobbet hardt for å bygge opp sin medisinske praksis og hjelpe familier. Men hans forholdsregler og karakter kunne ikke forhindre en forelders verste mareritt fra å skje: den natten rygget han ved et uhell over at hans to år gamle sønn Cameron hadde krøpet under kjøretøyet.
"Der, foran meg i frontlysene, var Cameron," sa Gulbransen. «Han lå på ryggen med det blå teppet i hånden. Han hadde gått under kjøretøyet, jeg hadde gått rett over hodet hans og drept ham. Jeg hoppet ut av bilen, prøvde å gjøre HLR.» Gulbransen kan fortsatt smake blodet hans i munnen, husker måten Cameron blødde fra nesen, ørene. "Jeg visste i det øyeblikket at han var død."
Ingen ville klandre Gulbransen hvis han prøvde å blokkere det øyeblikket fra hukommelsen for alltid. Men i stedet, for å hedre sin tapte sønn, har han gjenopplevd det om og om igjen offentlig i 14 år. Han jobbet med fortalergrupper for offentlig interesse og sikkerhet og presset den føderale regjeringen med suksess til å vedta sikkerhetsforskrifter som tar sikte på å forhindre tilbakefallsulykker som den som tok Camerons liv. Etter år med arbeid og juridisk krangel, loven endelig
Ifølge National Highway Traffic Safety Administration er et gjennomsnitt på210 omkomne og 15 000 skader forårsakes hvert år av tilbakeslag. lik den som tok livet av Cameron Gulbransen. I underkant av en tredjedel av dødsfallene involverer barn under fem år. Barnesikkerhetsgruppen for bilsikkerhet, Kids and Cars, sier de fleste bakover-ulykker skjer i innkjørsler og parkeringsplasser; 60 prosent involverer store kjøretøyer med dårlig sikt bakover som lastebiler, SUV-er og minivaner.
Den nylig vedtatte loven tilsier at alle biler, busser og lastebiler som veier mindre enn 10 000 pounds produseres eller er laget for å selge i USA er pålagt å ha rearview video-systemer som lar sjåførene se en 10 fot ganger 20 fots sone rett bak kjøretøy.
Før denne lovgivningen hadde ikke bilindustrien satt standarder for sikt bakover. De kunne selge kjøretøy uten bakspeil eller uten vinduer som går ut bak, og det ville være helt lovlig og nesten helt sikkert dødelig.
“Du vil aldri gå fremover med den samme dårlige sikten du har når du går bakover.» sa Gulbransen.
Janette Fennell, president og grunnlegger av Kids And Cars, jobbet tett med Gulbransen, som hun beskrev som «et utrolig menneske».
«Det verste som kan skje er at barnet ditt dør. Alle er enige i det, sa Fennell. «Vel, få det opp omtrent hundre poeng her. Det er du som har gjort det. Prøv å leve med det."
Gulbransen sier faktisk at smerten er ubeskrivelig. "Det var som en kule, det var som en drill rett i hodet mitt. Jeg har aldri klart å finne et ord på engelsk som forklarer følelsen av et enormt tap.»
Ingen hadde klandret Gulbransen om han krøllet seg sammen i en ball og ga opp. Men han ble drevet av sin pliktfølelse som far. "Som fedre er vårt ansvar å ta vare på og gi, og holde alle trygge og friske," sa han. "Da [Cameron] døde, ble det oppdraget veldig intenst fordi du virkelig kan tvile på din evne til å være en god person, være en far og en forelder."
Gulbransen kanaliserte sin sorg og selvbeskyldning til handling. Hans første tanke var å ansette et stort advokatfirma på Manhattan å saksøke bilprodusenten og forhandleren hans, men innså at et sivilt søksmål nesten helt sikkert ville innebære en gag-klausul som hindrer ham i å snakke med media eller vitne for offentlige tjenestemenn. Hvis han gikk med på å være stille, ville det ikke være effektivt.
«Så jeg sa: 'Jeg vil ikke ha de jævla pengene,'» forteller han oss. "Jeg kommer til å ta slaget og jeg skal vise deg hva jeg gjorde, og jeg kommer til å forandre verden. Og det tok 15 år.»
Siden Gulbransen var barnelege og et synlig medlem av Long Island-samfunnet hans, ga hans oppsøkende raskt svar. «Jeg gikk med en kollega fra Forbrukerrapporter til Capitol Hill for å snakke med representanter og senatorer, og da vi møtte [New York Congressman] Peter Kings kontor, den neste morgen ble vi oppringt som sa at King ville gjerne bli involvert, og han ville sponse en regning for å forhindre disse tilbakemeldingene,» Fennell sa.
Men mens King og daværende senator Hillary Clinton kom tidlig om bord, sørget motstand fra bilprodusenter for at resultatene kom sakte. King og Clinton introduserte sikkerhetslovgivning i Kongressen og Senatet i 2005 og Kongressen vedtok Cameron Gulbransen Kids Transportation Safety Act i 2008 som krevde at føderale transporttjenestemenn skulle skrive en forskrift for å korrigere problemer med sikt bak kjøretøyet. President George Bush signerte lovforslaget. Men regningen forsvant, takket være Kontoret for informasjon og reguleringssaker.
Mens bilprodusenter hevdet at kameraene var for uoverkommelig dyre til å implementere i hele bransjen, Fennell hevder at kameraene faktisk er rimelige, i gjennomsnitt rundt $8 per kamera og mer for en skjerm. Faktisk, ettermarkedet backup kameraer og monitorer som passer nesten alle biler som selges for så lite som $30. Men bilforhandlere ønsket ikke å slutte å bruke backup-kameraer som luksuspakker sammen med skinnseter og andre funksjoner for å lokke kjøpere til å betale mer for biler.
"Det er egentlig der folk tjener penger på kjøretøy, selger biler i dag, rangerer folk i pakker på høyere nivå," sa hun.
Da Office of Information and Regulatory Affairs holdt opp implementeringen av lovforslaget, saksøkte Gulbransen den føderale regjeringen for forsinkelsen og fortsatt oppfordring til sikkerhetskopiering av kjøretøy i vitnesbyrd fra myndighetene, møter med folkevalgte, og media. Å holde en høy profil som barnelegen som ved et uhell drepte sønnen sin, utsatte ham for offentlig hån.
“Noen ville ringe kontoret mitt og si at du ikke har noe å gjøre med å være barnelege, sa han. «Du prøver bare å tjene penger på dette, du er en dårlig person, du drepte sønnen din, du burde ta livet av deg selv. Det var ganske vanskelig."
Tilbakeslagene var nedslående og den negative offentlige responsen var vanskelig. Ikke desto mindre tvang minnet om Cameron Gulbransen å fortsette å kjempe. "Som far, hvordan kan jeg svikte sønnen min?"
Transportdepartementet støttet loven i 2014. Etter år med forsinkelser fikk Gulbransen og hans allierte endelig en heldig pause. De skulle etter planen dukke opp foran DOT dagen før General Motors ledere ville svare på spørsmål omdefekte tenningsbrytere som forhindret kollisjonsputer i å utløses under ulykker, en dødelig forglemmelse National Highway Traffic and Safety Administration hadde ikke klart å forhindre. Gulbransen sa at det var en uke at DOT desperat trengte en seier. Overfor økt gransking fra pressen og offentligheten, undertegnet DOT-tjenestemenn loven om sikkerhetskopieringskameraer og planla at den skulle tre i kraft i mai 2018.
Fjorten år etter tragedien hadde Gulbransen sin seier. Snakker kort tid etter at regelen ble vedtatt, Gulbransen var mer enn fornøyd med resultatet. "Jeg føler meg fantastisk," sa han. "Jeg føler meg som en god far."
