Ekteskap tar arbeid. Alle vet dette. Men det mange ikke skjønner er at de kanskje jobber med feil ting. Eller til og med jobbe med de riktige tingene på feil måte.
"I vår kultur er det så mye fokus på å komme sammen i stedet for å være sammen og bli lykkelige sammen," sier Suzann Pileggi, som sammen med mannen sin, James Pawelski, direktør for utdanning ved University of Pennsylvania Positive Psychology Center, forfattet Happy Together: Bruk av vitenskapen om positiv psykologi for å bygge kjærlighet som varer. "Å se på positiv psykologisk forskning og se hva det er som faktisk kan føre til en lykkeligere ekteskap.”
Positiv psykologi er vitenskapen om styrker og å se på hva som får individer og par til å trives. "Forskingen viser at hvis du fokuserer mer på å vokse nuggets av det som er bra, har du større sjanse for å ha en lykkelig forhold." Med andre ord, kjenn dine styrker og bruk tid på å opprettholde dem. Her er fem tips som Suzann og James sier vil føre til bedre dager for deg og din ektefelle.
1. Dyrk en sunn lidenskap
Den ideen om stjerneglade elskere som for alltid er i hverandres sinn og besatt av hverandre daglig? Totalt B.S. Faktisk, per Pileggi er denne tenkningen skadelig, siden den kan gi opphav til ideen om at tvangstanken er en sunn ting.
"I begynnelsen av en forhold, du kan ikke slutte å tenke på partneren din, du kan bli distrahert på jobben, du kan kansellere planer med venner for å se kjæresten din eller fremtidige ektefelle,» forklarer hun. "Men hvis det fortsetter måneder eller år inn i forholdet og du ikke ser ditt venner lenger, du engasjerer deg ikke i aktiviteter som du gjorde før forholdet, og du kan ikke fokusere på noe annet, det kan være mer en obsessiv lidenskap."
For å skape en sunn lidenskap, sier Pileggi å sørge for å gi plass i tankene dine for dine andre interesser og andre mennesker. Så, når du er sammen med partneren din, finn måter å koble sammen over ting dere begge liker. "Det handler om å knytte et dypere bånd, ikke å prøve å være konkurransedyktig," sier Pileggi. "Så ikke velg noe du virkelig liker og liker og som din kone ikke har noen interesse for. Tanken er å koble sammen, ikke å konkurrere.»
2. Omfavn oppsiden
På begynnelsen av et forhold, positive følelser flyter med regelmessighet. Spenning, glede, lidenskap er rett ved fingertuppene. Men etter hvert som forholdet utvikler seg og dere begge blir mer komfortable med hverandre, forventer noen at de positive følelsene bare vil skje uten anstrengelse. Ikke så.
"Forskning viser at lykkeligste par med det mest bærekraftige ekteskap er de som aktivt dyrker dem hele tiden og prioriterer dem i motsetning til å vente på at de skal skje, sier hun. "Fordi, som med alt, det nye i noe, de økte positive følelsene, nivået og frekvensen forekommer bare naturlig ikke så mye som i begynnelsen av et forhold, forelskelsen scene."
Så, par inn langsiktige relasjoner som ønsker å dyrke positive følelser, må spørre seg selv hva de kan gjøre hver dag - hvilke aktiviteter eller handlinger kan de gjøre for å holde positive følelser flytende i et ekteskap.
"Tenk deg hvis du bare kjøpte et treningsmedlemskap og gikk en gang og så sa: 'Ok, nå skal jeg bli i form', sier Pileggi. "Nei, du trener regelmessig og gjennom hele livet."
En aktivitet som Pileggi og mannen hennes diskuterer i Lykkelige sammen er en "positiv relasjonsportefølje", og ja, det er faktisk en portefølje: av bilder, minner og andre slike ting som betyr noe i forholdet ditt. Hvis det ikke er din stil, skjønner vi det. Poenget med øvelsen er å bruke tid på å tenke på de gode minnene, som ifølge Pileggi er ekstremt viktig. Uansett hvordan du gjør det er opp til deg.
3. Nyt opplevelser
Positive følelser og øyeblikk er flyktige. Pileggi sier at det er viktig å senke farten og ta seg tid til å nyte dem. "Forskning viser at hvis du bruker minst 15 minutter på å smake på noe, kan du øke tilfredsheten din," sier hun. «En måte å gjøre det på er å dele hemmeligheter med hverandre. Spør din ektefelle om en favoritt barndomsopplevelse, eller en hemmelighet de aldri har fortalt noen eller stor idé eller drøm de alltid har hatt for fremtiden." Poenget er dette: Jo mer du åpner deg og snakker om denne typen ting, jo dypere et bånd er du i stand til å skape.
4. Finn og fokuser på karakterstyrker
Hva er partnerens styrker? Vet du? Forskere i positiv psykologi har identifisert 24 karaktertrekk som mennesker har i forskjellige mål. Ting som kreativitet, nysgjerrighet, iver, kjærlighet til læring, lederskap. Pileggi anbefaler å ta en karakterstyrketest med partneren din (en er tilgjengelig her). Så, når du har bestemt deg for styrkene dine, kan du ha samtaler med hverandre om dem. Derfra, sier Pileggi, kan dere begge gå på det hun og mannen hennes kaller en "styrkedato". Høres rart ut ikke sant? Men ideen er god: Hver av dere skal velge en toppstyrke og gå på en date som spiller til - og tilfredsstiller - dem begge.
5. Legg vekt på takknemlighet
"Hvis partneren din føler seg utnyttet og ikke anerkjent, kommer de ikke til å være fornøyd," sier hun. Og bare å si "takk" er ikke nok.
Et eksempel: Hvis ektefellen din gir deg en gave eller gjør noe snill for deg, ikke bare takk dem, men også si noe sånt som: "Du vet virkelig hva Jeg trenger, og du er en så god lytter," eller "Du er så omtenksom, og jeg kan se hvor omtenksom du er overfor barna våre og måten du er på. arbeid."
Det handler om å være bevisst og spesifikk i hvordan du uttrykke takknemlighet for partneren din. "Uttrykk din takk og uttrykk det godt," sier Pileggi. "Som betyr å fokusere på partneren din og hennes handlinger og hennes styrker i stedet for utelukkende på gaven og fordelen til du." Sluttresultatet: Per Pileggi, par som gjorde dette reduserte sjansene for å bryte opp seks måneder senere med 50 prosent.
