Hvis du har lagt merke til totalkostnaden nederst på din dagligvarebutikk kvittering kryper opp i løpet av de siste månedene, du er ikke alene. Et par respekterte indekser viser at prisene på basismatvarer og dagligvarer øker i dramatiske priser, noe som tyder på at forbrukere bør forberede seg på dedikere mer av budsjettet til dagligvarer i de kommende månedene.
Hvor mye dyrere snakker vi her?
Den månedlige konsumprisindeksen, løslatt sist tirsdag av Bureau of Labor Statistics, viser at matvareprisene har steget med 3,5 prosent det siste året. Det er godt foran prisøkningen på 2,6 prosent på tvers av alle kategoriene KPI måler.
USDA har en sammenbrudd av hvordan prisene i de forskjellige kategoriene har endret seg. Mellom mars 2020 og mars 2021 steg prisen på kjøtt med 5,8 prosent, fjærfe 4,4 prosent og fisk og sjømat 5,2 prosent. Egg er 4,7 prosent dyrere enn for ett år siden, og prisen på meieriprodukter har gått opp med 1,6 prosent.
Frukt og grønnsaker koster nå i gjennomsnitt 3,8 prosent mer enn de gjorde i mars i fjor. Prisene på alkoholfrie drikkevarer er opp 3,2 prosent, og frokostblandinger og bakervarer er 2,6 prosent dyrere enn for ett år siden.
Hvorfor øker dagligvarekostnadene?
Bak disse økningene i prisene folk betaler i butikken, ligger økninger i prisene på viktige gårdsprodukter. Bloomberg Agriculture Spot Index, som sporer prisene på korn som mais og soyabønner, myk som kaffe og appelsinjuice, og husdyr som storfe og svin, hadde sin største økning på nesten ni år forrige uke. Og eksperter sier at disse prisene sannsynligvis vil fortsette å stige.
"Indikasjonene er at det er svært liten grunn til å tro at prisene vil holde seg på disse nivåene. Det er mer sannsynlig at de vil stige ytterligere. Vanskeligheter er fortsatt foran." sa Abdolreza Abbassian, seniorøkonom ved FNs mat- og landbruksorganisasjon.
Kanskje ikke overraskende har Biden-administrasjonen en mer solrik utsikt for amerikanske forbrukere. Tre av deres økonomiske rådgivere skrev at de "tror de mest sannsynlige utsiktene over de neste månedene er at inflasjonen stige beskjedent" før du faller tilbake til et lavere tempo ettersom pandemiens forstyrrelser, fra oppdemmet etterspørsel til forsyningskjeden problemer.
Slik det er nå, vil økende matvarepriser øke matusikkerheten for fattigere husholdninger, som bruker en høyere prosentandel av inntekten sin på dagligvarer. Og hvis inflasjonstakten i matvareprisene ikke avtar slik Bidens økonomer spådde, kan det kutte inn gevinstene hans andre politikk gir i kampene mot fattigdom og ulikhet.
