Jeg holdt på lenge med å la min 25 måneder gamle datter se på TV. Som en halvdans Luddite med en irrasjonell mistillit til Elmo, og en velbegrunnet frykt for digital musikk, var det vanskelig å velge barnets første TV-program. En del av meg ønsket å misligholde noe gammelt, som Looney Tunes, men den endeløse volden ble for mye. Heldigvis, etter litt research og sjelegransking, slo kona og jeg oss til ro Daniel Tigers nabolagog jeg må si at jeg er ganske fornøyd med det valget. Men, det betyr ikke Daniel Tiger er ikke det mørkeste programmet på TV, fordi det er det. Daniel Tiger er flott, ikke fordi den dekker livets knusende skuffelser, men fordi hver episode presenterer en følelsesmessig tarm-skjærende konflikt hvert annet minutt. Den emosjonelle berg-og-dal-banen til Daniel og vennene hans gjenspeiler totalt en småbarns frenetiske sinnstilstand, og det er grunnen til at de uendelige konfliktene i showet er strålende.
Underholdende er det også. Hvis du ikke er oppe på din Daniel Tiger mytologi, showet eksisterer faktisk inne i dukkeriket av sminket som noen ganger besøkes av Fred Rogers i
Betyr noe av dette noe? Ikke til barna dine, men for foreldre (som meg) som husker det Mister Rogers' nabolag den visuelle avstamningen til King Friday og Tiger-familien og den lille vognen er trøstende. Og fordi mytologien om Daniel Tiger ligger ved siden av Mister Rogers' nabolag, har all den gjennomtenkte filosofien til Fred Rogers også blitt oversatt til dette showet.
"Hvert manus blir gjennomgått av eksperter innen barneutvikling," fortalte Loggins meg. «Noen av dem jobbet direkte med Mr. Rogers på programmet hans. For eksempel Hedda Sharapan; hun har vært med Fred Rogers Productions i 40 år. Hun har deltatt på alle manusmøtene. Vi vil sørge for at vi skriver historiene og at karakterene snakker og samhandler på en måte som er passende og lett å forstå av barn.»
Dette harde arbeidet er veldig tydelig når du ser programmet. Jeg var nervøs for å la datteren min se et segment kalt «Daniel blir sint på pappa», mest fordi jeg var bekymret for at det kunne gi henne ideer. Men, denne episoden - der Daniel bare ønsker å gå på lekeplassen, men kan ikke på grunn av en planleggingsproblem — er bare en av mange, mange geniale og totalt knusende konflikter showet takler fagmessig. I flere episoder av Daniel Tiger, karakterer FREAK OUT, men ikke i det Ren og Stimpy stil som faktisk ville gjøre en forelder bekymret. I stedet, når Daniel eller vennene hans møter konflikt, gjenspeiler holdningene deres hvordan ekte små barn oppfører seg; de er forbanna, de sutrer, utagerer. Og når disse konfliktene løser seg selv, modellerer alle karakterene - fra Daniel til O the Owl til Jodi Platypus - alle god oppførsel.
Med andre ord, serieskaper Angela Santomauro, Loggins og forfatterne gjør alle jobben sin.
Datteren min elsker Daniel Tiger, men en del av grunnen til at jeg tror hun forbinder med det er fordi det er det konstant konflikt. Jeg tuller litt med at dette er det mørkeste barneprogrammet på TV, men det er jeg bare på en måte tuller. Akkurat når du tror en konflikt har løst seg selv, dukker det opp en annen.
Et godt eksempel på dette er den nylige episoden «The Big Slide». På mindre enn fem minutter er det tre separate konflikter: O uglen er redd for raset. Neste, O the Owl er fortsatt redd for raset. Og så, etter at alt det der er rettet opp, blir Daniel selv plutselig redd for hvor mye de små dinosaurrockerne vugger frem og tilbake på lekeplassen. Det er et minefelt av følelser! Det er ikke et øyeblikk med fred!
Vel, det er ikke akkurat sant. I hver eneste episode av Daniel Tiger, karakterene krysser de emosjonelle kløftene fordi det er en flott liten sang som får dem gjennom det. Og bangeren å avslutte alle hitlåtene på Daniel Tiger er lett sangen "With a Little Help, You Can Be Brave."
Nei, det skal jeg ikke slå Peppa gris, men mange av sangene i det programmet er slags tull barnesanger, som «Bing-Bong-Boo, I'm a crocodile at the zoo.»
Og selv om de tingene er fine, rett opp glans av en Daniel Tiger sang som "With a Little Help You Can Be Brave," er at den er fengende som faen, og den er også, vel, hjelpsom. Det er nyttig for barn og det er nyttig for foreldre. Hver eneste sang i showet inneholder en konflikt - "Se etter noe å gjøre", "Ta et skritt tilbake og Spør," "Voksne kommer tilbake," - og alle disse konfliktene løses med en jingle som inneholder en strategi.
Loggins forklarer prosessen med hvordan sangene lages slik: «Etter å ha skrevet historien og sangen, tar vi den ut og presenterer for en gruppe barn og ser på for deres engasjement og deres grad av involvering i historieforståelsen av det vi kaller 'the strategi'; den lille jingelen som gjentas i hver episode. Så vi prøver å finne en balanse mellom underholdning og sosial og emosjonell læring.»
Hva betyr alt dette for deg som forelder? Vel, hvis du allerede ser på Daniel Tiger da vet du at showet på ingen måte er en gå i stykker fra sterke følelser; men i stedet en fordypning i de rå følelsene til småbarn og førskolebarn. Men fordi serien behandler disse følelsene med alvoret de fortjener, gjør den noe få nye barneserier klarer: Den snakker til barn som om de er mennesker.
Når de små menneskene dine føler seg redde eller triste, gir Daniel Tiger dem en liten sang de kan synge. Og når datteren min synger «med litt hjelp kan du være modig» for seg selv, er jeg en stolt far. Men jeg er også veldig takknemlig for en emosjonell tegneserietiger som sier rart som «grr-riffic!» og "tigersmakelig!" Hater jeg på Daniel Tiger? Aldri. Han er en tøff tiger og jeg er glad datteren min er venn med ham.
Du kan fange Daniel Tigers Neighborhood på PBS Kids.
Beundre Fred Rogers? Det gjør vi også. Derfor Faderlig har sluppet Finner Fred, en narrativ podcast om ideene som animerte Mister Rogers' nabolag og hva de betyr i 2019. Hør programmet på iTunes eller på nett å høre journalisten Carvell Wallace kjempe med arven etter en snill, men komplisert mann.
